Там состоялось рождение Иисуса. Обстоятельства рождения были необычны. Пастухам, находившимся рядом с пещерой явились ангелы и сообщили, что родился Тот, Кого все ожидали. Пастухи отправились поклониться младенцу как великому царю, спасителю евреев.

Нужно полагать, что Мария и Иосиф прожили некоторое время в Вифлееме, быть может, этого требовала перепись, а может еще по каким-либо причинам. Зная древнее пророчество о рождении царя, в Палестину прибыли волхвы с Востока (мудрецы-астрономы), путь которым указывала комета, движущаяся по небу. Они обратились к Ироду, правителю Иудеи, с просьбой о поклонении царственному младенцу. Ирод не имел прямых прав на престол, поэтому искал популярности в народе, реставрировал древнееврейский храм. Он тщательно уничтожал всех претендентов на престол и их родственников. Жажда власти этого человека была столь велика, что он не щадил членов своей семьи, отправляя их на казнь при малейшем подозрении. Узнав от волхвов о рождении в Иудее царя, Ирод сильно обеспокоился.

Волхвы же, отправились в Вифлеем, отыскать младенца и воздать Ему царские почести. Они принесли Христу – золото, ладан и смирну (благовония), которые преподносились только царю, как символ его монаршего достоинства. Момент поклонения волхвов младенцу Иисусу в Вифлееме отображен в мозаике, украшавший пол пещеры, где был построен христианский храм. Персидское нашествие VII века в Палестину, разрушившее христианские храмы, не тронуло церковь Рождества Христова в Вифлееме. Мозаика, изображавшая волхвов в древнеперсидских одеждах, настолько поразила завоевателей, что церковь не тронули. Древняя мозаика и до настоящего времени украшает храм Рождества Христова в Вифлееме, являясь старейшим в Палестине.

Пророчество волхвов так напугало царя, что, Ирод приказал воинам истребить всех младенцев Вифлеема, от двух лет и младше, надо полагать, что приблизительно столько, а точнее меньше этого, Мария и Иосиф прожили в городе.

Но дальше рисковать было нельзя, и, следуя видениям и советам свыше, Мария с Иосифом бежали в Египет. В земле фараонов, тогдашней римской провинцией, семья находилась несколько лет, до тех пор, пока не умер Ирод.

После его смерти Мария с Иосифом приехали в маленький городок Назарет. Там проходило детство и юность Иисуса, о котором известно немного. Однажды Иисус, будучи двенадцатилетним ребенком, отправился с родителями в Святой город. Потерявшись в толпе, Он пристал к беседующим старцам, учителям еврейского народа. Когда мать с отцом Его отыскали, то увидели отрока, окруженного внимательно слушающего его учеными мужами.

До тридцати лет Иисус жил дома с родителями, а по истечении этого возраста выступил на проповедь. Почему же до тридцати лет Иисус не совершал ничего и не излагал учения? Все дело в том, что по еврейским законам юноша достигал совершеннолетия в тридцать лет и только с этого момента имел право читать и публично толковать Тору (Пятикнижие Моисея). До тридцати лет он не имел права публично рассуждать на религиозные темы, и иметь последователей и учеников.

О личности Иисуса Христа было сказано и написано чрезвычайно много. Сведения об Его жизни, учении, смерти и воскрешении порой очень противоречивы. Некоторые авторы современности писали о Нем как об обыкновенном человеке, а кое-кто вообще сомневался в Его существовании. Отрицание личности Иисуса Христа было государственной идеологией СССР в течение всего времени существования Союза.

Представление Иисуса просто человеком, философом и целителем, красной нитью проходит через всю советскую литературу. Особенно ловким ходом было привлечение к этой цели талантливого и религиозно образованного Михаила Булгакова. Но Мастер просто рассказал читателю историю о том, как его заставили это сделать. Разумным было понятно. Собственно, фактов, подтверждающих Его жизнь, гораздо больше, чем отрицающих это обстоятельство. Могла ли просуществовать Его Церковь и учение, если бы Он был мифической личностью? Маловероятно. Христос существовал точно так же, как и существовали Будда, Магомет и Моисей.

