Вопрос-то, по сути, глобальный: есть ли будущее у нашего народа? Мы потеряли десятки миллионов человек в прошлых войнах, причем самых лучших, самоотверженных и преданных. Сколько детей не родилось из-за этих невосполнимых потерь?! Нам дорог каждый человек. И потому ребят надо спасать. Вытаскивать из подворотен, из подвалов. Отрывать от иглы и стакана, выхватывать из рук бандитов. Многие молодежные преступления происходят оттого, что у ребят нет дела, которое бы их по-настоящему увлекло. Силы, азарта, стремления к борьбе много, а где «пар выпустить»?

Считаю главной задачей — прививать нашей молодежи здоровый образ жизни. Показать ей на примере тех же лучших спортсменов, чего можно добиться, как стать успешным человеком. Но, чтобы заниматься спортом, надо создать для этого достойные условия — построить ледовые дворцы, стадионы, манежи, катки, дворовые спортивные площадки.

Мы стали активно вкладывать деньги в развитие физкультуры и спорта, чтобы наши мальчишки и девчонки выросли здоровыми, целеустремленными и умными.

Программа для проведения этой работы была составлена в первые дни моего губернаторства. Сначала просчитали и прикинули, где и какие сооружения строить. Нужно было учесть особенности каждого района, в котором намечалось строительство. В итоге в программу включили десятки объектов для различных видов спорта и уровня подготовки спортсменов — от дворовых хоккейных коробок и площадок до сооружений мирового уровня. Всё распланировали строго по срокам и начали работу. Всего же мы решили построить 38 универсальных спортивных комплексов. Многие из них уже действуют.

Весной позапрошлого года открыли после серьезной реконструкции стадион «Зоркий» для хоккея с мячом в Красногорске. Сдали зрелищно-спортивный комплекс «Знамя» в Ногинске и великолепный ледовый дворец имени Валерия Харламова в Клину. Сдан современный легкоатлетический манеж в Щелкове.

Замечательные ледовые дворцы открылись в Чехове, Ступине, Дмитрове, Можайске. Даже в самой глубинке — Серебряных Прудах — построен такой стадион, что соседи из других областей просто завидуют. Немало возведено и других интересных спортивных объектов.

В этой связи я вспоминаю историю появления нашего плана спортивного строительства в Подмосковье. Когда новое правительство принимало дела, мы увидели, что у нас немало спортсменов, которые по праву составляют славу страны. К примеру, в Одинцове жили многократная олимпийская чемпионка, легендарная лыжница Лариса Лазутина, атлет Виктор Куренцов и многие другие. В области тренировалось немало команд, выступающих в высших лигах. Тем не менее говорить о массовом развитии физкультуры и спорта в то время не приходилось. Спорт начинал приобретать элитарный характер. А куда деваться тысячам мальчишек, если негде штангу «потягать» или в футбол поиграть? Бесцельно слоняться по улицам? И тогда правительство Подмосковья решило разработать совершенно новую программу по строительству и реконструкции спортивных сооружений в Московской области, в которой подробно были расписаны все этапы и объекты спортивных строек. Реализация этого проекта рассчитана на несколько лет, в том числе и на ближайшую перспективу.

До сих пор это строительство велось в основном в крупных городах. А как быть тем, кто живет в глубинке?

Мы разработали специальную программу для городов и поселков с небольшой численностью населения. Планируем сооружать там модульные физкультурно-оздоровительные комплексы. Они быстро возводятся, многофункциональны и достаточно недороги.

В области сейчас работают пять мощных спортивных клубов. Все они мне одинаково дороги. И хоккеисты воскресенского «Химика», и гандболисты команды чемпионов страны «Чеховские медведи», и ребята из одинцовской «Искры», и ватерполисты из «Штурма-2002», и обладатели Кубка европейских чемпионов по софтболу из Тучкова. Я переживаю за их неудачи и радуюсь успехам. Между прочим, более 40 подмосковных команд, входящих в различные лиги по игровым видам спорта, участвуют в чемпионатах и первенствах страны.

