- Вот тебе на, - пробормотал Бек.

Райли одна стояла в поле свежевыпавшего снега. Вокруг нее ничего не было: ни зданий, ни людей. Высоко над нею кроваво-красная луна плыла по небу, отдавая дань тысячам звезд. Ее волосы развевал ветерок и он пах глубокой полночью. Она ощутила присутствие Ори еще до того, как его ладони скользнули по ее талии, привлекая ее к себе. Она знала, что это был сон, но она не хотела просыпаться.Это было прекрасно. Не было ни Небес, ни Ада, никого, чтобы сказать ей, что она поступает неправильно. Только она и Ори, навсегда. Развернувшись в его объятиях, Райли посмотрела на его черные волосы и эти бездонные глаза. Глаза, которым довелось увидеть начало вселенной.

- Мне жаль, - пробормотал Ори, его голос был таким же, как она и запомнила. - Я причинил тебе боль, а я ведь не этого хотел.

- Все должно было быть по другому, - ответила она. Все могло быть совершенно по другому.

- Позволь мне все прояснить меж нами. Позволь мне показать тебе, каким может быть будущее.

Он взмахнул рукой и прямо перед ними в воздухе появилась картинка. Это была Райли, теперь уже старше. В ней было благородство и мужество, о чем она думала, было невозможным. Она обучала двоих учеников, как расставлять ловушки на демонов, а они ловили каждое ее слово. Эта Райли была сильной и уверенной, ни намека на ранимую девочку внутри.

- Ты станешь знаменитым мастером ловцов, как и твой отец, - объяснил Ори. - Все ловцы будут в восторге от твоих навыков. Все это время моя защита убережет тебя от несчастий.

Она может стать ловцом и быть успешной, и все будут думать, что она лучше всех. Как и мой папа...

Его поцелуй усилил желание в ней. Ее потребность в любви, чтобы о ней кто-нибудь заботился. Она таяла рядом с его телом, наслаждаясь его прикасновениями и ароматом.

- Я твой, - произнес ангел. - Отдай мне свою душу и мы сможем быть вместе, навсегда, Райли Анора Блэкторн.

- Ты любишь меня? - спросила она. То, чего она хотела, чего всегда желала. Быть любимой кем-то великолепным, вроде Ангела.

Ори не ответил, его лицо исказила мука. Словно он хотел солгать, но не мог. Он попытался улыбнуться, но ему не удалось.

- Идем со мной, - сказал он, предлагая ей руку. - У нас будет вечность вместе. Разве этого недостаточно?

Райли колебалась, ее сердце тяжко билось. Что если он не любит меня.... Неужто она настолько отчаянная, что согласится на пустую жизнь?

Уличенная в своих сомнениях, она огляделась и увидела, что поле больше не было пустым. Их семейный мавзолей теперь располагался всего в нескольких шагах, укутанный в снег и лунный свет. Массивные красные кирпичи, витражные окна, все указывало на наследие Блэкторнов. Крылатые горгульи с львиными головами взирали на нее сверху вниз, из их ртов лилась бриллиантово-желтое пламя, будто бы она была угрозой для мертвых внутри. Двойные медные двери распахнулись и вместо каменного интерьера, освещенного танцующим пламенем свечей, внутри царил полумрак. По кругу перемещались фигуры, с когтями, клыками и сияющими рубиновыми глазами. Эмиссары Ада ждали ее решения. Это было так заманчиво. Она навсегда останется с отцом. Демоны не смогут навредить ей и...

Голос выкрикнул ее имя. Она оглядела поле и увидела Бека, бегущего к ней на всех порах. Он снова закричал, его голос был хриплым, словно он кричал часами, а она его не слышала.

- Не слушай этого ловца, - предупредил Ори. - Он ревнует. К тому, что у нас есть.

Она колебалась, запутавшись.

- Райли! - окликнул ее Ори, на этот раз более могущественно. - Отдай мне свою душу. Обещаю, ты никогда больше не будешь страдать.

- А что у нас есть? - с нажимом спросила она. - Какие-то обещания? Которые никто не сдержит. - Она покачала головой. - Ты никогда не любил меня. Ты любил лишь мою душу и то, на что ее можно было бы обменять в Аду.

- Ты ошибаешься, - возразил Ангел. - Я всегда беспокоился лишь о тебе.

- Ложь! - прокричала она.

