— И я люблю тебя. Но если ты когда-нибудь снова обманешь меня, я отрежу тебе яйца и повешу их на Empire State Building.

Джек

Сейчас нам снова нужно было вернуться к моей истории. Я каждую минуты злился на себя за ошибку с Кристалл, и, рассказывая о своем обмане Кэсси, я испытывал чертовски сильную боль внутри.

— Знаешь, не так уж много в этой истории осталось рассказать. Ты перестанешь прерывать меня и дашь мне закончить?

Кэсси в ответ на мои слова сморщила нос, и слегка улыбнулась. Я ждал, когда она сделает какое-нибудь умное замечание, но она просто сказала:

— Хорошо. Заканчивай.

Опять не угадал, приятель.

Я глубоко вдохнул, затем выдохнул, прежде чем продолжил свой рассказ с того места, где закончил ранее.

Я откинулся на спинку дивана в своей новой, недавно арендованной квартире. Весенние сборы для кетчеров и питчеров были в самом разгаре, а я все еще был женат на Кристалл.

— Нам надо начать бракоразводный процесс, Джек, — раздался обеспокоенный голос Марка в трубке телефоне.

— Это твоё профессиональное мнение?

— Мы только затягиваем дело. Она никогда не согласиться на аннулирование брака или на то, что ей будет невыгодно. Прошло тридцать дней, с тех пор как мы подали документы на аннулирование брака.

Моя голова начинала болеть, по мере того как я злился.

— Тридцать дней? Черт.

— Знаю. Давай покончим с этим, хорошо? Позволь мне отозвать документы об аннулировании брака. Хотя я должен тебя предупредить, что она, возможно, откажется подписывать документы на развод.

— Господи, Марк. Просто дай ей то, что она, черт возьми, хочет, и вытащи меня из этого дерьма. — Я нажал на кнопку сброса вызова и со всей силы запустил телефон в стену. Куски пластика взлетели в воздух, оставляя в стене вмятину.

Вот черт.

На следующий день, когда я открыл электронную почту, обнаружил там письмо от лучшей подружки Кристалл Ванессы.

«Джек,

Нам надо поговорить. Я могу помочь тебе. Позвони мне, как только получишь это письмо.

Спасибо,

Ванесса».

Я пялился на адрес электронной почты Ванессы добрых полчаса, прежде чем вспомнил, что я разбил телефон. Перед тренировкой я купил новый и чуть не ударил продавца, когда тот предложил мне сменить номер телефона и переключиться на местного оператора. Я не собирался менять свой номер, который знала Кэсси, на другой, неизвестный ей. И одно это предложение чуть не стоило парню его хорошенького личика.

— Джек? — спросила Ванесса, когда ответила на мой звонок.

— Что ты хочешь? — резко спросил я. Эта девушка была лучшей подругой Кристалл. Она знала все о ее лжи, но ничего не сделала, чтобы остановить это.

— Я не могу позволить ей продолжать делать это с тобой, Джек. — Её голос дрогнул, но я оставался при своем мнении и не собирался общаться с тем, кто мог оставаться лучшим другом такого человека, как Кристалл. — Я не знала, что она притворялась беременной, — прошептала она, прежде чем продолжила. — Я имею в виду, с самого начала этой истории я не знала.

— На свадьбе ты знала? — спросил я сквозь зубы.

— Нет. Тогда она всем лгала.

Мне было плевать на это.

— Ближе к делу.

— После встречи с тобой в баре и её слов в твой адрес, я попыталась поговорить с ней. Но она не стала меня слушать. Кристалл совсем слетела с катушек в ту ночь. Теперь она настроилась еще более решительно на… — ее голос стих.

В раздражении я фыркнул в трубку.

— Ванесса, у меня нет на это время. Ближе к делу, либо я вешаю трубку.

— Я пытаюсь сказать, что дам показания в суде в твою пользу. Я поговорю с твоим адвокатом, судьей, и с кем еще там надо поговорить. Я скажу им, что всё написанное тобой в документах на аннулирование брака, правда. И я расскажу им всё, что им следует узнать, даже то, чего ты не знаешь, Джек.

