Операция "Барбаросса" ошеломила советское политическое и военное руководство. Советы не успели подготовиться к войне и с самого начала потерпели ряд поражений, что поставило под угрозу существование самого режима и едва не позволило Гитлеру захватить советское оружие и ресурсы.

Нападение Гитлера стало такой неожиданностью вовсе не оттого, что Советы не располагали необходимыми сведениями. В период между подписанием фашистско-советского пакта и приведением плана "Барбаросса" в действие советские вожди, и прежде всего Сталин, получили ряд разведывательных донесений, признаков и предостережений, недвусмысленно указывавших, что фашисты готовятся напасть[21].

Среди признаков, доступных советским властям, была явная передислокация немецких войск на восток начиная с августа 1940 года. С конца августа по середину декабря количество дивизий вермахта на границе с Россией возросло с 5 до 34. К концу февраля количество дивизий выросло примерно до семидесяти. В мае оно достигло 87, снизилось до 80 к 1 июня, но затем начало постоянно возрастать, и в результате 21 июня Советскому Союзу противостояли 123 немецкие дивизии. Эти перемещения были отмечены не только советской, но и британской, польской и японской разведками.

Еще одним признаком было значительное число авиаразведывательных миссий над советской территорией. И хотя Гитлер на требование главнокомандования армии начать разведывательные полеты в сентябре 1940 года ответил категорическим отказом из страха раскрыть свои намерения чересчур рано, месяц спустя секретный приказ Гитлера Ровелю положил начало кампании воздушного шпионажа. Поначалу радиус полетов был ограничен — самолеты не залетали дальше озера Ильмень, Минска, Киева и северного побережья Черного моря. За две недели до начала операции "Барбаросса" самолеты-шпионы начали залетать в глубь советской территории.

Но Советы запротестовали еще даже до начала этих полетов. 22 апреля 1941 года они обвинили Германию в том, что в период с 27 марта по 18 апреля состоялось не менее восьмидесяти вылетов. Не было никаких сомнений, что все полеты проводились с разведывательными целями. Когда один из самолетов совершил аварийную посадку на Украине близ Ровно, на нем были обнаружены топографические карты засекреченных зон Советского Союза, а также камеры для фотографирования этих зон. Советские протесты не дали ни малейшего результата, и до конца мая состоялось еще около 180 шпионских вылетов, позволивших люфтваффе завершить обзор всех аэродромов и военных баз на западе Советского Союза.

Не менее активно немцы проводили и наземную разведку, проверяя прочность обороны советской границы и пытаясь оценить состояние дел внутри страны. В сентябре 1940 года адмирал Канарис получил инструкцию расширить деятельность абвера по охвату Советского Союза. С января по июнь 1941 года число провалов немецких агентов все возрастало, в апреле-июне 1941 года это число в 25–35 раз превышало аналогичный показатель за период апрель-июнь 1940 года.

Об одном весьма традиционном признаке Сталину стало известно 11 июня. За два дня до этого немецкое посольство в Москве получило инструкции из Берлина позаботиться о секретной документации, разрешавшие также начать "незаметную отправку женщин и детей". НКГБ[22] сообщил о приказе Сталину и доложил, что посольство начало сжигать документы. Вскоре началась и эвакуация.

Предостережения поступали от ряда стран, в том числе Соединенных Штатов и Великобритании. В августе 1940 года Соединенные Штаты начали получать подробные разведданные о планах Германии напасть на Советский Союз, Когда скопившиеся донесения в конце февраля 1941 года попали в руки госсекретаря Корделла Халла, он осознал вытекающие последствия и представил дело президенту Рузвельту, согласившемуся с тем, что Советы следует уведомить. 1 марта советский посол в Вашингтоне Константин Уманский получил разведывательную сводку.

В апреле заместитель госсекретаря Самнер Уэллс снова передал Уманскому итог работы разведки США — расшифровки японских дипломатических депеш, в том числе телеграмму от 19 марта из Москвы, рапортовавшую о разительной перемене в германо-советских отношениях, и двух телеграмм из Берлина, описывавших немецкую "подготовку к войне с Россией". Кроме того, 22 марта он представил докладную записку армейской радио-разведки, в которой на основании расшифрованных японских радиограмм предсказывалось "нападение Германии на СССР в ближайшие два месяца".

А вслед за этими ранними предупреждениями 10 июня 1941 года заместитель министра иностранных дел сэр Александр Кадоган известил посла Ивана Майского о недавней передислокации немецких войск на восток, предоставив конкретные даты и места перемещений одной дивизии за другой. По окончании встречи Майский поспешно вернулся в посольство, чтобы передать сведения в Москву.

13 июня министр иностранных дел Антони Иден, призвав Майского, сообщил ему: "В последние 48 часов поступающие нам сведения стали более значимыми. Войска концентрируют либо для психической войны, либо с целью нападения на Россию… но в свете этого весьма значительного наращивания войск мы вынуждены считать, что конфликт между Германией и Россией возможен".

Кроме признаков и предостережений. Советы пользовались и данными разведки — в виде документов, показаний перебежчиков или донесений ряда военачальников и агентов. Через несколько дней после подписания Гитлером директивы, утверждавшей план "Барбаросса", аккуратный конспект этого документа был выслан анонимным письмом советскому военному атташе в Берлине.

Через некоторое время после захвата Чехословакии немцами вице-президент заводов "Шкода" предложил свои услуги советской военной разведке. В апреле 1941 года он донес, основываясь на сведениях, почерпнутых благодаря знакомству со старшими немецкими офицерами в Чехословакии, о массированной передислокации вермахта к советской границе и что его организации приказано прекратить поставку оружия в Советский Союз, поскольку на вторую половину июня запланирована война.

Но наиболее важные разведданные касательно германских намерений и развертывания войск были предоставлены Рихардом Зорге и советской агентурой в самом рейхе. 2 мая Зорге донес из Токио, что "Гитлер полон решимости развязать войну и уничтожить СССР с целью захватить европейскую часть СССР в качестве базы сырьевых и зерновых ресурсов… Решение о переходе к военным действиям будет принято Гитлером в мае".

19 мая, вслед за двумя предыдущими сообщениями, предсказывавшими немецкое нападение в конце мая, Зорге донес: "Против СССР будут направлены девять армий, состоящие из 150 дивизий". Он также подготовил послание, предсказывающее нападение 20 июня, хотя до Москвы оно так и не дошло.

Согласно одобренному КГБ отчету, наиболее важное из последних предостережений о нападении фашистов было получено Москвой 16 июня 1941 года от "двух наших разведывательных групп в Берлине". Эти группы — вероятно, группа Арвида Харнака из Министерства экономики и группа лейтенанта Гарро Шульце-Бойзена из Министерства авиации[23] доложили, что "все военные приготовления Германии к вооруженному нападению на Советский Союз полностью завершены и удара следует ожидать в любую минуту".

Самое последнее предостережение было отправлено старшим офицером разведки Леопольдом Треппером 21 июня. Собираясь выехать в Польшу, во время ряда застолий со старшими офицерами СС во Франции он узнал, что Гитлер нанесет удар в июне. Рано утром 21-го, в Париже, ему стало известно, что вермахт перейдет в наступление в ту же ночь. Не имея в своем распоряжении радиопередатчика. Треппер был вынужден передать информацию через советское посольство в Виши. Прибыв в этот вечер в Виши. Треппер сказал военному а паше генерал-майору И. А. Суслопарову: "Вот послание жизненной важности, для немедленной отправки!" Но Суслопаров сомневался и разрешил передать сообщение только уступая настояниям Треппера.