Но это все мелочи, впереди нас ждет не дождется Сицилия - страна богов, легенд, панорамных видов, четырех морей, замков, вулканов, вина, пищи богов, любопытных итальянцев. Расположенная на пересечении главных торговых путей Средиземноморья, кого только она до нас не «соблазняла» своими красотами! И каждый оставлял частичку своей культуры: греки - храмы и театры, римляне - мосты и акведуки, сарацины - мечети и минареты, норманны - церкви и замки. Волны завоевателей проходили по ней, Этна капризничала не по-детски, землетрясения разрушали то, что не удалось ни вулкану, на завоевателям - один «культурный слой» накладывался на другой. В результате получался очень соблазнительный коктейль, который притягивал, манил и завораживал. Сейчас это уже настоящий туристический деликатес с богатейшей исторической начинкой, приправленный острыми культурными пряностями. Мы завидовали сами себе. Еще немного и начнется наш отпуск на Сицилии.

В Риме, выходя из самолета, я честно предупредила Ваську, что нахожусь в состоянии не стояния, и она в данную минуту полностью ответственна и за себя, и за меня, и за наш общий чемодан. Сил не было не то что ноги переставлять, но и говорить – общее чувство усталости подгибало колени, закрывало веки, туманило мозг. Василина же была в очень даже вменяемом состоянии, я бы даже сказала, что бодра.

- Хорошо, ты главное, не выпускай меня из виду, - попросила она.

Итальянцы тоже подустали от вулкана, облака пепла, нервных пассажиров и прочих неурядиц, поэтому пропустили нас через границу без проверки документов и процедуры, удостоверяющей наши личности. Народ в коматозном состоянии уже получил багаж и потянулся к выходу в город, ну и мы в их толпе, когда меня остановило чувство, что чего-то не хватает. Я напряглась, собралась, попыталась прийти в адекват и, о чудо, на минуту прозрела.

- Блин, нам же визу не погасили!

- Как? – не поняла Васька.

- Ну, турникеты с окошечками, которые мы прошли, там по логике должны  сидеть дяденьки в форме с печатями и ставить их в наши паспорта.

Остатки не итальянцев с нашего рейса, которые не успели выйти в город, оторопели.

- Черт, - и малая часть толпы ринулась на поиски пограничников.

Нашли итальянцев в форме, упросили их поставить штампы с сегодняшней датой в паспорта, те, сонно и нехотя, сделав нам одолжение, не глядя, проштамповали наши паспорта кучей, не сверяя личности и штучность.

Хвала итальянским Богам, что представители авиакомпании разыскали нашу заметно поредевшую компашку – осталось только шесть человек. Из оставшихся всем надо было в Катанию, поэтому маршрут изменили, и нас, как VIP персон проводили на регистрацию, потом на таможенный досмотр багажа и опять на паспортный контроль уже в зону вылета. И тут я опять немного вышла из комы, обратив внимание, что все люди, как люди: с багажом готовятся погрузиться в самолет, а мы с Васькой…. Чего-то не хватает…

- Василин, а где наш чемодан?

- Чемодан? – удивилась подруга. – Так он там остался.

- Где ТАМ? – уточняю.

Четыре человека и команда самолета (все итальянцы) терпеливо ждали у выхода на взлетную полосу, когда мы выясним отношения.

- Ну там, где нам его светили, - пояснила ответственная сегодня за все на свете Васька.

- А почему он там остался, когда его сказали взять с собой в самолет в ручную кладь?

- Да? – удивилась разом проснувшаяся подруга и рысцой помчалась искать наш багаж.

«Блин, Бог с ним с багажом, только бы Васька не потерялась», - запоздало запаниковал мозг.

Четверо пассажиров и команда самолета – все итальянцы - терпеливо ждут пять минут, семь, десять, двенадцать. Наконец из-за поворота выплыла Васька с чемоданом. Именно выплыла, аки пава: неторопливой походкой, с гордо поднятой головой, расправленными плечами и снисходительной улыбкой. Ни у кого из присутствующий даже мысли не возникло что-то сказать ей в упрек или поторопить. Ко-ро-ле-ва!

