Оглянувшись на свое рабочее место, я увидела увлеченную Леди Персиваль, устремленную и ожидающую так элегантно и спокойно, как она это делала на протяжении более чем столетия.

С чашкой кофе в руке, я вернулась к ней и принялась очищать от сажи книгу, которую она так ласково прижимала к своей груди.

Красивая темная кожа Бенни смотрелась просто божественно, контрастируя с бледно-желтой рубашкой, подчеркивающей идеальную мускулатуру.

Он излучал уверенность каждой клеточкой своего тела. Безнадежный оптимист. Я бы хотела быть похожей в этом на него. Я старалась изо всех сил, но на его фоне все эти старания были тщетны.

— Так значит этот Итан пытается тебя заполучить, а? Я видел, как он смотрел на тебя, Брианна. Он же с тебя глаз не сводил, — пробормотал Бен. — Не то, чтобы я его в этом винил.

Бенни всегда был таким милым. Он тот парень, к которому я бежала, когда мне было нужно дружеское плечо. К тому же он был любопытен. Я весь вечер старалась поддержать беседу о его фотографиях и выставке в галерее, но он все время возвращался к разговору об Итане.

— Да ладно, у него есть какая-то власть надо мной и мне это не нравится, Бен. — я опустила свою картошку фри, которую я отказывалась называть чипсами, в какой-то “Ренч Дрессинг”[3] и запустила ее в рот. — И спасибо за то, что сделал сегодня из меня честную женщину, — я съела еще кусочек. — Я сказала Итану, что у меня есть планы на вечер, и это было просто ложью, пока ты не позвонил.

Бен ткнул в меня картошкой.

— Так вот почему ты чуть не выпрыгнула на меня из телефона.

Я сделала глоток сидра Шеппи, вдоволь насытившись гамбургером и картошкой фри.

— Спасибо за приглашение, друг мой, — даже для своих собственных ушей я звучала занудно.

— Ладно, так почему ты не хочешь с ним встретиться? Он горяч. И точно хочет тебя. С ним ты точно могла бы хорошо провести время.

Бен взял мою руку и прижался своими мягкими губами к моей коже.

— Тебе не помешает немного веселья, детка… и секса. Периодически всем необходимо этим заниматься. Когда у тебя был последний раз?

Я отдернула от него свою руку и сделала еще глоток Шеппи.

— Я не стану говорить о моем последнем трахе, Бен. У тебя вообще есть границы?

Он одарил меня терпеливым взглядом.

— Тебе определенно не помешает оргазм, дорогая.

Я пропустила его комментарий.

— Просто он такой…ну. он…он настолько силен. Его слова, те вещи, что он делает, то как поднимает брови, и эти голубые глаза, — я поднесла палец к виску, как будто это пистолет и нажала на курок. — Я просто не могу думать, когда он начинает командовать, — я заметила, как Бен отодвинул тарелку. — Ты готов идти?

— Да, давай-ка отвезем твое сексуально- разочарованное влагалище домой. Может ты сходишь на свидание со своим вибратором и это поможет?

Я пнула Бена ногой под столом.

Во время поездки на такси до моего дома, я вспоминала вчерашнюю ночь в машине Итана. Я, очевидно, почувствовала себя достаточно комфортно для того, чтобы заснуть. Для меня это было реальным шоком. Я никогда не вытворяла подобных вещей. Никогда.

В моей жизни, потеря бдительности рядом с незнакомцем не была привычным делом, уж тем более я не заснула бы в чужой машине. Тогда почему я позволила себе это с Итаном? Из-за того, что он так потрясающе выглядит? Я видела лишь его лицо, но могла представить его тело, скрывающееся под шелковым костюмом.

Для этого парня не существовало ничего невозможного. Но почему я, когда он легко мог получить все, что захочет?

— Так значит тебя пригласили завтра на съемку в студию Лоренцо?

— Да, — я обняла Бена. — Спасибо за рекомендации, милый, и за ужин. Ты лучше всех, — я поцеловала его в щеку. — Vaya con dios, сексуальный парень.[4]

— Обожаю, когда ты говоришь со мной на испанском, детка! — Бенни прижал руки к своей груди. — Продолжай в том же духе! Я хочу произвести впечатление на Рикардо, когда он в следующий раз приедет в город.

