- Ну как, все готовы к новым свершениям? - улыбнувшись спросил я. Увидев серьезные лица моих попутчиков я засмеялся, и мы перенеслись.

Мертвый мир. Поход за артефактами.

И зачем я в это влез, уже двадцать раз был на волосок от гибели. Зачем? Да затем, что интересно было. И сейчас интересно, да уже не так. Впрочем, остальные моего мнения не разделяют.

Кто такие остальные? Ну, уже известные Лай, Клак, Эсмадил, а еще подразделение группы уникального назначения с десятком ученых и два нанический комплекса. Где мы находимся? Да на одной мертвой вдрызг планете, где живым приходится ой как не сладко.

Ну, все по порядку. Сперва, мы все же явились туда, куда собирались. Прямо в кабинет какому-то советнику, ну что-то вроде нашего депутата, только если у нас их несколько сотен, то тут всего пара десятков, и у каждого своя власть. Первым делом нас чуть не прибили, да и мы хорошо, заявились куда не следует, на особо охраняемую территорию, но мы быстро сумели их заинтересовать. Дебатов было много и слава богу, улаживал их Лай.

В общем, мы нашли общий язык, они поняли кто мы, что мы из другого мира, а еще вернее, из другой реальности, и что ничего плохого им сделать не хотим. Узнав, что мы хотим, они было намеревались нас выкинуть куда подальше, если бы я не предложим им сногсшибательную идею. А именно, я предложил им выбрать мир, куда бы они хотели попасть. Вот за это они ухватились. Конечно, они и сами могли летать более чем на миллионы планет, но попасть в другую реальность, это было круто. И они выдали. Целый список.

Я не растерялся и задал поиск по миру, который соответствовал бы всему списку, но им пришлось выдвинуть ультиматум. Только один мир. А заодно позаботился, чтобы они не начали экспансию на него.

Мы заключили договор. Они всецело помогают нам, в чем только мы ни попросим помощи, а мы предоставляем им мир для исследования, рассказываем о себе, о своих и других мирах, рассказываем о культуре и даем им себя исследовать и обучаем магии. В общем, досталось всем, кому рассказывать, кому искать, кому учить.

Они по началу были сильно обижены, что не могут на нас влиять. Еще бы, я постоянно мотался со всеми к обелиску и кучами вытаскивал всяких жучков и следящих устройств. Пришлось высыпать все это советнику Ихтару, который нас первым встретил в их мире и который, собственно, стал нашим куратором.

Естественно, они потребовали нас первыми выполнить свою часть договора. И так же естественно, они не смогли этого получить, мир еще искался. А потому мы пока пошли на исследование. Не будь с нами Лая, я бы на это не решился, а так он постоянно нас контролировал, что бы с нами ничего не сделали.

А в целом это был хороший мир, они и на нас наседали в основном не со зла, а просто с нервов. У них тут, оказывается, шла война, с кем не знаю, Лай посоветовал особо в это не лезть, не зачем, и я придерживался того же мнения. Поэтому-то нас приняли за шпионов, а потом уже пытались получить максимум выгоды.

За два месяца, что обелиск искал мир по заданным критериям, мы обследовались. Выяснилось, что я, Лай и местные люди имеют частично различный генотип. А генотип арба и эльфа их заинтересовал особенно сильно. Тут уже подсуетились Лай и Эсмадил, сказав, мол, если мы идем как подопытные кролики и от нас им большая польза, то пускай это нам компенсируют. Тут уже нам пошли навстречу. Генотип всех четверых был высоко оценен и они целый месяц гоняли свои супер-компьютеры, которые выдали результат, который их самих ошеломил. Вот, что значит живые существа из другой реальности.

Потом обелиск нашел мир и была снаряжена маленькая экспедиция. Половину я сразу завернул домой. Почему так? Это сложная история. Начать с того, что треть оказались самыми настоящими шпионами. Конфликт едва не разгорелся возле самого обелиска. Пришлось всех обездвижить и один на один поговорить с советником. Понятно дело, что если всех шпионов развернут, то они выдадут секрет тут же, оставалось от них избавиться, но и в этом случае недруги могли догадаться. В общем что они там порешили я не знаю, но всех шпионов мы уничтожили в том самом мире. Хотя стоп, как раз не мы, а тот самый мир.

