- Этот гонец никак не мог быть жрецом.

- И ты туда же? – спросил Ованн, глянув на Борво, как на предателя.

Борво даже бровью не повел, закончив размеренно:

- Потому что нормальный жрец не смог бы найти для странствия лошадь, выпрыгнуть из седла подбитой кобылы, ничего себе не сломав, убить опытного разбойника и при этом еще бежать достаточно долго и далеко, чтобы притащить погоню к нам. Нормальный жрец свалится от бега через сто шагов.

Все замолчали. Только Дей, склонившись к самому уху Данан, смешливо шепнул ей:

- А этот Борво ничего так, да?

Несмотря на раздражение, Данан хмыкнула, без слов соглашаясь: «Да, пожалуй».

Редгар шумно вздохнул и поднялся с походного табурета:

- Обвинения ничего не дадут. Если будет что-то опасное, Гворт сообщит. Все свободны.

Данан показалось странным, что их собрали послушать гонца, попросили высказаться о его действительном отношении, а в конце выяснилось, что командор все решил. Она поднялась на ноги с остальными, но уходить не торопилась.

- То есть то, что Борво, безупречно объяснил, почему этот гонец не мог быть жрецом, никого не убеждает, что лучше за ним проследить?

- Нет, - отрезала Алара. – Потому что этот гонец может быть гонцом!

Данан посмотрела на женщину придирчиво, пересилила себя и обратилась напрямую к Редгару:

- Командор!

- Лорд-командор, – исправила Алара. Данан скрипнула зубами, но не отступала:

- Лорд-командор, - тверже обратилась женщина. – У вас среди смотрителей наверняка есть люди, хорошие в разведке или в слежке. Направьте их за этим парнем.

- Это не твое дело, Данан. – Редгар выглядел так, что было ясно: доводами его не пронять.

- Мое, если я часть ордена.

- Ты рядовой, - осадила Алара.

Данан поняла, что лучше вообще не отвечать, и по-прежнему давила на Редгара:

- Вы лучше меня знаете, что бдительность не бывает лишней.

- Рядовой Таламрин, Смотрители Пустоты не вмешиваются в политику Аэриды, - пресек Редгар. – Я не стану следить за королевским гонцом только из-за твоего воображения.

Данан затихла, замерев. Потом хмыкнула: вот оно что. Однако прежде, чем успела сказать хоть что-то, Ованн больно схватил её за плечо и поволок наружу.

- ОВАНН! – гаркнул Дей, преграждая выход из шатра.

- Какого ты вообще притащил рядового в шатер командования? – процедил Ованн сквозь зубы и толкнул Данан в руки Дея.

- Осторожней! – Дей сцепил зубы. У Данан сжались кулаки: она больше никуда и никогда не выйдет безоружной, даже среди смотрителей. И никогда не забудет этих психов, которые не могут понять, что и не-маги бывают редкими уродами.

- Меня вот позвал командор, - пробасил Борво. Обозначая свою позицию, он встал рядом с Диармайдом и положил Данан руку на плечо, изымая из объятия лейтенанта. Алара, проследив этот жест, хмыкнула. – Я – рядовой.

Данан выдохнула спокойнее – Борво сильно напоминал Стражей Вечного, с которыми Данан дружила в Цитадели. Особенно одного. Однако, стоило выйти, чародейка поблагодарила Борво и сказала, что задержится.

- Он не услышит тебя, - шепнул Борво, качнув головой. – Командиры редко слышат другие голоса, кроме своего.

- Дею тоже надо сказать «Спасибо», – уклончиво отозвалась молодая женщина. Борво на миг задумался, потом кивнул и пошел в палатку, которую делил со своей десяткой.

Алара с довольным видом вздернула голову и оглянулась на командора:

- Спасибо, Редгар. – Она сидела совсем близко, и положить обе руки командору на предплечье было легко. –Я тут подумала…

Редгар, устойчиво пялясь на полог шатра, за которым скрылись Борво и Данан, аккуратно освободил руку, на мгновение придержав пальцы женщины.

- Потом поговорим. – Командор перевел на неё глаза, взглядом пресекая дальнейшие споры, и мотнул головой в сторону выхода. Поджав губы, Алара вышла с видом оскорбленной гордости, следом поплелся Ованн. Только Дей не спешил: он подошел к Редгару, сел за стол – напротив командора.