Жгучая судорога скрутила ей живот и она согнулась от боли. Райли заставила себя выпрямиться, прижимая руки к животу. Пространство вокруг нее обернулось минным полем черепов, на каждом из них восседал демон. Они издевались над ней, угрожали, рассказывали о бесконечных пытках, которые подстерегали ее душу в Аду.

Ори больше не было с ней рядом, он теперь волнительно вышагивал по краю поля из черепов:

- Тебе придется отдать свою душу. Это единственный выход, Райли! Пожалуйста, умоляю тебя!

Снег вокруг нее окрасился в малиновый и начал кипеть.

- Нет, - ответила она. - Я уже слишком многое потеряла.

Как только черепа собрались атаковать ее, на минном поле показался Бек, одержимый ее спасением. Ему удалось сделать еще пару шагов, прежде чем он снова выкрикнул ее имя, а затем умер в мучительной агонии, когда демоны разорвали его на части.

- НЕЕЕЕТ!

Райли подскочила на кровати, пот лился с нее ручьями. Грудь стала словно каменная, каждый вдох приносил крошечный поток воздуха. Она, согнувшись, схватилась за живот. Сглотнув несколько раз, чтобы удержаться от рвоты, она изо всех сил попыталась восстановить все свои чувства и вырваться из кошмара. Со стоном, она утерла вот со лба. Сильная мигрень прочно засела в самом центре лба.

Комната вокруг нее погрузилась в тишину. В ней не было ни демонов, ни ангела, ни умирающего Бека. Как только кошмар отступил, ужас вцепился в нее. Был ли это знак того, что могло ожидать ее в будущем? Будет ли ори продолжать подталкивать ее разум, пока она не взмолится об освобождении? Неужели Бек отдал бы свою жизнь в обмен на ее душу?

Издав еще один стон, Райли покопалась в своей сумке и извлекла оттуда две таблетки Адвила и бутылку воды. Она проглотила таблетки, надеясь, что они там и останутся, затем откинулась на спинку кровати.

- Это реальный отстой. - Словесное признание лишь усилило боль в ее голове.

Как только она стряхнула с себя последние остатки худшего из снов, она направилась в ванную и сделала совершенно бесполезные попытки сделать что-либо с волосами. Когда она натянула свою одежду, она ощутила легкий запах лживого ангела. Жаль, что воспоминания о его прикосновениях не сотрутся так скоро. По привычке она достала свой телефон, но на секунду, прежде чем включить его, засомневалась: стоит ли проверять сообщения? Что если охотники смогут за ней проследить сюда?

- Лучше не надо, - произнесла она, оставив телефон выключенным. Было странно чувствовать себя оторванной от всего.

Как она могла позволить друзьям узнать, что произошло? Ее лучший друг Питер с ума сходил, когда не имел возможности разговаривать с ней каждый день. Сими, ее подруга-бармен из местного кафе, удивилась бы тому, что с ней случилось, особенно после того, как она настаивала на свежих новостях каждые пару дней. Оставаться с Мортом было опасно для всех них. Рано или поздно охотники придут и сюда. Единственное, что оставалось ей и ее отцу, это податься в бега, спрятаться, пока парням из Ватикана не станет скучно и они не вернутся обратно в Рим.

Нам придется начинать все с начала. Найти жилье. Мне придется устроится на другую работу. Если мы переживем все это, ей придется убедить Люцифера уложить ее отца обратно в землю. Все потому что я хотела, чтобы кто-нибудь полюбил меня.

Не смотря на то, что некоторые могли утверждать, что Вестин Пичтри Плаза не была тюрьмой, серьезный охотник на демонов обосновался рядом с дверью номера, сказав Беку, что он не может приходить и уходить, когда ему вздумается. Раз уж он застрял здесь надолго, он направился в ванную. Проведя влажным полотенцем по полосам, он смыл большую часть грязи с белокурых прядей. Он убедился, что повязка осталась сухой. Эгоистичное поведение Райли привело охотников прямиком на порог его дома. Что несомненно разозлило его, но не только потому, что она позволила Падшему сделать с собой, а потому, что он обещал ее отцу позаботиться о ней. По-прежнему, уязвленная гордость Бека была наименьшей из его тревог: что сделают охотники с дочерью Пола, если поймают ее? Будут судить? Посадят в тюрьму? Или еще хуже?