Убедившись в том, что на нее никто не обращает внимания, Заклинательница скользнула вдоль стены. Не меняя положения корпуса, кончиками пальцев нащупала за шторой еле заметную выемку, и нажала. Услышав еле слышный шум, удовлетворенно вздохнула: веселье только начиналось. Вернулась на свое место и приняла наиболее величественную позу, на какую только способна. Стоящая около стены Эрза, бросила в сторону блондинки настороженный взгляд. В ответ же получила совершенно чистый и невинный. Титания нахмурилась и толкнула в бок Леви. Та – Биску. Вскоре уже все фрейлины тихо шушукались между собой.

- А ну цыц! – шикнула Люси, украдкой показав им кулак. Девушки пугливо притихли, не решаясь сорвать принцессе шутку. Та такие вещи не прощала.

Раздались торжественные звуки фанфар. В сопровождение толстого повара и около полусотни поварят в ярко-освещенный зал торжественно вплыл огромный трехэтажный торт. Люди восторженно рассматривали поистине великолепное произведение искусства ( на их безвкусный взгляд). С одной стороны легкий и воздушный, торт поражал своим нагромождением всего. Да, именно нагромождением. Если на него смотреть, создавалось впечатление, что сюда напихали все. Здесь что-то вроде “что вижу, то и пою”. При виде сего “великолепия”, Люси затошнило. Эрза и Леви тоже были не в восторге, но воспитание не позволяло им открыто выразить свои истинные чувства. Блондинка же от излишков воспитания не страдала, так что открыто объявляла свое мнение по поводу своего недовольства. Но на него почти никто не обращал внимания. Как оказалось – зря!

Раздался тихий скрип, но среди громких разговоров и звонов бокалов его не услышали. Люстра медленно покачнулась, по потолку побежали трещину и... крюк не выдержал. Люстра упала прямо на торт. Некогда богатый и чистый зал окрасился красивыми розовыми и желтыми пятнами. С гостей медленно стекал жирный крем вперемешку с клубничным вареньем.

- Люсьена... – к девушке медленно обернулся Джуд. Так же медленно в ее сторону стали по очереди смотреть и остальные гости. Девочка весело хихикала в кулачок, но поймав злой взгляд отца, притихла, напрасно пытаясь придать лицу сочувствующее выражение лица. Непослушные губы сами собой расплывались в улыбке. – Ты... как ты вообще посмела?

- Посмела что? – изогнула правую бровь Заклинательница. Хартфилий нахмурился. Он знал кто стоит за всем этим, но вот доказать... Впрочем, он в этом и не нуждался.

- Это ведь ты сделала? – Мужчина смотрел в глаза дочери. Если бы девочка отвела глаза, признавая поражение, то ничего бы не произошло. Но та даже и не собиралась.

- Ну да. И что? – зло усмехнулась она.

- Я ведь в тебя всю душу вкладываю. Как ты можешь со мной так поступать?

- Что это значит: всю душу вкладывал? Ты же на меня никакого внимания не обращал! Лучше... лучше бы ты никогда не был бы моим отцом! – запальчиво крикнула она. Щеку девочки обожгла хлесткая пощечина. Малышка пошатнулась, схватившись за нее и неверяще уставилась на отца:

- Ч-что?

Сейчас, казалось, пролетел бы комар – его бы услышали. Гости молчали, боясь вмешиваться в семейную ссору. Неожиданно поднявшийся ветер всколыхнул занавески и юбки дам.

- Надо же как невежливо! – раздался громкий голос со стороны окон. Все вздрогнули, уставившись на стоящего в дверях парня с волосами цвета сакуры. Веселая улыбка совсем не вязалась со злыми изумрудными глазами. – Вас не учили, что девушек бить не вежливо?

- Какого ты... – начал было Джуд, но уже спустя мгновение странный парень поднял его за горло. Мужчина захрипел, в тщетной попытке вырваться или хотя бы просто вздохнуть воздух.

- Девушек бить нельзя. – еще раз спокойно повторил Саламандр, продолжая сжимать его горло.

- Нацу, прекрати! – отчаянно закричала Люси, и подлетев к парню, повисла на его руке. Розоволосый лишь хмыкнул (лично для него, девочка совсем ничего не весила), но все же отпустил отца подруги. Тот упал, судорожно хватая воздух ртом. Но не успел Джуд прийти в себя, как Нацу спокойно наклонился над ним: – Слышь ты, еще раз тронешь Люси, то я тебя убью. Хотя знаешь... ты ее уже не сможешь и пальцем тронуть. Я ее забираю с собой.

