Так разные слои советского общества — от кремлевских небожителей до еврейских эмигрантов — окунулись в пучину "коллекционирования за рубеж". Отсутствие закона об охране и использовании памятников истории и культуры (он был принят лишь в октябре 1976 года) способствовало росту нелегального оборота художественных ценностей, который принимал все больший размах. В 1977 году в МВД СССР был создан специальный отдел, призванный (наряду с КГБ) бороться с этим явлением. Но при Щёлокове он работать эффективно не мог, и вал контрабанды нарастал. В Советский Союз незаконно ввозилась валюта, ювелирные изделия, антисоветская и порнографическая литература, разного рода дефицитные товары. Вывозились же, помимо водки, икры и всякой экзотики, изделия из драгоценных металлов и камней, валюта, исторические реликвии, старинные книги, иконы и произведения искусства. Лишь 12 ноября 1979 года Совет министров СССР принял постановление "О мерах по предотвращению незаконного вывоза культурных ценностей за пределы СССР". И началась запоздалая работа по постановке на учет и хранение культурных ценностей, находящихся в пользовании религиозных объединений и у частных лиц, не завершенная из-за развала "нерушимого Союза". В итоге за 10–12 лет в СССР возникла обширная сеть контрабандных групп, одной из которых, причем очень дерзкой, была гуткинская.
О целях деятельности этой группы свидетель Э. С. Арм на допросе 10 июня 1977 года показал: "Гуткина вела разговоры о том, что для того, чтобы выехать за границу и обеспечить там себе жизнь, нужны средства. Для этого необходимо переправлять уже сейчас за границу иконы русских мастеров, пользующиеся там большим спросом. От реализации их за рубежом можно выручить валюту, которая будет нужна нам по прибытии туда с семьями. Евгения Борисовна предложила мне, чтобы я передал ей деньги на приобретение икон"[7]. И Арм вручил Гуткиной первоначальный капитал для покупки предметов контрабанды: 7 тысяч рублей и 36 золотых монет царской чеканки, что позволило поставить дело на широкую ногу.
Сказался и организаторский талант Тети Нины. За несколько недель сформировался костяк шайки — около 20 человек, и между ними был заключен договор о "компаньонстве". Он гласил, что после выезда за рубеж все участники сговора имели право на возмещение в валюте сумм, вложенных в приобретение предметов контрабанды, а также на получение прибыли от продажи ценностей за границей. Для пополнения оборотного капитала продавали всё — от мебели, столового серебра и хрусталя до личных ювелирных украшений и обручальных колец. Интересно формировался состав шайки. Гуткина через свою двоюродную сестру организовала курсы иностранного языка для желающих выехать из СССР, где и подбирались нужные кадры — со связями, ценностями, валютой. Среди тех, кого Гуткина втянула в преступную деятельность, были и люди весьма известные в Ленинграде, включая некоторых членов Союза писателей СССР. Тщательно подготавливался выезд каждого члена группы — отбывавшие сдавали экзамен на знание конспирации. Были четко продуманы тайники, система сигналов, каналы утечки, размеры взяток, налажены связи с коллекционерами, фарцовщиками, дельцами, иностранными туристами и дипломатами.
Гуткина похвалялась: "В Москве у меня есть солидные люди, которые осуществляют переправку грузов за границу и гарантируют нашу безопасность и сохранность ценностей внутри страны. За границей также имеются заслуживающие доверия люди, которые, согласно нашим распоряжениям, будут либо реализовывать вещи, либо сохранять их до нашего выезда на Запад" — и не лгала. Помимо советских граждан в дело были вовлечены сотрудник посольства Центрально-Африканской империи в Москве Д. Мбонджи, афганский дипломат Омар Мухаммед (в их дипломатическом багаже провозилась контрабанда), жители Вены Л. Гринберг, Л. Могилевский и В. Бергман (отсидевший в СССР три года за хищения), представитель одной из американских фирм в Москве Дональд Кеннон, гражданин ФРГ Роман Фрумсон и другие. "Пригрели" и таможню, где двое инспекторов за взятки подрядились помогать преступникам переправлять товар за границу. Все было продумано до мелочей, и это принесло свои плоды. Вот хроника только первых двух месяцев деятельности преступного синдиката:
10 января 1974 года. Б. Белостоцкий и Р. Вассерман, совместно с инспектором таможни аэропорта Пулково А. Сайкиным, за взятку в 1000 рублей[8] незаконно переместили через государственную границу СССР в багаже выехавшей за рубеж Вассерман ценности в крупных размерах: бронзовые подсвечники, изделия из старинного фарфора и хрусталя, столовое серебро.
