Крайней задание выполнила Эрика и начала тормошить Тацую, она и так держала CAD целых семь минут, но всё же уложилась в заданный лимит. Тацуя подошёл к CAD, положил на него ладонь, прислушался и, словно поглаживая забавного щенка, так же ласково направил свою магию. CAD отработал построенную последовательность и выдал результат — семьсот тридцать четыре миллисекунды. Эрика удивлённо захлопала глазами.

— Тацуя, это же твой личный рекорд?! — воскликнула она. — Народ, он вышел из восьмиста, вы представляете?

В помещении пошли одобрительные шепотки, а Лео хлопнул по плечу

— Так держать!

— Мы всё можем, надо только больше усердия, — слышалось за спиной.

Тацуя был несколько обескуражен, он никак не ожидал, что своей магией может вдохновить одноклассников, и от этого остался неприятный осадок, ведь он скрывает от них истинное положение дел, так как будь возможность показать всё, на что способен, он бы показывал результаты близкие к нолю миллисекунд. «Нет, так нельзя,» — одёрнул себя Тацуя. — «Я показал практически истинный результат, под подавителем можно выдать в районе пятьсот, не более, а без оного только сжечь CAD.» — Логика отрезвила мозги и смыла все следы неприятного осадка. — «То, что я неимоверно силён, никак не отменяет того, что я не справляюсь с практикой по школьной программе. А то, что перебор не в меньшую, но в большую сторону...» — тут Тацуя только плечами мог пожать. — «Я не выбирал себе такой силы».

В этот момент в комнату заглянула Миюки. Вид у неё был обезпокоенным.

— Онии-сама? – и в этом обращении всё сказано и не нужно слов. Тацуя решил, что на волне всеобщего воодушевления будет правильнее всего отреагировать сходно с одноклассниками. Улыбнулся сестре и вскинул большой палец вверх, тем самым показывая, что он справился и всё в порядке. Миюки несколько удивляло поведение одноклассников брата — выходя из здания, они непременно либо кивали, либо хлопали его по плечу. Наконец они остались одни, и Миюки вновь обратилась к брату:

— Онии-сама, а что это сейчас было?

— Ну, я сам не ожидал, в общем мои результаты явно вдохновили их на великие дела. Не знаю, насколько им хватит запала, но ничего плохого в этом точно нет. Что до меня, семьсот тридцать четыре, и я склоняю буйную голову перед семпаем, без него CAD сейчас бы чадил дымом, а я уже был бы в учительской.

— Э, и кому из наших семпаев мы опять должны?

— Да всё тому же. Миюки, я уже предупредил, что о том, что, как и откуда, я говорить не могу. Он дал мне одну личную вещицу, и она специально создана, чтобы скрывать именно такую магию, как моя. Нам до гения, её создавшего, как до луны пешком. Мне бы и в голову не пришло создать такой каскад последовательностей.

— Ты сейчас о чём?

Вместо ответа Тацуя закатал рукав и, коснувшись запястья, приказал «ПРОЯВИСЬ», едва ощутимая волна магии, и на запястье появился очень искусно сработанный браслет. Миюки заворожённо смотрела на изящное, но, тем не менее, отнюдь не женственное плетение. То, что эта вещица стоит целое состояние, было понятно сразу.

— Онии-сама?

— Ага, это артефакт и, судя по виду, очень древний, я могу сказать только то, что его создателя звали Рейгард, и он тоже был как я. Он встроил в браслеты что-то вроде приветствия для потомков, лично я уже преклоняюсь пред его гением, ведь я даже не рассмотрел такое решение проблемы и единственное, о чём жалею, это то, что я не могу с ним поговорить. Мы обязательно нашли бы темы для общения.

— Я вот задаюсь вопросом: во что нам встанет вся эта помощь?

— Ну, я приблизительно в курсе того, что от нас попросят в будущем и, хотя это потребует больших усилий, лично для меня это не станет чём-то обременительным, скорее даже наоборот.

— Похоже, я совсем не понимаю, о чём ты?

— Сестрёнка, не тупи, ты немногим более меня проводила времени в обществе семпаев. Неужели не видно, что они задумали?

— Честно нет, — покачала головой Миюки.

— Сестрёнка, ты пала в моих глазах, — с насмешливыми нотками в голосе ответил Тацуя. — Я — тупой солдафон, с рождения знавший лишь удел Стража, всё понял, а ты, та, кого готовят к совершенно конкретной роли нет, как так-то?

