Имена менялись, языки усложнялись, многие понятия теперь выражались сложными словами, вместо бывшего ранее языка знаков. Но их происхождение одинаково, поскольку народы путешествовали по одной дороге, некоторые следовали друг за другом. У них в запасе различные истории, чтобы рассказывать о тех дорогах, по которым странствовали, однако суть и источник оригинала не терялись, и вы сами можете проследить, откуда и каким путем они пришли. Только не стоит затрагивать те догмы, которые они представляли.

Старые братья были необычайно образованными людьми, легко интегрировались во все страны, что доказывается тем фактом, что их приглашали на высокие посты, прежде чем они задумывались об этом. Никто из простолюдинов и необразованных людей не допускался к их таинствам и не входил в Братство, точно так же, как мы не допускаем сегодня рабов в свое содружество.

Какова же причина разрушения и предполагаемой потери древней эсхатологии, или учения о конечности всех вещей?

Когда Египет находился в расцвете, среди жрецов начались разногласия, неизбежным последствием которых стало крушение старого культа. Ни один народ, поднявшийся до великой нации и затем павший, не проходил такой путь, как египтяне, и не пережил столь сокрушительное падение.

Их храмы были разрушены и преданы огню и мечу, древние сочинения сожжены или утрачены, оказавшись непонятыми разрушителям. Однако убежавшие жрецы принесли в наши древние Братства остатки древней традиции. Другие устроились в иных странах, в частности друиды в Англии, а также на севере Франции и в Америке, куда им снова пришлось бежать от расправы.

Тем не менее древняя вера вовсе не была совершенно утрачена, напротив, сохранила свои тайны и духовные ценности немного разрозненными. Вам же следует помнить о том, что их знаки, символы и значение ритуалов становились известны лишь немногим избранным. Людям безупречного нрава, честным и доблестным, которых пытали и проверяли. От этих немногих избранных старейшины, имевшие те же самые священные ритуалы и церемонии, организовали современное братство франкмасонов.

Многие нововведения оказались необходимыми, чтобы заменить некоторые утраченные секреты, чтобы обозначить высшую стадию эволюции, которой достигло человечество. Так, например, для истинного пароля Великого мастера использованы слова Маат-Херу, в древнеегипетском значении «Тот, чьему голосу следовало повиноваться», мы ввели другой.

Аналогично в своих паролях для рукопожатий мы заменили наше настоящее на первоначальное. Фактически получилось несколько степеней паролей, однако я знаю все древнеегипетские с первой до тридцать третьей. Полагаю, сегодня не следует вводить никаких изменений. В течение последней сотни лет Братство пыталось снова подняться, следуя «величайшему стандарту», и прийти к высшему развитию.

Таков краткий итог прошлого, я не располагаю достаточным временем, чтобы выдвинуть все доказательства того, что обозначил. Кроме того, в моих «Знаках и символах первобытного человека», особенно во втором издании, приводится больше доказательств.

Мне потребовалось двадцать лет, чтобы закончить эту книгу, однако я делал ее с любовью, потому что хотел проинформировать братьев, «которые не могли прочитать написанное на стене». Не стану отрицать, она совершенна во всех смыслах. Написана как руководство, указывающее правильный путь к знаниям, которых вы хотите достичь, наметив тропинку через густой темный лес. Надеюсь, другие братья расширят и углубят тропу.

В последнее время много говорят о связи франкмасонства и религии. Некоторые братья, весьма замечательные и образованные богословы, утверждали, что «франкмасонство не является религией». Без сомнения, они бы так не высказались, если бы сами не верили в это. Братья, я совершенно убежден, что франкмасонство представляет собой величайшую, самую истинную и наиболее чистую религию в мире, и вот доказательства:

1. Истинная религия начинается и должна нести веру в другую жизнь и стремление к ней.

2. Вера в другую жизнь основывается на убеждении в возрождение духа.

3. Мы все верим в одного великого Господа, Великого Архитектора Вселенной.

