Много разнообразных периодических явлений происходит в жизни птиц. Весенние и осенние перелеты можно рассматривать именно как проявление четких биологических ритмов, или циклов. Правда, здесь уже срабатывают не только биологические часы, а и календарь, поскольку речь идет о годовых циклах. Постоянна у птиц И цикличность в процессах, связанных с размножением.

Весенние турниры самцов, устройство гнезд, высиживание яиц, выкармливание и воспитание птенцов — все это осуществляется в определенных ритмах, соответственно наследственной программе. Но и в границах суток многие процессы у птиц: пробуждение, кормление, пение, отдых, устройство на ночевку и прочее — проявляются ритмически, будто по расписанию, а точнее — по видовым биологическим часам. В весеннее время очень рано начинают токовать тетерева. Еще темно в лесу, солнце низко за горизонтом, и даже отблесков его не видно, а тетеревам уже известно, что время лететь на токовище.

В Панаме водится птица тинаму, похожая на маленького страуса. Она прославилась тем, что с удивительной пунктуальностью заводит песню через каждые три часа и днем, и ночью восемь раз в сутки независимо от сезона. Панамцы считают, что по пению тинаму можно смело сверять часы. Интересно и то, что у этих птиц яйца высиживает самец, и он же проявляет заботу о птенцах.

Большинство певчих птиц заводят свои утренние песни в определенное время, причем каждая в свое. Так, задолго до рассвета, приблизительно в 1-2-м часу ночи, просыпается лесной жаворонок. Птичка небольшая, величиной с воробья. Его песня — звонкий громкий свист «юли-юли-юли-юлюль-юлю-юлю». Поэтому, вероятно, в России его еще называют юлой.

Очень рано, в три часа ночи, просыпаются пересмешники и тетерева, а вслед за ними горихвостки. Около третьего часа оживляются большая синица, иволга, кукушка.

Вообще весной и осенью птицы начинают свои дневные хлопоты очень рано, большей частью до восхода солнца. В особенности, если в гнезде сидят голодные птенцы. Стрижи, например, начинают поиски корма уже в начале четвертого часа утра. И носятся высоко в воздухе, вылавливая летающих насекомых, до позднего вечера. Уже и солнце спряталось за горизонтом, а они все еще летают, и слышится их характерное писк-визжание.

Большие труженики — скворцы. На заре, в четыре часа утра, они выбираются из своих дупел или домиков и приветствуют новый день звонкой песней. А потом спешат на луга и поляны за кормом. На рассвете просыпаются и дрозды и после утренней разминки встречают песнями солнце.

Отмечается точностью наша веселая звонкоголосая птичка зяблик. Свою утреннюю песню он начинает ровно в пять утра. Говорят, по нему даже можно сверять часы. А вот воробьи, похоже, любят поспать подольше и оживляются лишь в шесть часов утра, хотя летний день начинается намного раньше.

Следует заметить, что среди певчих птиц есть немало и таких, которые поют свои песни без определенного расписания. Так, в частности, соловьи-самцы делают это при сиянии солнца и в глухую темную ночь, просто по настроению, независимо от места пребывания и даже погоды. В особенности активно поют они поздно вечером, ночью и утром.

Без особого учета времени, не придерживаясь часов, кукуют самцы кукушки. Их «песню» можно услышать не только днем, но и на утренней и вечерней зорьке, а временами и ночью.

Организованно и, как правило, в одно и то же время, еще затемно, происходят утренние вылеты огромных, тысячных, стай ворон и галок из города на кормовые участки. Так же аккуратно возвращаются они вечером после захода солнца, уже в сумерках, в город на ночевку. В южных городах вместе с воронами и галками подобные перемещения осуществляют и скворцы, которые там зимуют.

У некоторых насекомых, например, у пустынной саранчи и у шелкопряда, бывают вспышки особо интенсивного, массового размножения. Повторяются они периодически, через несколько лет. Ученые установили, что это происходит в годы повышенной солнечной активности, связанной с увеличением количества пятен на Солнце и усилением влияния солнечной энергии на атмосферные и метеорологические процессы на Земле.

Следует сказать, что у животных кроме врожденных биоритмов, которые поддерживаются внешними влияниями, существует еще способность к особым поведенческим реакциям — так называемым рефлексам на время. Известно много примеров, когда свободные птицы, которых подкармливали люди, прилетали на завтрак или обед точно в одно и то же время.

Чарльз Дарвин в своих работах упоминал о хромом соколе из Южной Америки, который чрезвычайно аккуратно посещал монастырь, где регулярно каждые три недели раздавали пищу беднякам. Здесь уже птица действовала не по часам, а по календарю. И все же это был ритм-комплекс условных рефлексов, который выработался под влиянием условий существования.

Иногда биологические часы животных срабатывают неправильно, и они сбиваются с обычного ритма суточной активности. Так, наблюдения за животными во время солнечного затмения показали, что они воспринимают это естественное явление как наступление ночи и ведут себя в большинстве случаев соответственно, хотя их биологические часы должны были бы подсказать им правильное поведение.

Первозимье — 27 ноября — 21 декабря.

Коренная зима — 22 декабря — 14 февраля.

Перелом зимы — 15 февраля — 17 марта.

Долгосрочный прогноз погоды

• Зимой сухо и холодно — летом сухо и жарко.

• Теплая зима — к холодному лету.

• Зима снежная — лето дождливое.

• Если звезды блестят ярко — летом предвещают зной.

• Зимой иней — летом роса.

• Коли зимой иней — летом роса, зимой вьюги — летом ненастье.

• Если зимой снег ложится ровно, сей весной гуще; ложится грядками, надувается — сей реже.

• Зимой много больших сосулек — к урожаю овощей.

• Большой иней, бугры снега, глубоко промерзшая земля — к урожаю.

Краткосрочный прогноз погоды

Метеоявления

• Мало звезд на небе — к ненастью.

• Если звезды блестят ярко — к стуже.

• Скоро рассвет занимается — непременно будет снег.

• Беловатый круг около солнца — знак бури.

• Если зимой на солнце появляются сережки — будет сильный мороз.

• Солнце в кругу — к снегу, «в рукавицах» — к стуже.

• Солнце выходит столбом — к бурану.

• У солнца «уши» выросли — к сильным холодам.

• Если закат пурпурного цвета — значит быть большому снегу или бурану с морозом.

• Бледный цвет луны предвещает обильный снегопад.

• Если же луна ослепительно белая — это к холоду.

• Если луна ночью словно покраснела — назавтра жди ветра, тепла и снега.

• Если вокруг луны появляются красноватые кольца — будет сильный мороз.

• Туманный круг около луны — быть метели.

• Ясная круторогая луна — к стуже.

• Луна ночью будто покраснела — жди завтра ветра, тепла и снега.

• Воздух над лесом посинел — будет тепло.

• Небо затянуло тучами — потеплеет.

• Облака идут против ветра — к снегу.

• Облака плывут низко — будет стужа.

• Дует ветер, а инея нет — быть бурану. Если ветер дует с юга — к теплу, а летом — к ненастью.

• Восточные и западные ветры чаще всего предвещают дожди.

• Эхо уходит далеко — морозы крепчают.

• Гром зимою — к сильным морозам, молния — к буре.

• Иней на деревьях — к морозу, туман— к оттепели.

• Ночью иней выпадает — днем снега не будет.

• Снег прилипает к деревьям — к теплу.

• Снег идет большими хлопьями — к ненастью и мокроте.

• Лед трещит — мороз будет стоять долго.

• Дым столбом — к морозу, волоком — к ненастью.

• Дым без ветра бьет к земле — жди снега.