- Какого ты... Стража, схватить его! – отчаянно закричал шатен. Но охранников разметало в разные стороны как котят. Драгнил подхватил Сердоболию на руки и криво усмехнувшись, пошел к окну.

- Эй, чудовище, а ну отпусти ее! – на пути у розоволосого стояла Титания, сжимая в руке меч. Стоявшая рядом Леви отчаянно тряслась, но упрямо оставалась на месте.

- Девочки, все в порядке. Он меня спас. – радостно засмеялась златовласка. Девушки растерянно замерли. Этого мгновения парню хватило, что бы благополучно выскочить в окно. Побег был совершен.

Глава 5.

Замок давно уже скрылся за холмом, но Драгнил не снижал скорость. Казалось, он решил выиграть кубок за самый быстрый бег. Деревья слились в одну серо-зеленую полосу. Ветер холодными порывами бил по лицу, растрепав сложную прическу. Ветви то и дело цеплялись за платье, отрывая от него кусочки. Другая бы на ее месте давно бы испугалась, но Люси совсем не боялась. Крепко вцепившись в плечо друга, она летела сквозь лес. Да, именно друга. Почему-то за такое короткое время блондинка очень привязалась к своему новому знакомому. Может потому, что тот первый, кто проявил о ней заботу?

- Эй, демон, мы куда? – спрашивает, пытаясь перекричать ветер. Почему-то, назвать его по имени язык не поворачивается. Розоволосый лишь хмыкает:

- К нам.

- К нам?

- Ну да, к нам в деревню. И вообще зови меня по имени.

Блондинка молчит, поглощенная попытками рассмотреть, где они. Впрочем, на такой скорости это невозможно, но она все равно пытается. Ей с огромным трудом удается различить мелькнувший чуть правее силуэт. Испуганно пищит, вцепившись в шарф парня. Тут же Саламандр так резко затормозил, да так, что Хартфилию чуть не унесло вперед. Удержалась только потому, что ее крепко обнимал розоволосый.

- Эй, Нацу, ты куда это жратву тащишь? – слышится хриплый голос напротив. Человек... Ой, а человек ли? Он пока прячется в тени, но его ярко-красные глаза с вертикальными зрачками, ничего хорошего малышке не сулят. Принцесса покрепче цепляется за руку друга. Да и тот не выказывает никакой радости, по поводу встречи с этим человеком. Наоборот напрягается и задвигает спутницу за спину:

- Гажил, чего тебе надо?

- Да так. Решил, что ты меня на обед пригласишь. Хотя... она такая мелкая, что и одному не хватит... Гихихи... – шипит парень наконец появляясь из тени. Это однозначно не человек. Длинные растрепанные черные волосы, грубые черты лица, будто вырезанные из железа. Про глаза уже говорили. Высокий, более двух метров. Он весь закован в железную чешую. За спиной распахнуты стальные крылья. А также пляшет хвост. – Сам съешь, или же все-таки мне отдашь?

- С чего это? – хмурится Саламандр, покрепче прижимая к себе блондинку. – Если ты ее хоть пальцем тронешь, я тебя...

- Да понял я, понял. – неожиданно пошел на попятной черноволосый. – Расслабься. Только помни, что рядом с тобой никто долго не проживает.

- Он насчет чего? – спрашивает Люси. Нацу не отвечает, лишь мрачно качает головой, не собираясь распространяться на эту тему. – А где Хеппи?

- Скоро будет. – более охотно отвечает.

Люси, открыв рот, с интересом осматривается по сторонам. Не деревня, а так, небольшой город. Чистые улочки, выложенные голубоватой брусчаткой. Аккуратные белые домики с крышами всех возможных цветов. По среди главной площади, судя по самому большому зданию, стоит фонтан, сделанный из какого-то очень знакомого зеленоватого камня. По улочкам ходят люди. То и дело мимо пролетают коты, такие как Хеппи.

Заклинательница сидит на лавочке. Саламандр оставил ее вот-вот, совсем недавно, открестившись какими-то срочными делами и ушел, велев сидеть здесь. Хартфилия, как послушный ребенок, что случалось с ней совсем редко, выполняла наказ. Да и куда она могла пойти? Денег нет, еды нет, знакомых нет. Да и ей этого всего не хочется. А вот новая одежда не помешала бы. Саламандр задерживался, и блондинка начала откровенно скучать.