Я оставила улыбающегося Бена в такси, послав ему воздушный поцелуй. Я поднялась в свою любимую и обожаемую маленькую квартирку, спустя пять минут приняла душ, а спустя еще десять уже была в пижаме.

Только я успела вставить в держатель зубную щетку, как зазвонил телефон. Я посмотрела на дисплей. Дерьмо. Итан.

Я нажала на кнопку “принять вызов” и набравшись мужества ответила.

— Итан..

— Мне нравится, когда ты называешь меня по имени, так что думаю, что прощу тебе то, что сбросила вызов сегодня.

Его медленный изящный британский акцент переполнил меня, усиливая впечатление от его мужественности и обещая секс без лишних разговоров.

— Извини за это.

Я ждала, что он скажет что-нибудь еще, но он молчал. Я до сих пор не была согласна встретиться с ним, и мы оба это знали.

В итоге он все же спросил.

— И как же прошли твои планы на вечер? — я только могла представить, как его рот скривился от раздражения.

— Все прошло довольно хорошо. Вообще-то я только что вернулась…. с ужина.

— И что же ты заказала себе на ужин, Брианна?

— А зачем тебе это знать, Итан?

— Так я могу узнать о том, что доставляет тебе удовольствие, — и вот так вот просто, он сделал это снова. Полностью разрушил мою оборону парой слов и как всегда превратил их в сексуальный подтекст. И заставил меня почувствовать себя холодной сучкой.

— Я съела овощной бургер, картошку фри и сидр Шеппи, — я почувствовала себя немного расслабленней и смягчила свой тон.

— Вегетарианка?

— Вовсе нет. Я люблю мясо…я имею в виду…..я ем….мясо…все время.

Бог ты мой. Краткое ощущение расслабленности мгновенно исчезло и я вновь, как подросток, стала заикаться на простых словах.

Итан засмеялся в трубку.

— Так значит правильный выбор мяса и наличие в меню Шеппи доставят тебе удовольствие?

— Эй, я никогда не говорила, что пойду с тобой куда-нибудь, — я закрыла глаза.

— Но ты пойдешь, — его голос что-то делал со мной. Даже по телефону, не видя его, он вынуждал у меня желание согласиться, только чтобы увидеть его. Чтобы взглянуть на него снова. Снова почувствовать его запах.

Я застонала в трубку.

— Ты убиваешь меня, Итан.

— Нет, — тихо рассмеялся он, — мы вроде уже установили, что я не серийный убийца, помнишь?

— Это вы так утверждаете, Мистер Блэкстоун, но знайте, что если вы убьете меня, то пойдете под номером один в списке подозреваемых.

Он рассмеялся над этим и звук его смеха заставил меня улыбнуться.

— Значит ты рассказала обо мне своим друзьям?

— Может я просто веду тайный дневник и написала о тебе. Полиция найдет его, когда будет осматривать мою квартиру на наличие улик.

— А у мисс Беннет есть склонность к драматизму. Неужели она брала уроки актерского мастерства в школе?

— Нет, она просто просмотрела очень много серий CSI.[5]

— Хорошо. Ну, теперь передо мной полная картина. Мясо, Шеппи и “Место преступления”. Отличный микс, который я тебе обеспечу… и еще много других вещей. — Последнюю часть он произнес очень мягко, Намек в его словах немедленно откликнулся у меня между ног. — И где же я смогу тебя забрать завтра после съемки?

— Это фотостудия, Агенство Лоренцо, десятый этаж Ширс Билдинг.

— Я найду тебя, Брианна. Пришли мне сообщение, когда закончишь, и я буду там. Спокойной ночи, — его тон сменился на более резкий.

Я услышала щелчок, а затем гудок, понимая, что в этот раз Итан первым закончил беседу. Расплата за прошлое? Может быть.

Но как только я оказалась в постели и в темноте вновь прокрутила весь наш разговор, то смогла осознать тот факт, что Итан вновь добился своего. Завтра вечером у меня свидание с Итаном, на которое я так и на дала согласие.