- Доброе утро, милая! – перебил размышления Катрин граф. При этом он так пристально рассматривал лицо девушки, что в глазах загорелись озорные огоньки, а на губах заиграла ослепительная улыбка, - Ты сегодня прямо ранняя пташка!

- Доброе утро! – с трудом выдавила Катрин. Этот магнетический взгляд Райана, его чарующая улыбка, действовали на девушку убийственно. Ей показалось, что даже собственный голос начинает дрожать от волнения. «Да что же это со мной происходит? - мысленно спросила сама себя девушка, - Нужно брать себя в руки! Немедленно!»

- Ей, Катрин! – воскликнул Райан, - Ты в порядке? Почему ты так на меня смотришь? Что-то не так? – тут до девушки дошло, что она прямо сейчас без зазрений совести, чуть ли, не открыв рот, смотрит на графа. Быстро мотнув головой и потупив взгляд, Катрин поспешила оправдаться:

- Нет, Райан! Все нормально! Извини.

- Я вижу, ты куда-то собралась уходить? – спросил парень.

- А, это… - выдохнула девушка, - я просто, видимо, спустилась сегодня слишком рано и решила скоротать время до завтрака в библиотеке.

- Так до завтрака всего полчаса осталось, ты думаешь, успела бы что-то там почитать? – загадочно поинтересовался парень.

- Да и просто не хотелось мешать слугам… - продолжала Катрин.

- Кому? Слугам? – засмеялся граф,- это с твоей стороны слишком заботливо по отношению к ним.

- Это там смешно? – удивилась девушка.

- Нет, прости, - сквозь смех возражал парень, - просто ты не перестаешь меня удивлять. Ты в этом доме не в том положении, чтобы бояться слуг. Все как раз наоборот, - говоря последнюю фразу, Райан подошел к девушке ближе, и приобнимая ее одной рукой за талию, добавил – Пойдем к столу, милая!

- Но ведь еще рано! И как же графиня Хелен? – попыталась сопротивляться девушка, - Мы ее разве не подождем?

- Катрин, в этом доме я хозяин и имею полное право завтракать, когда мне заблогорасудится! – строго ответил парень, и немного загадочно добавил - К тому же мы сегодня будем одни. Мама не очень хорошо себя чувствует, поэтому пожелала остаться у себя.

- А что с графиней? – забеспокоилась девушка.

- Не переживай, все нормально. Просто обычная мигрень, - поспешил успокоить Райан.

Лишь после этого, Катрин позволила графу помочь ей сесть за стол. Райан же в свою очередь, приказав слугам приносить завтрак, уселся во главе стола, сложив руки на груди и уставился на Катрин, вопросительно подняв брови. Девушка, поначалу смущенно потупив взор, рассматривала светлую салфетку, с вышитым гербом семейства. Но ощущая на себе взгляд графа, девушка не могла себя вести спокойно – руки, то и дело стали подрагивать.

- Райан, я плохо выгляжу? – наконец взглянув на парня, с вызовом спросила Катрин.

- Почему так решила? – лицо графа осветила самодовольная улыбка,- напротив, я все никак не могу поверить, как мне удалось заполучить такое сокровище!

- Ошибаешься, пока не заполучил, - спокойным голосом ответила девушка, хотя при этом сердце чуть не разрывалось на части. Что же с ней происходит? Почему так тянет к этому мужчине?

- Хм... только не говори, что ты еще сомневаешься в этом? – в голосе Райана звучала самоуверенность. Но Катрин не знала что ответить. Ей хотелось быть честной. Но не могла же она сказать, что она более чем уверена, что для того, чтобы заполучить его подлинное, как он говорит «сокровище», нужно еще его найти. К счастью, в столовую вошел слуга, поднося поднос с горячими булочками, и девушке удалось увильнуть от ответа. А после того, как слуга ушел, Райан предусмотрительно сам предпочел немного сменить тему разговора.

- Ну, что Катрин, как успехи с письмами? – спросил он.

- С какими письмами? – не поняла сначала девушка.

- Твоими, ко мне, - пояснил граф.

- Ах, да, - опомнилась Катрин, - на самом деле ничего особенного. Просто посмеялась над теми глупостями и все.

- Я рад, что теперь ты считаешь именно так, - нежно произнес Райан, намазывая джем на еще горячую булочку. Немного помолчав, он спросил – Какие планы насчет сегодняшнего дня?

- Да, собственно пока не думала, - честно ответила девушка. Она вообще не представляла, чем могли заниматься женщины восемнадцатого века в свободное время, кроме вышивания. А уж вышивать она вообще не умела, да и никогда не любила это дело, считая подобные вещи нудным занятием для пенсионеров.

