Защищая своих детей, Галатея отважно бросилась навстречу Зубатке. От неожиданности зубастая акула, не привыкшая встречать сопротивление от своей жертвы, опешила. А Галатея в это время подплыла к ней сзади и поранила ей хвост своими колючками. Остервенелая от боли, Зубатка укусила её за пухлый бочок. И в ту же минуту тело Галатеи расползлось, растворилось и превратилось в вязкую липкую массу, от которой разнёсся по воде отвратительный запах. У зубастой хищницы от вони закружилась голова и её затошнило. В это время появился Морской Конёк с королевским ершистым войском. Колючие воины со всех сторон набросились на Зубатку и погнали её прочь от пещеры голотурий в Заокеанское Тридесятое государство, где жили акулы, такие же злые, как она сама.

Как только опасность миновала, вылезли из пещеры морские огурцы. Заплакали, запричитали над бесформенной массой, которая осталась от их матери. Так прошла неделя, потом другая, и как-то утром, к своему счастью и удивлению, они заметили, что тело Галатеи срослось и зашевелилось. Ожила огуречная мать, но только долго ещё болела, обрастая колючками.

Вода за это время в море помутнела, и рыбы стали болеть. Ещё слабая, но сильная духом, Галатея снова принялась со своими детьми за работу, опять стала очищать от грязи морское дно.

От плохой воды и от своего собственного зла заболела и старая Каракатица. Притихла, не вылезает из своего убежища, боится встретиться с Галатеей и Морским Коньком. Поняла старуха, какое зло она сделала.

Скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается…

VI

Озлоблённая от неудачной охоты, Зубатка не успокоилась. Желание поживиться пухленькими огурчиками стало в ней ещё сильнее, чем было. Хищница собрала вокруг себя целую стаю акул, чтобы снова напасть на беззащитных голотурий.

- Галатеи уже нет на свете. И самое время полакомиться сладкими огурчиками, - говорила она таким же жадным акулам, как она сама.

Этот разговор случайно услыхала Каракатица, когда проплывала мимо норы Зубатки. Старуха очень испугалась. Теперь она понимала, какая опасность грозит ей самой и всем рыбам, если погибнут все голотурии.

Не теряя ни минуты, она отправилась к Галатее и рассказала ей о том, что задумала Зубатка. Обеспокоенная новой опасностью, мать голотурий вызвала к себе Морского Конька и велела ему снова отправляться к Морскому Королю за помощью.

Махая своим длинным хвостищем, страж не просто плыл по воде, а словно летел по воздуху, пока не добрался до кораллового замка.

Услыхав от Конька о готовящемся нападении на голотурий, Морской Король пришёл в ярость.

- Остановить злодеев! – заорал он, потрясая ослепительной своей короной. И снова взъерошились на нём серебристые чешуйки.

Но вдруг Король осёкся и замолчал. Победить одну Зубатку не так трудно, а справиться с целой стаей акул его ершистое войско не сможет.

Немного подумав, он решил послать Морского Конька за помощью к Кашалоту.

- Отправляйся в Заокеанское государство к властелину морского пространства, поклонись ему и скажи, что Морской Король просит его величество спасти голотурий от акул.

Морской Конёк много слышал о Кашалоте и знал, что страшнее и сильнее которого нет никого в океане, но, когда увидел его, очень испугался. Перед ним предстало гигантское морское чудовище величиной с подводную гору. Голова которого – громадная подушка, занимала половину туловища. А разинутая пасть его походила на глубокую красную яму, на дне которой шевелился огромный длинный язык.

- Зачем пожаловал ко мне? – спросил Морского Конька властелин океана, и пасть его с шумом захлопнулась.

Дрожа и заикаясь, страж передал ему просьбу Морского Короля.

- Наказать негодяев, - затряс Кашалот своими огромными плавниками и велел Морскому Коньку плыть за ним.

Раздвигая перед собой огромные волны, он передвигался с молниеносной быстротой. Море бурлило от его могучих движений и стонало от ужасающих звуков, исходивших из его утробы. Испуганные рыбы расплывались в разные стороны и прятались по своим норкам. Махая своим длинным хвостом, Морской Конёк тоже плыл очень быстро, но не мог поспеть за Кашалотом.

А в это время прожорливые акулы приближались к пещере Галатеи. Они мчались быстрее ветра, толкались и кусались. От жадности у них стучали зубы, каждой хотелось побыстрее схватить свою добычу. Впереди всех летела Зубатка. Она очень удивилась, увидев у входа в пещеру Галатею, живую и невредимую.

- Какой сюрприз! Сама добыча в рот ко мне просится! – воскликнула хищница и тут же попала в огромную пасть Кашалота, который в этот миг вынырнул из морской пучины.

А за ней последовали и остальные акулы.

- Давно я так сытно не ужинал! – проговорил довольный Кашалот, закрывая пасть, похлопывая себя по огромному брюху!

Испуганная, но счастливая Галатея, поблагодарила океанского властелина за спасение её детей, а Морской Конёк низко поклонился ему своей большой шахматной головой.

Прошло много времени, но до сих пор живут в океане морские огурцы, очищают от мути морскую воду, и никто их больше не трогает.