12 февраля. Группа преступников, вручив Сайкину взятку в размере 3500 рублей, незаконно вывезла за рубеж в багаже супругов Гусиновых древнюю византийскую золотую монету стоимостью 27 000 рублей, 35 икон, альбом автолитографий художника Каплана, 5 автолитографий художника Гликмана, брелок на серебряной цепочке, золотые серьги, складной ломберный столик и другие предметы, упакованные в сундук и картонную коробку.
1 марта. Б. Белостоцкий, совместно с Р. Зоненашвили, С. Луковским и таможенным инспектором ленинградской станции "Витебская — товарная" Б. Назаренко, с сокрытием в специальном хранилище, оборудованном в матраце, незаконно переместили через границу СССР картину на библейский сюжет стоимостью 5000 рублей, вручив Назаренко взятку 350 рублей.
5 марта. Белостоцкий, Зоненашвили, Луковской, по договоренности с Сайкиным (взятка 1000 рублей), вывезли в багаже эмигрировавшего из СССР Зоненашвили 12 икон, 2 серебряных портсигара, серебряный поднос, серебряную сахарницу, 20 палехских шкатулок общей стоимостью не менее 6300 рублей.
13 марта. Назаренко, в сговоре с С. Красновым и С. Рубашкиным, за взятку в 500 рублей пропустил через госграницу СССР в багаже выехавшего Рубашкина иконы и другие ценности.
14 марта. По сговору с Сайкиным (взятка 2000 рублей) незаконно перемещено через госграницу СССР в багаже Б. Тубермана 20 икон, упакованных в картонную коробку.
Этот список можно продолжать долго. Только за март — апрель 1974 года преступниками было организовано семь провозов контрабанды в крупных размерах. Всего же за период с 1974 по 1977 год проходившие по делу семь обвиняемых незаконно переместили через государственную границу СССР 258 икон, 43 финифти, 12 картин русских и западноевропейских художников, 16 автолитографий, серебряные потиры и кресты, множество золотых монет, 3 бриллианта, 21 лубок, изделия из серебра и фарфора, а также другие предметы на общую сумму не менее 315120 рублей. Кроме того, они покушались на перемещение за рубежи СССР ценностей на сумму не менее 48 250 рублей. Кто же были эти люди?
Назаренко Борис Яковлевич, 1922 года рождения. Уроженец села Ляшковка Днепровской области.
Участник Великой Отечественной войны. Награжден орденом Красной Звезды и медалями "За отвагу", "За боевые заслуги", "За победу над Германией", "За безупречную службу" (I и II степени) и другими. Образование среднее, был женат, во время работы на таможне состоял пенсионером органов МВД в звании майора милиции.
Шмальц Леонид Исаакович, 1924 года рождения. До войны проживал в Одессе. Тоже фронтовик. Награжден медалями "За отвагу" и "За победу над Германией". Образование высшее, женат. В 1959 году привлекался к уголовной ответственности по ст. 87 УК РСФСР (фальшивомонетничество). После выхода из мест заключения работал в творческом объединении "Экран" директором рада картин. Под его патронажем был снят один из лучших музыкальных сериалов советского Центрального телевидения "Четыре встречи с Евгением Мравинским". Во время съемок фильма уже был активно вовлечен в контрабандную деятельность.