- Вот и отлично, - обрадовался Райан, - я как раз хотел пригласить тебя после обеда на прогулку. Можно еще съездить до Сент-Эрма. Это конечно не Лондон, но вполне приличный городок. А еще там есть удивительная кондитерская. Ты же любишь сладкое?

- Очень, - призналась девушка. Что-что, а уж сладкоежкой она была еще той, ни дня не могла прожить без чего-то шоколадного.

- Так значит, ты согласна?

- С удовольствием! – обрадовалась девушка перспективе увидеть город семнадцатого века, - только… - вдруг девушка вспомнила, что хотела попасть сегодня в постоялый двор, и, похоже, сейчас самый подходящий момент попросить об этом графа, - Райан, я хотела тебя еще попросить, отвезти меня в «Рыцарский двор».

- Это еще зачем? – напрягся парень.

- Просто я не могу найти одну свою вещь, и мне кажется, что она осталась там, - на ходу сочиняла Катрин.

- И только? – с облегчением переспросил Райан. Девушка утвердительно кивнула, и тогда парень добавил – и что же это за вещь такая, если не секрет?

- Секрет! – с невинной улыбкой выпалила девушка.

- Ну, что же, не буду настаивать, - сдался граф, - если тебе это так необходимо, то мы заедим с тобой и в постоялый двор.

- Спасибо, - обрадовалась девушка.

- Только учти, я все время буду рядом. Не хочу, чтобы моя невеста сбежала от меня накануне свадьбы, - полушутя приказал Райан.

- Как Вам будет угодно, Ваше Сиятельство! – смеясь, ответила девушка. Ранее паршивое настроение испарилось, оставив вместо себя лишь радость от общения с Райаном.

Остаток завтрака, молодые люди провели в непринужденной беседе на общие темы, не касаясь никаких важных вопросов. Райан много шутил, рассказывал всякие забавные истории из своей жизни, а Катрин с упоением впитывала в себя каждое его слово, каждый его взгляд, движение, словно желала навсегда сохранить в сердце его образ.

Но все хорошее имеет свойство заканчиваться. Закончилось и это прекрасное утро. После завтрака Райан поспешил уйти, так как его ждали какие-то неотложные дела, связанные с графством, оставив девушку в распоряжение самой себя до самого обеда, после которого пообещал устроить Катрин экскурсию по самым красивым местам графства.

Первую половину дня, как и предполагала Катрин, она провела в гордом одиночестве. Райан сразу после завтрака уехал куда-то из замка, а графиня Хелен не выходила из своей комнаты, ссылаясь на плохое самочувствие. Поначалу этот факт немного огорчил девушку, но потом она решила воспользоваться возможностью и хорошенечко исследовать замок. Катрин побывала во всех комнатах, ранее увиденных ее в двадцать первом веке, потом рассмотрела некоторые еще не виданные ею помещения. Было интересно сравнить состояние еще жилых комнат и уже после запустения. Поэтому Катрин даже не заметила, как быстро пролетело время, и наступил обед.

Но, к превеликому сожалению, обедать Катрин тоже пришлось одной. Графиня пожелала оставаться у себя, а Райана по-прежнему не было дома. Катрин решила, что их с графом сегодня запланированная ранее поездка не состоится, поэтому удалилась в свою комнату.

Было уже два часа дня, как в спальню к девушке прибежала взволнованная Лисет, сообщив, что граф, наконец, объявился и желает видеть через полчаса Катрин внизу, готовую для прогулки. Если, конечно, она не передумала.

Катрин естественно не передумала и сейчас, спустя полтора часа после этого, сидела с Райаном в весьма милой кондитерской в Сент-Эрме и поедала очень вкусный шоколадный десерт со взбитыми сливками. В этот момент девушка чувствовала себя абсолютно счастливой, ведь прямо напротив нее седел с радостной улыбкой Райан. Хотя прежде, чем Катрин удалось достичь такого блаженства, ей пришлось испытать чуть ли не шок. Во-первых, девушка впервые не только увидела, но и прокатилась на настоящей карете, запряженной четверкой черных, вороных лошадей. Безусловно, экипаж был шикарным, соответствуя статусу своего хозяина. Внешне строгого черного цвета, лишь с изображение семейного герба – большого тигра на фоне крепостной стены замка. Внутри двуместный экипаж был обтянут темно-бордовым бархатом. Вот только этому средству передвижения явно не хватало скорости даже самого обычного автобуса. И то расстояние, которое на автомобиле можно было бы преодолеть минут за двадцать, на карете растянулась почти на целый час.