4. Следовательно, мы должны верить в воскресение человеческой души, живой, появляющейся из мертвого тела. Тело умершего не возвращается к нам, оно исчезает, но дух способен воскреснуть.

5. В нашем учении, обрядах и церемониале в драматической форме представлено, как мы должны жить в этом мире, как нам следует умирать, чтобы обрести великое и вечное счастье, предел желаний для всего Братства.

Следовательно, оно представляет собой величайшую, самую истинную и наиболее чистую религию в мире, свободную от всех догм. Ту, над которой способно трудиться бедное человечество в совершенной гармонии. Ту, которая без всяких разногласий неизменно возбуждает братские чувства, всегда существующие между нами.

Единственными доказательствами являются наша расшифровка и перевод некоторых символов и сочинений. Я их уже приводил, но, вероятно, многие о них не слышали. Они игнорировались или огульно критиковались теми, кто незнаком с результатами расшифровок и неспособен прочитать написанное на стенах. Только некоторые братья изучали историю и развитие человеческой расы, а также религиозные концепции, появившиеся во время этой эволюции, которые раскрывают тайны развития франкмасонства. Без знания прошлого мы не можем познать будущее.

Что можно сказать о будущем? Только изучая прошлое, вы сможете добиться истинного знания того, чем является франкмасонство. Вы располагаете формами, церемониями, знаками, символами и ритуалами, которые повторяете, не понимая их истинного происхождения и значения. Точно так же, как аборигены Австралии во время своих тотемных церемоний. Однако это не настоящее франкмасонство, а настоящее сродни хорошему оратору или драматургу.

Сказанное следует обязательно принимать в расчет, понимание способствует особой торжественности наших церемоний, лучше отпечатываясь в сознании посвящаемых как красивый ритуал. Однако мы не руководствуемся этими принципами в нашей жизни за пределами ложи, то, что мы в ней обещаем, не выполняем, поэтому и совершаем ошибки!

Прошлое постоянно занимает мысли большинства членов нашего Братства, особенно в той части, которая затрагивает их самих, – постах и благотворительности. В последние несколько лет очень яркая звезда вспыхнула во франкмасонстве. Появилось множество братьев, которые стремятся воплотить высокие идеалы в реальность, хотя они практически не поощряются тем руководством, которое управляет орденом.

Я приветствую братьев Мидкентской ложи, которые всеми силами пытаются возвысить наше Братство. Ведь совместные встречи, чтение лекций по разным предметам жизненно важны для масонов. Последующие дискуссии дадут положительный результат. Полученные результаты, в конце концов, должны принести пользу братьям независимо от того, пишут ли о них с интересом, порицанием или безразличием.

Хотя мы и осуществляем самую широкую благотворительную деятельность в мире, многих интересует, почему постоянно развивающееся и эволюционирующее франкмасонство не объединится в одно дружеское и всеобщее Братство.

В единое великое Универсальное Братство каждая личность привносит те возвышенные связи, которым обучилась в своей дневной жизни за пределами ложи. Именно к этому и должно стремиться франкмасонство. Многие братья не думают так и не проводят сказанное вне ложи.

Если мать беспечна и равнодушна, ее дети станут беззаботными и безучастными. Все братства мира смотрят на вас, видя в вас пример для подражания. Сколь завистливыми будете вы, если не подадите миру пример того, каким должен быть масон, связанный с Братством узами, а не тривиальными связями.

Пусть среди вас не будет раздора и разногласий, ибо если они возобладают, то, вместо единства Универсального Братства, будет усугубляться разделение. Пусть же между вами существует совершенное единение чувств, если же возникнут различия, демонстрируйте добрые качества, которые являются нашей сущностью и жаждой к возвышенному, красотой даже в низшем. Пусть принципы, нормы морали и истовой набожности постоянно нисходят из алтаря, подавляя всякие нечестивые мысли и порождая душевные и физические способности.