Возможно, она бы позволила ему. Но как отреагирует его тело, а разум?

Теперь, необходимость в ней все еще оставалась, шипом в боку. Воину это не нравилось, он хотел избавиться от него.

Вернулся хмурый Уильям… без девушки.

Низкое рычание зародилось в горле Кейна.

— Что случилось?

— Я не нашел никаких ее следов, — ответил воин. — И не бесись, но, ох, там остались свидетельства борьбы.

Переводчик: silvermoon

Редактор: natali1875

Царство Крови и Теней

Очень давно, Камео была проклята и стала хранительницей демона Несчастья и ох, присутствие создания никогда не было столь очевидным, как сейчас. Чувство глубокой скорби тяжело сжало ее. Отчаяние пылало в центре ее груди. Разъедающий шепот дрейфовал в ее мыслях.

Нет никакой надежды…

Жизнь никогда не станет лучше.

Ты никогда ни в чем не преуспеешь. Сдавайся сейчас.

Она ненавидела демона Несчастья каждой фиброй своей души. Он был эссенцией зла, тьмой без намека на свет, и все же она не могла выжить без него. Проблема была в том, что Камео знала — она не сможет выжить с ним.

Но что она могла сделать?

Ничего, вот что. Неизменно ничего. Всегда ничего.

И так, всю оставшуюся жизнь, слезы всегда будут обжигать оболочку ее глаз. Если она когда-то смеялась, то не могла вспомнить. Ее друзья утверждали, что Камео, когда то улыбалась, но она не могла вспомнить ни единого случая… и никогда не сможет.

Но. Да, но. Хотя Камео не могла сделать свою жизнь лучше, она могла улучшить жизнь Кейна. Конечно. Хотелось бы надеяться.

Несколько дней назад, она проведала его в комнате. Его обволакивала боль подобно второй коже, хоть он и пытался это скрыть. Возможно, Кейн преуспел бы в этом с кем-то другим, но не с Камео. Страдания других восхищали ее демона.

На мгновение, всего лишь на мгновение, она почувствовала себя лучше. Легче. Окончательно свободной. Потом, она почувствовала себя в тысячу раз хуже, когда ее собственные мучения слились с Кейна.

Кейн, казалось, не заметил. Он рассеяно поиграл с кончиками ее волос, тёмные пряди мило контрастировали с его бронзовой кожей.

— Серебряные глазки, — сказал он, используя свое любимое прозвище для нее. — Я скучал по тебе больше, чем могу выразить.

Прекрасные слова. Правдивые слова. Они всегда скучали друг за другом, когда были в разлуке. Но потом Кейн встал, не дав ей возможности ответить, направился в ванную и закрылся внутри. Он не оглянулся.

Он всегда оглядывался, когда уходил от нее.

Он всегда подмигивал ей.

Она всегда посылала ему воздушный поцелуй. А иногда, когда злилась на Кейна, клацала зубами. Он всегда посмеивался.

Потом, он покинул крепость, не попрощавшись с ней. Хотя всегда прощался.

Веками, они сражались вместе и никогда не отступали от своих традиций. Традиции, которые начались потому, что, после их первой встречи, они недолго встречались. Но его демон, Бедствие, и ее демон, Несчастье, стали причиной многих проблем и, в конечном счете, Камео с Кейном порвали. Оставшись лучшими друзьями. Кейн стал её доверенным лицом. Их традиции были всем, что они имели.

С тех пор, как он вернулся, что-то изменилось.

Кейн изменился.

Ей стоило этого ожидать. Он провел несколько недель в аду, связанный и скованный, под пытками. Кейн не рассказывал о деталях, а она и не нуждалась в них. Она догадывалась… и знала, худшие из ее представлений и близко не стоят к тому, что он перенес. Камео только хотела, чтобы он почувствовал себя лучше, хоть на мгновение.

Как будто можно что-то сделать, чтобы помочь кому-то.

Стиснув зубы, она заблокировала свой разум от манипуляций демона. Я могу ему помочь, и помогу.

