Когда группа была занята рассматриванием очередного запущенного помещения, Катрин, пока никто на нее не обратил внимания, проскользнула в соседнюю комнату, которая оказалась одной их гостиных, ведущих анфиладой в портретный зал. Вот оно – самое время хоть что-то узнать. Хотя бы то, есть ли здесь портрет Райана и его жены, вместе с портретами остальных членов их семейства. Оглянувшись, никто ли не следует за ней, Катя быстрым шагом направилась в зал. Молясь, чтобы дверь, которая еще вчера, точнее, в восемнадцатом веке поражала своим величием, а сейчас была серой от пыли и облупившейся краски, не скрипнула, девушка осторожно повернула ручку. К счастью, дверь открылась без малейших звуков, и Катя сделала один несмелый шаг во внутрь. Здесь практически ничего не изменилось за последние триста лет. Только грязь и паутина застилала все вокруг, в том числе и окна, не давая проникнуть солнечному свету во внутрь, а шелк на стенах, вместо алого, выгорел до бледно-розового цвета. Все портреты были на месте.

Переведя дыхание, Катрин повернулась к стене слева, на которых висели женские портреты. Пробежав взглядом по стене, девушка поняла, что там по-прежнему висело только шесть картин. «Не может быть!» - подумала девушка. Неужели Райан так и не женился? Похоже на то. Потому как последним портретом, так и оставался портрет матери Райана – Хелен. К горлу подступил ком, а в сердце закралось какое-то непонятное предчувствие чего-то не очень хорошего. Медленно повернувшись к противоположной стороне, Катрин прикинула, что здесь портретов все-таки семь. Вон там портрет Майкла, вот прямо Говарда – отца Райана, и рядом с Говардом, самый крайний портрет самого Райана. Вздох облегчения вырвался их груди девушки. Вот он – ее Райан! Такой же красивый, с той озорной улыбкой и немного хищным, но нежным взглядом карих глаз. Такой живой, такой настоящий, будто вот-вот сойдет портрета и ласкового обнимет…

Тут же взгляд девушки переместился на надпись под портретом с датами.

- Райан Александр Минор, седьмой граф Сизерленд, - вслух прочитала девушка, - двадцать третье января, тысяча шестьсот восемьдесят шестой – тридцатое июня, тысяча семьсот тринадцатый… Что за ерунда? – Катрин обхватила голову руками, пытаясь понять, что это значит. Но эти даты могли значить только одно – рождение и… смерть… Девушка снова и снова всматривалась в зловещие даты, повторяя про себя, с надеждой, что она что-то не правильно прочитала или перепутала. Но числа от этого не менялись, оставаясь всё теми же – 23 января, 1686 – 30 июня, 1713…

Одинокая слеза, скатывалась по щеке Катрин, оставляя лишь мокрый след. Этого же просто быть не может! Как так получилось, что Райан проживет только две недели после того, как она вернулась в настоящее?...

- Катрин, - послышался голос только что вошедшего Питера, - так вот куда ты сбежала!

- Питер, - поспешно смахнув слезы, обернулась девушка, - а эти даты под портретами это… - все еще надеясь услышать какой-то утешающий ответ, замялась Катя.

- Катрин, а что, по-твоему, они должны означать? – удивился Питер, - Годы жизни конечно!

- То есть Райан прожил всего лишь две недели после… после своей помолвки? – воскликнула Катрин.

- Как видишь, - согласился парень, - но тут ему скорее просто не повезло, оказался в ненужном месте, в не самое удачное для себя время.

- Что ты говоришь? – с ужасом воскликнула Катя, - он не должен! Нет! Он не может умереть! Нет! – повторяла снова и снова девушка, словно эти слова могли что-то изменить.

- Катрин, он умер, и, причем умер уже давно, почти за триста лет до твоего рождения! – пытался образумить девушку Питер, - а ты говоришь о нем, как о живом человеке!

- Нет, Питер, ты ничего не понимаешь! – начала злится девушка, - ты ничего не понимаешь! Он должен был жениться на Катрин Де Бланче! Хотя может сначала найти ее, но потом жениться и прожить с ней долгую счастливую жизнь! Понимаешь?

- Катрин, откуда ты знаешь про Де Бланче? – в глазах Питера читалось беспокойство и удивлении, - ты же говорила, что практически ничего не знала о Сизерлендах, а тут такие подробности!