Мою грудь сдавило, пока волна недоверия и восторга накрывала меня с головой. Воздух в комнате стал каким-то тягучим, я приложил усилие, чтобы ответить:

— Почему ты делаешь это?:

— Потому что ты не заслушиваешь то, что она с тобой делает. Это неправильно. И я не хочу больше быть частью этой истории.

Я хотел верить ей.

— Если ты сказала это на полном серьезе…, — я прервался, не зная, какую сторону принять в противостоянии правды и лжи. Так было всегда, когда дело касалось этих девушек. — Я передам твой номер своему адвокату, и он перезвонит тебе. Хорошо?

— Да, конечно. Мне действительно жаль, Джек. Я надеюсь, что смогу помочь.

— Спасибо, Ванесса.

Кэсси покачала головой в неверии.

— Это просто нереально безумная история, правда.

— Знаю, но спасибо Господу, что Ванесса написала мне. Марк как раз собирался подавать документы на развод, когда я позвонил ему.

— Конечно. Как раз в самый последний момент, как в классическом голливудском фильме, — она приподняла брови.

— В хорошо сыгранном жизненном фильме, — добавил я с усмешкой.

— Значит, Ванесса выполнила все, что обещала? Она не лгала?

Я знал, что мысли Кэсси сейчас чем-то напоминали мои в тот момент, когда я позвонил Ванессе. Тогда я задавался вопросом: была ли это еще одна хитрость, ложь, еще один крючок с наживкой, который я проглотил?

— Не только Ванесса, она привела с собой подругу Трессу, чтобы сделать официальное заявление, подтверждающее правоту моих требований на аннулирование брака. Кристалл подписала бумаги на той же неделе.

— Ого! — Кэсси раскрыла рот от удивления и прикрыла его рукой. — Вот так просто? Это всё, что потребовалось, чтобы она подписала бумаги?

Я вскинул руки вверх.

— Вот так просто.

— Невероятно. — Ее голова покоилась у меня на груди, пока я играл с ее волосами. — Да. Это было во время весенних сборов, затем начался игровой сезон, и вот мы здесь.

Кэсси подняла голову с моей груди, на ее лице играла озорная улыбка.

— Эм… Я хочу услышать историю о том, как ты увидел меня с Джоуи в ту ночь.

— В ту ночь? Это было всего неделю назад, — пожаловался я.

— Иногда мне кажется, что это было давным-давно.

— Ты жестокая девушка, Кэсси Эндрюс. Никто не говорил тебе это?

— Может один или два раза, — она наклонилась ко мне и прижалась своими губами к моим.

— Это идеальный способ заставить меня прекратить рассказывать тебе истории, — я углубил наш поцелуй, когда мой язык ворвался в её рот.

— Сначала говори, потом целуй, — Кэсси отстранилась от меня, и я задумал преподать ей урок, чтобы она поняла, что я буду целовать её тогда, когда посчитаю это нужным. Но я был близок к завершению своей истории и хотел поскорее её закончить.

Я пнул земли около своих ног, стоя на насыпи питчера на стадионе. Адреналин бушевал в моих венах. Я боролся со своими мыслями, стремясь сосредоточиться на игре, но они продолжали возвращаться к Кэсси. Сейчас я был в Нью-Йорке, а она здесь жила.

Ее не будет на трибунах. Она больше не придет на твои игры.

Мой желудок свело, пока я стоял лицом к лицу со кэтчером нашей команды, и делал разминочные броски в его перчатку. Я бросил не менее десяти раз, когда громкий мужской голос привлек мое внимание посреди броска.

— Кэсси! Кэсси, подожди!

Воздух покинул мои легкие без предупреждения, и я чуть не упал на колени на грязную насыпь. Я бегло пробежался взглядом по трибунам, со стороны которых прозвучало ее имя, и заметил ее длинные светлые волосы, когда она побежала к выходу. Я узнал бы ее где угодно. Какой-то парень побежал вслед за ней, а у меня в груди вспыхнула ревность. Я сжал челюсти, каждый мускул в моем теле был напряжен оттого, что я увидел её с другим парнем.

Кэсси развернулась лицом к парню, и в этот момент ее глаза на короткий миг встретились с моими. Пока гнев бушевал во мне, подобно пожару, парень обнял ее. Я подавил своё желание зарядить ему в челюсть. Я хотел сбросить его руку с плеч Кэсси. Никто не смеет прикасаться к моей девушке, кроме меня.