Камео стояла в центре пустой спальни. Стены, которой были сделаны из разрушающегося камня и утыканы камерами слежения. Торин был неистов в отношении безопасности. Мраморный пол потрескался… Кейн был здесь и недавно. Воздух был прохладным, но сухим, заключённый в оболочку из пыли.

Камео изучала четыре артефакта перед собой. За них велись войны. Люди убивали, чтобы найти их, защитить или украсть. Камео с друзьями сделали все возможное и даже больше, чтобы заполучить эти артефакты.

И каким-то образом, предполагалось, что эти на вид бесполезные вещи укажут путь к ящику Пандоры. К свободе Повелителей. И их окончательной гибели.

Клеть Принуждения была ржавой клеткой четыре на четыре фута. Однако заключенный внутри человек вынужден делать то, что ему прикажет хозяин артефакта.

Потом был Покров Невидимости. Простой кусок ткани. И все же, когда человек накидывал его на плечи, то становился невидимым.

Здесь же находился Жезл Разделения, длинное, тонкое копье с блестящим кристаллом, прикрепленным к вершине. При соприкосновении, он может украсть дух из тела, оставив пустую оболочку.

И наконец, картина Всевидящего Ока, которую Камео получила только этим утром.

Даника, Око, могла временами заглядывать на небеса, а иногда — в бездну. Иногда — в прошлое. Иногда, как дар Всевышнего — в будущее. На этой картине, Даника очевидно увидела человеческий кабинет… в настоящем? У дальней правой стены, внутри стеклянной витрины были заперты сокровища, и одним из этих сокровищ был маленький ящик, сделанный из костей.

Был ли это ящик Пандоры? Скрытый веками сосуд. Опасное оружие, предположительно созданное из костей женского олицетворения богини Угнетения. При открытии, ящик может всосать демонов из Камео и остальных Повелителей, заключая зло внутри.

Обрывая их жизни.

Камео чувствовала ненависть Кейна к Бедствию. Она ощущала его желание избавиться от влияния демона, любым возможным способом… она чувствовала, потому что он был отображение ее собственных чаяний. Если он не нашёл способа, возможно отправился на поиски ящика, чтобы воспользоваться им.

Она не могла позволить ему умереть.

Значит, она просто устранит этот способ избавления. Камео кивнула. Да. Так она поможет ему.

Но… как ей расставить артефакты, чтобы использовать их одновременно? Потому что это был ключ к обнаружению ящика. Может ей надо надеть Покров, взять в руки Картину и Жезл, и войти в клетку?

— Что ты делаешь?

Послышался голос позади нее. Камео подавила стон и повернулась к Виоле, хранительнице Нарциссизма и новейшей отраве своего существования. Серьезно. Иметь дело со стаей бешеных волков, у которой постоянный рацион составляли темноволосые женщины с серебряными глазами, было бы гораздо легче.

Вьющиеся светлые волосы каскадом спадали на изящные плечи, а глаза цвета корицы сверкали. На ней было сильно облегающее платье с таким количеством рюшей и бантов, что могло устыдить даже Рождественский утренник, и девушка держала в объятьях своего питомца — Тасманского дьявола. Принцесса Пушистик… так звали его.

Да. Принцесса была мальчиком.

— Я провожу время в одиночестве, — наконец ответила Камео. Намек, подсказка.

— Ну, я ненавижу приносить плохие вести, почти так же сильно, как и люблю их, но пребывать в одиночестве плохо сказывается на тебе. Твое лицо все натянуто. Это довольно страшно. Тебе следует попытаться больше походить на меня и хорошо выглядеть, не зависимо от того, с кем ты. Или ни с кем.

— Спасибо за совет.

— Я знаю! Я настолько умна, что это должно быть преступление.

Должна найти тот ящик. Камео не уничтожит его сразу. Она проведет тест, просто тест, сделает так, чтобы Виола оказалась рядом с ящиком. Потом, она в точности поймет, что происходит, когда одержимые демонами бессмертные приближаются к нему. Может Виола останется в живых. Скрести пальцы, чтоб не выжила.

Словно почувствовал направление ее мыслей, Принцесса Пушистик рванулся и впился клыками в запястье Камео, быстрая туда и обратно работенка оставила ее истекать кровью. Виола, равнодушно, продолжила болтать ни о чем.