Безусловно, по-особому отношусь к футболистам «Сатурна». Что ж тут поделаешь? Футбол — великая народная игра. Искренне хочется, чтобы главная команда Подмосковья стала сильнейшей в стране. У нее большой потенциал. Убежден, наши ребята могут на равных бороться с любым соперником. Побольше уверенности в себе и немного удачи!

Прошли XXVIII Олимпийские игры в Афинах. 27 золотых медалей и третье место в общекомандном зачете — высокий результат! Подмосковные спортсмены впервые за многие годы составили солидную часть олимпийской команды России. На этот раз установлен абсолютный рекорд — 51 человек в 19 видах спорта! Четыре года назад на Олимпиаде в Сиднее в команде России было всего 18 представителей Подмосковья. Из Сиднея наши ребята привезли девять медалей, из Афин уже 29! Прогресс очевиден.

В подмосковной команде немало всемирно известных имен. Легкоатлеты — Светлана Кривелева, Юрий Борзаковский, Юлия Печенкина, Сергей Макаров, мастера стрельбы — Любовь Галкина, Артем Хаджибеков, Татьяна Голдобина, прыгун в воду Дмитрий Саутин, боксер Александр Поветкин, борец-классик Алексей Мишин, гимнастка Анна Павлова. В мужской олимпийской сборной по гандболу четыре игрока подмосковной команды «Чеховские медведи», в сборной по водному поло четверо представителей команды «Штурм-2002». Считаю, что наши ребята боролись до конца и выступили отлично. Это результат областной программы развития спорта. Недаром потрачены средства, построены не только дворцы спорта, манежи, плавательные бассейны, но и масса простых спортивных площадок и сооружений, где дети и взрослые могут заниматься физкультурой и спортом, сколько хотят и могут. До зимних Олимпийских игр в Турине осталось совсем немного времени, и подмосковные спортсмены установили новый рекорд. Число кандидатов на участие в Белой олимпиаде достигло сорока человек. По нашим расчетам не менее половины из них пройдут отбор в национальную команду.

Замечу, что в 2002 году на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити было всего 13 представителей Подмосковья.

Из тех, кто имеет реальные шансы выиграть медали в Турине, — лыжницы Ольга Завьялова из Одинцовского района и Елена Бурухина из Красногорского. Саночник Альберт Демченко из Дмитровского района и биатлонист Сергей Рожков из Реутова. Хорошие шансы побороться за медали имеют Дмитрий Архипов (фристайл) и фигуристы из Одинцова Оксана Домнина и Максим Шебалин (танцы). В женской команде по хоккею на льду могут оказаться хоккеистки из дмитровского клуба «Торнадо». Надеемся и на конькобежца Александра Кибалко.

Постоянное внимание к развитию массовой физкультуры и спорта высоких достижений в Московской области совершенно определенно приносит свои плоды.

В правительстве области сложилась традиция «закреплять» каждого министра за отдельным видом спорта, чтобы он его курировал и помогал его развитию. Лично за собой я «закрепил» легкую атлетику. На встрече с олимпийцами, когда мы вручали им почетные знаки «За заслуги перед Московской областью», я пообещал нашему «золотому герою» Юре Борзаковскому, что будущим летом откроется для всех большой стадион в его родном городе Жуковском. Это обещание будет непременно выполнено.

Спортивный строительный бум — не самоцель. Безусловно, все это приобщит молодежь к здоровому образу жизни, даст возможность развивать и дух, и тело. Важно то, что строительство современных стадионов и катков выравнивает социально-экономические различия между районами по уровню жизни. А это одно из главных направлений в моей работе. Наша задача — создать в области достойные условия жизни для всех с равными социальными гарантиями и возможностями, с развитой инфраструктурой. Поэтому мы строим современные ледовые дворцы и в небольшом Можайске, и в высокоразвитой промышленной Балашихе. Я уверен, что для нас спорт — не только здоровье. Это скорее образ жизни в более широком понимании. Чем больше мальчишек и девчонок придут в спортивные залы, на стадионы, к тренажерам, тем более активными, закаленными и целеустремленными они вырастут. Мы вкладываем средства в будущее нашего Подмосковья. В поколение молодых здоровых людей — и в физическом, и в духовном смысле. Поверьте, ради этого не жалеем никаких денег. На спорте мы не экономим.