Электронные книги. Можно дома держать, с собой в кармане носить БИБЛИОТЕКУ! Тысячу, две, три тысячи томов! Каждую прочитанную книгу оставлять себе. Брать с собой собрание сочинений обожаемого писателя, в вагоне поезда, в салоне самолёта выбирать — что бы мне хотелось почитать хорошего? Не надо мусорных томиков дурных детективов: русская, английская, французская… японская классика, весь мир в кармане! Сколько ещё непрочтённых книг…

И пусть ворчит кто хочет. Книга — не камень, не папирус, не пергамент, не бумага. Книга — Слово. Благословен любой путь, которым Слово попадает в душу. С читалки? С телефона? Ну и хорошо.

Путь до читателя — короток. Когда-то душе поэта хватало четырёх копий «Эрики» — помните? И никому не приходило в голову возмущаться, что его нелегально распространяют. И Мандельштам кричал на лестнице молодому поганцу, обиженному на весь свет: «А Христа печатали?!»

Человеку нашего времени нет смысла дожидаться милости от издательств. Сеть беспристрастна и всем даёт равные шансы — гениям и графоманам, творцам и эпигонам, писателям и фанфикописцам. О такой степени демократии ещё не слыхало человечество. Сетевое «сарафанное радио» — бесплатный пиар, честная реклама, бескорыстная настолько, что все растеряны. Читательские конференции — запредельно показательная вещь.

«Порядочный писатель не читает отзывов в сетевых библиотеках вообще, а в пиратских в частности». Я — непорядочный писатель, я — читаю. Наши предшественники могли рассчитывать на отзывы в прессе, на милостивый взгляд «властителей дум», каковые «властители» порой вполне стоили сетевых троллей. Кто там выдал о «Мёртвых душах»: «Начнём с содержания — какая бедность!» — не припомню имени? О гениальных писателях отзывались негениальные и часто лишённые вкуса и совести. Так чем хуже по сути ЛЮБЫЕ сетевые комментарии? Их тоже пишут все подряд. Ты видишь тонкого ценителя, вдумчивого читателя, юного остолопа, старого брюзгу, смелого, труса, моралиста, разгильдяя, резвящегося дурака, честного человека, которому нестерпима неправда и наветы… Отзывы в пиратской библиотеке — честная статистика. Срез общества, помноженный на анонимность и ту безнаказанность, которая вообще свойственна Сети. Можно написать: «Пушкин — дурак!», — и никто не двинет указкой по лбу! Счастье любителей писать на заборах трёхбуквенные формулы — но ведь не только… Поразило — и захотелось поделиться с белым листочком в окне на мониторе; раньше так поверяли дневнику, но и сейчас можно дневнику, Живому Журналу, блогу. Захотелось самовыразиться — с помощью писателя. Понравившегося, не понравившегося, ранившего, рассмешившего, вызвавшего тошноту, страх, слёзы, мысль… захотелось Сказать.

Разве можно относиться к этому несерьёзно, если святее Слова для тебя ничего нет?

Мы познакомились в сетевой библиотеке. Так доходит живой голос в чёрных знаках на белом фоне, та самая мандельштамовская бутылка прибивается к острову ищущего истины сердца. В писателе — искра истины, в читателе — искра истины; кажется, стало светлее? Благослови, Господи, незнакомцев, голоса которых я узнаю в комментариях, добрых людей, дающих понять, что работа не пропала зря.

Ничтожное, по нынешним временам, вознаграждение? Типичная, по нынешним временам, глупость: все миллионы мира не стоят доброго слова, мотивирующего творчество.

Мы — я и мой чудесный сетевой редактор — познакомились в сетевой библиотеке. Сильнейший аргумент.

Мои далёкие и незнакомые друзья, с которыми нас связывает электронная паутина и сила Слова, — я признателен всем и за всё. Песня из какого-то, в далёком детстве читанного авантюрного романа: «Да сохранят пиратов небеса — Святая Дева, помоги матросам!»

Я — последний, кто будет возмущаться нарушением авторского права. Для меня нарушение авторского права — это фанфик или публикация моей вещи под чужим именем. Плагиат, эпигонство. А библиотекарь всегда в своём праве.

Если фортуна улыбнётся — будут книги в бумаге. Если нет — я не стану растягивать её губы насильно и продавать писательское первородство за чечевичную похлёбку гонорара от коммерческих проектов. Сейчас, в дивное время сетевых пиратских библиотек, писатель не зависит ни от кого, кроме Бога. Своего личного Бога, того, что в душе.