Сохранились и вещи, принадлежавшие Иисусу – это знаменитая Туринская плащаница, подлинность которой ни у кого не вызывает сомнений, наконечник копья, которым на кресте был пронзен Иисус (он находится в Грузии), часть ризы (нижней одежды), находящейся в России, перекладина креста в Иерусалиме, на котором был распят Христос.

В Иерусалиме находится гробница, где Он был похоронен и откуда воскрес (восстал). Один раз в году, на Пасху, в гробнице Христа, появляется Небесный огонь. Кстати, этот факт обсуждается редко – слишком он очевиден.

Греческий православный патриарх спускается в гробницу с пучками свечей в руках, молится и, вдруг, свечи загораются сами собой. Патриарха накануне проверяют государственные чиновники на наличие горючих веществ, так что возможность фальсификации исключается. Это явление повторяется из года в год почти две тысячи лет.

Событие рождения Христа было настолько значительным и не вызывало сомнений, что было положено в основу европейского летоисчисления. С момента явления Иисуса прошло более двух тысячелетий, но весь мир помнит об этом событии.

Кем же был, от рождения до смерти Иисус? Каждый человек рано или поздно задает себе этот вопрос. И ответ на него одновременно очень прост и сложен. Он был и есть Богочеловек. Простое слово, несложное понятие, вызывающее у непосвященного в эту тайну, массу вопросов. Обожествленных людей в истории человечества было немало – это и фараоны, и Римские императоры дохристианской эпохи, и Александр Македонский, как его почитали в Азии, и прочие великие личности древности.

В чем проявлялась богочеловеческая сущность Иисуса? В жизни и смерти, а также в том, что последовало после смерти. После смерти и погребения, Иисус воскрес, чего не удавалось сделать до Него никому. Это произошло на третий день после смерти. Об этом много говорилось, однако, стоит повторить известные факты. После казни на кресте, Христос умер, как и все люди. Его похоронили в гробнице, высеченной в скале.

В то время у евреев существовал обычай хоронить умерших в искусственно высеченных пещерах, в которые полагали тело, завернутое в специальное покрывало. Тело умащивали по восточной традиции драгоценными маслами и благовониями, заворачивали и клали в пещеру. Вход надежно закрывали большим камнем, который один человек, сдвинуть был не в силах. Христос был похоронен согласно этим традициям.

Ученики ожидали его воскресения, а те, кто его казнил, инициаторы казни – еврейский первосвященник, фарисеи и книжники (блюстители сохранности Священных текстов), приставили специальную стражу охранять пещеру. Камень, который закрывал вход в пещеру, упал, воины увидели свет и в ужасе разбежались. Это увидели многие воины и некоторые из случайных свидетелей (известен некий врач, наблюдавший событие и оставивший об этом записки).

Еврейские вожди и старейшины уплатили воинам деньги, чтобы те молчали о происшедшем. Воинам было предложено сказать, что они уснули, а ученики в это время украли тело. Этот слух был распространен среди евреев, и ему поверили многие.

По преданиям, в этот же день жители Иерусалима видели умерших древних святых, которые, воскреснув, прошли по улицам города. Эти события всколыхнули всю Палестину. Многие евреи поняли, что умерший был не обыкновенный человек.

После своего воскресения, в течение сорока дней, Иисус являлся очень многим своим ученикам, последователям и простым людям. Его видели сразу более двух тысяч человек. Он разговаривал, к Нему прикасались, Он двигался и принимал пищу, как и все живые люди, чтобы доказать, что Он не призрак и не видение. По прошествии этого времени, Христос вознесся на небо, благословляя правой рукой присутствующих. Свидетелей этого происшествия было слишком много, чтобы утверждать о массовой галлюцинации.

Христос оставил людям Духа истины, Утешителя, который ныне действует в мире. Поэтому, все решения Церковных соборов начинаются словами: «Изволилось Духу Святому и нам…», подтверждая тем самым присутствие среди нас Третей ипостаси Божества. Факт воскресения Иисуса породил христианство.