Помню, когда мы там оказались, мне понравилось. Это в первые две минуты, пока мир переваривал, откуда мы там взялись. А потом мы подверглись нападению. Вернее даже не мы, а те самые шпионы, которых я выкинул подальше от нас, без всякого снаряжения и оружия. Они просто оказались к опасности ближе, чем мы. Если бы не Лай, мы бы тоже тогда могли там статься. Бой длился минут двадцать, и это мы боролись всего с одним существом. Что это такое я не мог сказать, какая-то помесь жизни с технологией. Охранный робот, как сказал мне потом обелиск и, что я передал Ихтару.

Робота этого я переправил обратно, как и остальных. Те, кто не попал, были раздосадованы, но и вздохнули облегченно, что не пришлось ввязываться. Из тех, кто еще не попал, я отбраковал по состоянию здоровья и психики. Поскольку у них была война я очень строго сказал, что психов брать не буду, а их оказалось целых пять, которые хотели найти какое-нибудь сверхмощное оружие и уничтожить всех и вся. Эти бедолаги сразу по развороту были отправлены в лечебницу, и я, даже не слушая обелиск, знал, на службу они уже не вернутся.

После первого раза они рвались еще, привезенная зверушка им очень понравилась. Как сказал Ихтар, она была превосходна и совершенна, даже для их уровня. Я же встал в позу и потребовал, что бы сперва они нас хоть чему-то обучили, в общем выполнили свою часть договора. У нас тогда чуть не случился серьезный скандал. Ихтар говорил, что сейчас переломный момент в войне и им нужно сделать что-то, что бы хотя бы нас обезопасить. Чушь конечно, хотя он был в чем-то прав, это его мир и он за него переживает. А времени на учебу уйдет много.

Выручил опять Лай. Он сказал, что сделает локальную остановку времени. Скажем лет на пять, что бы и мы могли, что-то узнать, и времени прошло всего несколько дней.

Ихтар, как такое услышал, лишился дара речи. Когда эта новость дошла до ученых, они чуть не растерзали бедного Лая. Дошло до того, что Ихтар потребовал наложить такое заклинание на всю планету. Тут уже вспылили Лай, послав его и всех ученых так далеко и изощренно, что даже я подумывал уйти. Обошлось. Сошлись на том, что Лай наложил заклинание на один город, который через час уже приступил к консервации.

Надо отдать должное, действовали они быстро. Через два дня город был полностью изолирован, для существования в замкнутом пространстве. С их технологиями это было не так уж сложно, практически, как жизнь на космическом корабле. Лай готовил заклинание все эти два дня.

Чуть не случилась осечка, сил Лая не хватило на этот город. Благо я стоял рядом и сообразил что делать. Я просто вытащил недостающую силу из жезла. В результате город закрылся не на пять лет, а на десять. Согласен, мы с Лаем были виноваты. И Ихтар нас даже сперва отматерил. Но потом, что-то прикинув, наоборот расцвел в улыбке.

Да, на эту локальную заморозку времени стоило посмотреть. Все, что осталось снаружи было как картинка. Предмет, вылетавший за пределы сферы тут же останавливался как вкопанный, и не просто останавливался, а выворачивался на изнанку. Например брошенная банка расползалась пятном. Ведь та часть, что уже успела выйти, останавливалась, а та, что была еще внутри сферы, двигалась, и происходило расплющивание. Парадоксально, но банку расплющивало время.

Потом началась наша учеба. В основном, конечно, моя, ведь я этого хотел. Когда Ихтар спросил меня, что я хочу узнать, то очень удивился, когда я сказал - все. Он попытался мне объяснить, что все, это очень много, но очень быстро остыл. Когда я в течении месяца сдал лично ему все тесты и экзамены их первых пяти классов школы, он посмотрел на меня очень удивленно.

Да, их школа это что-то очень сложное. Во-первых, школа это чисто условность. Все знания можно получить в миг, да вот только воспользоваться надо еще суметь. Поэтому у детей образование происходило смешанное. И запись в мозг, и сидение за партой, и развлекательные игры, и много другое.