- Питер, - выдохнула девушка, - я тебе кое-что расскажу, но прошу тебя, не посчитай меня сумасшедшей! Хорошо? – парень утвердительно кивнул, и тогда Катя добавила – только при условии, что ты мне расскажешь, что случилось с Райаном!

- Ну вот, уже условия ставишь!

- Можно сказать! - отрезала Катя, - Но я должна обязательно узнать все!

- Я ничего не имею против – узнаешь! – согласился Питер, - но поверь в этой истории ничего сверхъестественного нету!

- Мне все равно! Рассказывай уже давай!

- Значит так, - облокотившись на подоконник, начал парень, - не знаю, откуда, но я так понимаю, ты в курсе про Катрин Де Бланче и про то, что она должна была стать женой графа, - Катя утвердительно кивнула, - так вот собственно маскарад тринадцатого июня должен был стать их официальной помолвкой.

- Почему должен был стать? – перебила девушка, - помолвка ведь состоялась!

- Кто тебе это сказал? – возразил Питер, - помолвка не состоялась! Точнее, как не состоялась – Де Бланче просто напросто сбежала, не заявившись даже на бал, а платье свое, и колье по которому ее должен был узнать Райан отдала своей служанке и отправила вместо себя на маскарад. Естественно когда пришло время выбирать суженую, граф выбрал служанку из-за того, что на ней было то самое колье. Сама понимаешь, какой это был скандал!

- Питер, что за ерунду ты говоришь? – с ужасом воскликнула Катрин, - не было там никакой служанки!

- Катрин дослушай, а потом делай выводы, хорошо? – настоял парень, - В общем традиция есть традиция, поэтому Райан был обязан жениться на той девчонке, если бы не один несчастный случай…

- Что произошло?

- Вот тут исторических доказательств практически нет, поэтому мало что известно, - задумался Питер, - но буквально через несколько дней после помолвки, Райан едет в Лондон. Неизвестно, что сподвигло его для этого, так как Сизерленды не появлялись в Англии со времен предательства Майкла…

- Майкл не был предателем! – возразила Катя.

- В истории на этот счет другое мнение, - спокойно ответил Питер, - ну да ладно. Суть заключается в другом. Как бы там не было, но эта поездка оказалась просто ловушкой для Райана. Его предку до сих пор не было прощено предательство приверженцами короля Генриха, и они решили отомстить хотя бы потомку Майкла. Им по несчастной случайности оказался Райан.

- Питер, ты хочешь сказать, что они убили Райана? – ужаснулась Катрин.

- К сожалению, да, - подтвердил Питер.

- Я не должна этого допустить! Он должен остаться жить! – закричала девушка с отчаянием. А от избытка этой нелепой информации стало казаться, что она опять сходит с ума.

- Катрин, с тобой все нормально? – подбегая к девушке, забеспокоился Питер. Отчего-то Катрин ему все больше и больше казалась какой-то странной. Вчерашние побеги в старом платье, рассуждения о Райане Сизерленде, как о живом человеке, пугали, - может, теперь ты мне кое-что расскажешь?

- Питер, - поднимая глаза на парня, начала Катрин, - вчера, когда я пропала на несколько часов, я была в прошлом! – выпалила быстро девушка и зажмурилась, боясь реакции Питера.

- Что? В смысле в прошлом? – пытался понять смысл слов Кати, парень.

- Я была в 1713 году, как раз на бале-маскараде! И там меня приняли за Катрин Де Бланче! – рассказала девушка. Вопреки ожиданиям Кати, вопросов от Питера не посыпалось, он лишь с удивлением смешанным с интересом, смотрел на нее. Тогда Катрин спросила, поднимая глаза – Ты теперь, наверное, считаешь меня сумасшедшей?

- Прости, Катрин… - замешкался Питер, - но я не знаю, что и сказать тебе на это. Ты уверена, что это было не сном?

- Питер, я понимаю, что во все это трудно поверить. Я и сама сначала думала, что сошла с ума, но потом… я точно знаю, что все было более чем реально! – пыталась убедить Питера Катя, - Вот смотри! – девушка подняла правую руку и быстро разжала кулачок. Взору Питера предстало красивое кольцо с огромным бриллиантом изумрудного цвета.