- Ну, что стоим? Вперед. Сицилия нас ждет! – подбодрила она нашу кучку по-русски и первая шагнула в автобус на взлетном поле.

Сицилия встретила теплым легким ветерком в четыре часа утра и пропустила через свои границы опять-таки беспрепятственно – все дрыхли. Мы не стали никого искать, багаж у нас был с собой, виза погашена, прошли пустую посадочную зону и вышли на улицу.

- Кофе, - повела носом Васька и вернулась на запах в аэропорт.

- Круассаны, - потянулась я за ней.

Какой это кайф - пить чай со свежей выпечкой весенним утром на сицилийской земле в полупустом аэропорту, постепенно просыпаться и понимать, вот он - долгожданный отпуск!!! Мы на Сицилии!!!

Греки назвали Сицилию Тринакрией (треугольник), и с тех греческих времен тринакрия является символом острова, а с 2000 года стала изображаться на флаге Сицилии.Сам символ довольно занятный и пронизан греческой мифологией до последнего штриха. Представьте равнобедренный треугольник, в центре него голова Горгоны (это та тетка, у которой вместо нормальной укладки были мелкие змеюки), волосы (либо змеюки, заменяющие их), сплетенных в колосья, и три ноги (расположенные в углах треугольника), согнутые в коленях, бегут неведомо куда.

Вместе с греками Сицилию начали «обживать» герои древнегреческих мифов и легенд. В пещерах на склонах Этны (это вулкан, который и по сей день держит в тонусе весь остров) поселились циклопы (Гомер и Вергилий это подтверждают). И это похоже на правду: все прибрежное море усыпано осколками глыб, которые Полифем бросал вдогонку сбежавшему от него Одиссею. Здесь же, кстати, обитали знаменитые чудовища Сцилла (очень похоже по созвучию с Сицилия) и Харибда - с их страшными водоворотами и смыкающимися скалами. На Сицилию от царя Миноса бежал строитель критского лабиринта архитектор Дедал (это тот, который крылья придумал для себя и сыны Икара). На горе Этны ковал железо Гефест (бог огня и покровитель кузнечного ремесла, он же сын Зевса). Деметра (она отвечает за плодородие) спрятала от назойливых поклонников свою дочь Персефону у озера Пергуза, рядом с Энной. И оттуда же ее похитил Аид (тот, который заведовал подземным царством). Эней, сбежав из Трои и основал Эриче.

Машина у нас арендована с сегодняшнего дня, надо дождаться девяти утра, когда откроется офис, где нам отдадут нашего железного коня и документы на него. Уррррааа, мы в отпуске!

Офис по аренде открылся в половине десятого вместо положенных девяти утра. Но это же итальянцы, для них полчаса времени –  такой мизер. Это для нас, уставших от аэропортовской жизни, отупевших от ночного перелета, не выспавшихся, немытых, злых, полчаса – это целых полчаса нашего заслуженного отпуска. И это драгоценное время проведено впустую у закрытой двери. Так! У нас отпуск – расслабляемся!

Наконец пришел толстый итальянец уже очень-очень в возрасте и очень-очень недовольный, что ему надо в выходной для всех нормальных итальянцев выходить и работать работу. Машина у нас была выбрана (маленькая, компактная, чтобы в любую щель могла залезть, и в случае непредвиденностей ее можно вынести на руках) и оплачена заранее (со всеми возможными страховками и покрытием всех самых немыслимых недоразумений, которые теоретически могли с нами случиться).

Толстый дяденька очень недовольно и долго рылся в бумагах, наконец отыскал наш заказ и объявил, что мы должны еще оставить возвратный депозит в 400 евро.

- Зачем? У нас все включено в страховку, в том числе полное уничтожение машины и ее угон.

- Так положено.

- Кем положено? Для чего положено?

- Чтобы вы нам вернули машину.

- Дяденька, миленький. У нас в страховке эта статья прописана, мы ее вам уже оплатили.

- Нет, вы должны 400 евро еще депозитом отдать.

Блин… На это мы не рассчитывали. Дикарями мы ехали первый раз, машину брали в прокат первый раз, деньги рассчитаны были со всеми возможными и невозможными неожиданностями с небольшим запасом, но впритык. Эта неожиданность у нас была оплачена заранее.