— Ну, не знаю, может, я слишком переживаю за тебя и...

— И это не повод забить на всё вокруг, твой братик никуда не денется. Неужели ты правда не понимаешь, что не пойми я какова плата, во век бы не подписался. Уж лучше сдохнуть, чем быть шавкой на побегушках. Но Поттеру вовсе не это надо. Он манипулятор и очень способный, но он решил, что свои таланты можно бы и на благо пустить. Я не знаю причины, но его конкретно бесит, если ему кто-то указывает, что и как делать. А у нас тут завёлся целый клуб любителей направлять на путь истинный и самый верный. Он же об этом ещё в ночь после турнира говорил. Или ты думаешь, что я на ровном месте отказался от мести за испорченный CAD?

Он ещё тогда открытым текстом сказал — есть общий враг и у этого врага не все дома. И дал выбор: идти с ним или сидеть и терпеть, я выбрал первое. И собственно это и есть плата. Мы должны будем поддержать некоторые изменения в системе. Мне очень жаль, что наш разговор о театре десяти семей ты не слышала. Но общая суть такова: наши родители — актёры на сцене, а в зале сидит обнаглевшая тварь и жрёт попкорн, периодически подкидывает в сюжет новые повороты, чтоб нам враждовать скучно не было. Он мне тогда классную вещь посоветовал, тебе, кстати, не лишней будет. Любое событие надо рассматривать под углами. Кем, кому, когда, зачем и чья выгода. Ты у меня умная, вот и поиграйся в гляделки на досуге. Я уже поигрался, и выводы мне не очень нравятся.

— Ты хочешь сказать, что Поттер хочет разрушить устоявшуюся систему?

— Да нет же, глупая, он хочет нас объединить, ты вслушайся в его слова, этим контекстом пропитано все, от “лекций по ботанике”, до разговоров о десяти. Везде намёки на “а чего воюем-то, господа?” Вот твой солдафон-брат и задумался, а чего собственно не поделили-то, и не могу я найти это неподелённое, нету его. У всех всё есть и все, по идее, довольны, но всё равно грызутся, словно дети в песочнице. Приблизительный план Поттера прост, как всё гениальное, он роняет зёрна сомнения в верности текущего общего курса действий, и роняет их в юные головы наследников. В одной только первой школе посчитай. С Саэгусой всё понятно, там и отца уже к рукам прибрали и именно прибрали. Маюми заодно с наречённым, а отец там уже давно и всецело доверяет Поттеру. Я вот на днях узнал, что наш папик умудрился скупить акции MIG Ethnic, так это же наш прямой конкурент, а пакет был в двадцать процентов. Папик сиял почище надраенной армейской бляхи, и в тоже утро опаздывает на автобус Саэгуса и Поттер. Далее, её брат в конце сентября разбился на мотоцикле, о его увлечении мотоспортом не знал лишь ленивый, он убился, не справился с управлением на мокрой дороге. Вот только не верю я в случайности, Поттер ещё с начала турнира ведёт себя так, будто может говорить от имени главы семьи, Маюми не переживает из-за брата. А теперь сложи два плюс два!

И не забывай, Дзюмондзи тоже из десяти и, о чудо, очков не надо, чтоб понять, что он за Поттера подпишется, только попроси. Рядом многие из ста семей. И ведь мы вовсе не знаем, общается ли он с кем-нибудь из других школ.

— Ты хочешь сказать, что Маюми будет главой семьи?

— Нет, она лицо, а главой будет Поттер, и решение уже принято. В ноябре объявят на собрании. Объявят о Маюми, для всех Поттер безродный, которого приютили за большой талант, вот только всё не то, чем кажется, — в этот момент под сердцем неприятно кольнуло и Тацуя тут же прикусил язык и замотал головой, давая понять, что больше ничего не скажет. Миюки непонимающе воззрилась на брата.

— Онни-сама?

— Я же говорил, не могу я говорить всё, что хотел бы, и не спрашивай, информации у тебя достаточно, подумай и сделай выводы. — В этот момент они как раз дошли до остановки и отбыли домой.

На следующий день Гарри предложил встретиться после уроков. Так как это было более чем ожидаемо, то Тацуя был согласен, только место предложил. Читальный зал устроил обоих, так что сразу после уроков они устроились за одним из терминалов.