- Если хочешь сказать за них обеих – помолчи.

Дей мотнул головой:

- Хочу спросить. Мы действительно не пошлем ни одного смотрителя следить за тем, куда этот гонец двинется?

Редгар поглядел на лейтенанта, прищурившись:

- Свет Вечного, нет, Дей! – воскликнул командор и продолжил заметно тише. – Если это обычный гонец, и Драммонд узнает, что мы подозревали его в чем-то, как думаешь, не расценит ли он, будто орден вмешивается в политику?

Диармайд вскинулся с явным протестом в лице:

- Что за бред, Редгар! Орден всегда вмешивается в политику! Даже то, что я здесь – это уже вмешатель…

- То, что ты здесь, - подчеркнул Редгар, переходя на шепот, – особенно не дает Смотрителям права лезть в королевские указы.

- Но мы ведь не знае…

- В том и дело! – Редгар откровенно зашипел. – Мы не знаем, – тихо припечатал он. – Все, что нам известно – что гонец похож на жреца, но слишком прыток для него, и что у него крепкие сапоги. Не те аргументы, чтобы лезть на рожон. Мне-то ничего не будет – я командор Смотрителей, а вот за тебя…

Диармайд поджал губы: он своим существованием вставил палок во многие колеса. А уж Редгару – больше всех остальных. Ему с командором в жизни не расплатиться.

- Ясно, - Диармайд решительно встал.

Редгар поглядел на лейтенанта с пониманием: Дей всегда осознает положение вещей, просто строит из себя дурачка. Но в ситуации, вроде сегодняшней, видно, какой он на самом деле: беспричинный разбой ему не по сердцу. Неудивительно, подумал Редгар, провожая лейтенанта взглядом и вспоминая, как тот вступился за Данан.

Дей вступился за Данан.

Борво вступился за Данан.

Он, Редгар, хотел вступиться за Данан, но Алара… Если не считать его командорства, Алара – величайшая глупость в его жизни. Однако он сам пошел на эту глупость, и отнекиваться сейчас, валить все на нее или ныть было неуместно.

Редгар по-честному себя покостерил.

Снаружи шатра командования, справа от полога ждала Данан.

- Скажи честно, – встретила она лейтенанта, потирая плечо, которое еще немного ныло от хватки Ованна, – мне показалось, или ты и впрямь затащил меня туда, чтобы просто иметь поддержку против Ованна и Намеры?

Дей, хмыкнув, исправил:

- Алары.

- Какая разница, - отмахнулась чародейка.

- Ну да, - согласился Дей и жестом предложил пройтись. – Но Борво в самом деле молодец, правда?

Данан пристроилась сбоку и Дей начал движение куда-то в обход командорского шатра.

- Мне кажется, – протянула Данан, – он понимает, что когда один человек убивает другого, нет никакой разницы, каким инструментом он для этого воспользовался: мечом, руками или магией. И наоборот, если тебе удается кому-то помочь, тебе благодарны без оглядки на то, как ты действовал.

- Слышу голос здравомыслия, - ехидно протянул Дей. – Неужто дружила с кем-то из стражей в Цитадели?

Данан пихнула мужчину локтем в бок – не то, чтобы дружески, а вполне с силой.

- Ау! – Дей с оскорбленным видом отпрыгнул на полшага в сторону. – За что?

Данан пожала плечами:

- Не знаю, что злит меня больше: что ты тоже не считаешь магов нормальными людьми или что ведешь себя так, будто все в порядке.

Дей вытянулся в лице:

- Так все ведь в порядке.

- Пару дней назад ты был уверен, что я заклинательница душ.

- А ты бросила в меня Поющую Погибель.

Чуть развернувшись, Данан ткнула в Дея пальцем:

- Ты сам сказал, что я была права, и выбора тогда не было.

Дей захихикал:

- Ага, а ты заявила, что не заклинательница. И мы оба сказали правду. Здорово, да?

У Данан отвисла челюсть. Она застыла на месте, и Дею, который не сразу это сообразил, пришлось вернуться на пару шагов.

- Ты чего? – спросил он, разглядывая молодую женщину.

Данан неспешно ощупала мужчину внимательным, заинтересованным взглядом – хмурясь и все еще не закрывая рот. Потом облизнулась и спросила: