Мы не знаем, какое объяснение является истинным, правильным, но общественность города чрезвычайно взволнована, вследствие чего вчера вечером под окнами дома мадемуазель У. собралась столь солидная и плотная толпа, что для поддержания порядка власти даже были вынуждены прибегнуть к помощи солдат 10-го стрелкового полка, чтобы очистить улицу от праздных зевак.

Первое, что приходит в голову при знакомстве с известными фактами, так это подозрение, а не являются ли странные звуки каким-то ловким мошенничеством, глупым розыгрышем или грубой шуткой? Но в ходе следствия по данному делу ни обманщиков ни шутников не выявили.

По предложению некоторых знакомых мадемуазель У. прибегла и к помощи такого средства, как экзорсизм, но это ни к чему хорошему не привело... Правда, на несколько дней странные явления прекратились, а затем вновь возобновились, причем звуки "взрывов" усилились и, по свидетельству тех, кто их слышал, напоминают разрывы снарядов большого калибра...

Но кто производит эти звуки? Откуда они исходят? До сего дня это так и остается загадкой... Уже установлено, что они доносятся отнюдь не из подвала, как полагали вначале, ибо в подвале произвели несколько выстрелов из пистолета, но они не были слышны не только на втором, но даже и на первом этаже".

Полиция ничего не обнаружила, так что исправительному суду не пришлось разбираться в преступлениях некой невидимой и неведомой силы, производившей все эти удары, выстрелы и взрывы. Как я уже сказал, все вышеописанные события происходили в доме графа Урша и его сестры. Следует заметить, что мадемуазель Урш была медиумом или, если употребить термин, предложенный мною, динамогеном, то есть существом, развивающим энергию под воздействием определенного раздражителя. Следует также отметить и тот факт, что в Пуатье и прежде отмечались подобные явления, только в других домах.

Геррес, автор знаменитого труда "Мистика", сообщал, что из записей Гийома Овернского, епископа Парижского, умершего в 1249 году, ему стало известно,

что некий стучащий дух поселился в одном из домов все того же квартала Сен-Поль в Пуатье и что сей дух бросал в обитателей дома камни, бил зеркала и стекла.

Петр Мамор, прославленный средневековый богослов, автор труда по демонологии "Flagellum maleficarum", также поместил в своей книге рассказ об аналогичном случае, имевшем место в Пуатье несколько позднее, в XIV веке. Тогда же какой-то неведомый дух двигал в доме мебель, кидался камнями, бил стекла и даже наносил удары людям, но, правда, не очень сильные. Злоумышленника никто не видел... В ответ на многочисленные жалобы обитателей дома на сей "театр военных действий" прибыл кюре квартала Сен-Поль в сопровождении служек и церковного сторожа. Вооружившись освященными свечами и святой водой, священнослужитель обошел все жилище, заглянул во все углы, прочел соответствующие молитвы и окропил стены, пол и потолок святой водой, дабы изгнать злого духа.

Отметим для себя, что аналогичные события имели место не только в одном квартале.

А теперь обратимся к событиям, произошедшим в городишке Фив, что неподалеку от Лилля (департамент Нор). В номерах газеты "Индепендан" ("Независимый") от 6 и 8 июля 1865 года были опубликованы статьи, в коих излагались очень и очень странные факты, имевшие место в одном из домов.

"1. В течение последних двух недель в доме по улице Приоре в городке Фив происходит нечто не поддающееся объяснению. Все обитатели квартала чрезвычайно взволнованы, заинтригованы и возбуждены тем, что во двор между двумя домами по этой улице довольно регулярно, через определенные интервалы времени, влетают камни, разбивающие окна и ранящие обитателей этих домов. Иногда сие явление превращается в настоящий камнепад. Обнаружить, кто и откуда их бросает, оказалось невозможным. Дело дошло до того, что один из арендаторов жилищ был вынужден защитить свои окна частой решеткой, чтобы не подвергаться риску расстаться с жизнью.

Сначала все заинтересованные лица, то есть обитатели домов, вели наблюдение за окрестностями, а затем, не добившись успеха, были вынуждены обратиться

в полицию. Опытные агенты в течение нескольких дней осуществляли самое пристальное наблюдение за домами и двором, но это нисколько не помешало кускам угля и кирпичам, булыжникам и комьям земли падать прямо во двор. Один из полицейских был ранен как раз в тот момент, когда он объяснял своим сослуживцам, какую параболическую кривую описывают "снаряды", прежде чем упасть на землю многострадального двора, и вот тутто обломок кирпича и угодил ему прямо в поясницу.

Стекольщик, вставлявший стекло, разбитое накануне, тоже пал жертвой коварного врага, потому что и ему обломок кирпича попал в спину между лопаток. Он выскочил из дома, ругаясь на чем свет стоит и угрожая страшными карами тому, кто это сделал, если только он его поймает... Увы, и стекольщику не повезло точно так же, как и всем остальным.

В течение последних дней обитатели домов отметили, что "снаряды" стали гораздо меньше размером, зато число их резко возросло, так что успокаиваться пока рано. И все же люди надеются, что вскоре тайна будет раскрыта.

II. Странные события, происходившие на улице Приоре в городке Фив с четверга (14 июня), о которых мы уже сообщали нашим читателям, вступили в новую фазу. Случилось это в субботу...

Если раньше неведомо откуда в дома влетали камни, кирпичи, обломки черепицы и с громким стуком обрушивались на двери и окна, а иногда попадали и в обитателей, то теперь творится и вовсе нечто невообразимое. Итак, началось все с того, что в субботу во двор прямо с неба свалились... монеты. Восемь монет достоинством в 1 су и пять монеток по 2 сантима (да еще не французских, а бельгийских). Одновременно с этим в одном из домов заходила ходуном мебель, столы и стулья сами собой задвигались и стали падать, и перепуганная жена домовладельца позвала на помощь соседей. Стулья подняли и расставили по местам, но они падали вновь и вновь. И в то же самое время все увидели, что деревянные башмаки, забытые служанкой в саду, вдруг сами собой запрыгали в воздухе, как если бы были на ногах у пустившейся в пляс особы.

Вечером перекидной календарь, висевший над камином, словно сорванный невидимой рукой, принялся

порхать по комнате, шелестя страницами; башмаки, стоявшие на коврике у входной двери, тоже подпрыгнули, а потом шлепнулись на пол подошвами вверх.

Сгущались сумерки. Близилась ночь. Хозяин дома принял решение не ложиться спать, а понаблюдать, что же будет твориться в доме, когда погаснут огни и все домашние окажутся в постелях.

Едва все разошлись, хозяин, оставшийся в одиночестве в гостиной, вдруг услышал какой-то шум: то свалился с каминной полки подсвечник. Пока домовладелец поднимал подсвечник, со столика свалилась крупная морская раковина и покатилась по полу. Он нагнулся, чтобы поднять раковину, но тут второй подсвечник, стоявший на столе, упал бедняге прямо на спину. Б течение почти всей ночи несчастного хозяина дома изводили подобными мелкими пакостями.

Было уже за полночь, когда служанка, спавшая в мансарде, вдруг истошно завопила, призывая всех на помощь. Когда обитатели дома вбежали в ее каморку, бедняжка так тряслась от страха и так горько плакала, что никто, даже самый закоренелый скептик, не смог бы усомниться в ее искренности и в абсолютной правдивости ее слов. Несчастная утверждала, что ее только что... избили. Оставаться в своей комнате она не захотела и спустилась вниз, чтобы лечь спать на диване в кабинете. И что же? А то, что вскоре она опять принялась громко сетовать на то, что ее кто-то бьет... Но самое удивительное заключалось в том, что до остальных обитателей дома доносились звуки, которые заставляли думать, что бедняжке и в самом деле наносят весьма ощутимые удары.

От перенесенных потрясений девица эта заболела, была вынуждена отказаться от места и вернуться домой к родителям.