— О, она кричит на тебя. Разве не это означают заглавные буквы?

— Да, но думаю, что это ее способ показать, как она волнуется. Или возбуждена. Или всё-таки кричит, — согласилась я с улыбкой.

— Выше нос. Это у меня могут быть проблемы с Мели, — Джек прижался губами к моему лбу, и я закрыла глаза от его прикосновения. Так много всего произошло между нами, мы через столько прошли, больше, чем любая другая пара. И мы все равно вместе.

— Наверно, мне нужно написать ей ответ, иначе она не успокоится, — я быстро набрала ответ.

«Он здесь. Мы разговариваем. Разбираемся в нашей ситуации. Позвоню тебе из офиса в понедельник».

Я убавила громкость на своем телефоне, когда он снова пиликнул.

«ПОНЕДЕЛЬНИК?!? Черта с два ты заставишь меня так долго ждать».

Я засмеялась и набрала еще одно сообщение, прежде чем выключила телефон:

«Ты выживешь. Я не могу сейчас говорить. Поговорим позже. Люблю тебя».

— Что пишет Дин?

Джек посмотрел на экран телефона, потом улыбнулся и протянул его мне.

«Чувак, ты перешел в Mets и не сказал мне? Это из-за Кэсси? Конечно, это из-за Кэсси. Как ты, черт возьми, смог сделать это? Удачи. Позвони мне, когда увидишь ее».

— Ну как можно не любить Дина? — я передала Джеку его телефон и улыбнулась.

Он выпрямился и немного отстранился от меня. — Хороший вопрос. Кстати о Дине, почему Мелисса не любит его?

— Что? — мой голос звучал более удивленно, чем я хотела показать.

— Нет, правда. Что с ней? Дин влюблен в неё, а она не отвечает на его чувства. Я не понимаю.

Слова Джека и тон, которым он их произнёс, указывали на то, что эта ситуация волновала его. Если честно, мне казалось это милым. Он заботился о своем младшем брате, и так как у меня не было ни братьев, ни сестер, которые бы заботились обо мне, я принимала такое поведение Джека с восторгом.

— Она всегда была такой, — я знала, что не этого ответа от меня ждал Джек, но больше я ничего не могла сказать ему по поводу Мелиссы.

Он покачал головой, не соглашаясь с моим ответом.

— Ты знаешь ее вечность, Котенок. У нее когда-нибудь был парень?

Я почесала голову, пока раздумывала над его вопросом и формулировала свой ответ.

— Не совсем. Я имею в виду, она всегда знакомилась с парнями, но у нее действительно никогда не было серьезных отношений.

— Почему не было? — спросил Джек, видимо решив добраться до сути этой тайны.

— Я не знаю.

— Ты же ее лучшая подруга. Как ты можешь этого не знать? Вы девчонки. Девчонки всегда говорят о таком.

Мне стало жарко, и я заняла оборонительную позицию.

— Во-первых, успокойся. Во-вторых, я ни хрена не знаю. Я никогда раньше не думала об этом. Парням всегда нравилась Мелисса, и она в той или иной степени встречалась с ними, но она никогда не говорила мне о любви к кому-либо из них. Я никогда не задавала вопросов, потому что просто принимала ее такой, какая она есть. Не знаю почему. И не знаю, изменится ли когда-нибудь такой порядок вещей. И я не знаю, почему, черт возьми, она не влюблена в Дина. Может быть, ты должен спросить у нее, а не сидеть здесь и нервировать меня.

Я хотела подняться с дивана, но Джек схватил меня за руку и потянул обратно. Он прикоснулся к моему лицу рукой, разворачивая его так, чтобы посмотрела мне в глаза.

— Мне очень жаль, Котенок. Я не хотел горячиться по этому поводу. Я просто не понимаю. Мой брат хороший парень. И я знаю, что он любит ее. Просто не могу понять, почему она не любит его.

Джек ослабил хватку на моем лице, но я не стала от него отворачиваться.

— Я не могу ответить на этот вопрос, — я пожала плечами, мое раздражение испарилось.

— Мне очень жаль. Я не хотел повышать на тебя голос, — губы Джека скривились в улыбке, от чего на его щеках появились ямочки.

Я была преданной фанаткой этих ямочек.

— Давай вернемся к нашей истории, — предложил он, сделав ударение на слове «нашей». Мой гнев исчез окончательно.

— Хорошо. Но сейчас я слишком взбудоражена, чтобы вспомнить, на чем мы остановились, — призналась я.

Джек обнял меня, и я позволила ему притянуть меня ближе.

— Мы говорили о бабуле с дедулей. Не сердись на меня.

Мое дыхание выровнялось.

— Хорошо, — я смягчилась, от раздражения не осталось и следа. Меня бесило, что я не могла сопротивляться ему. — Итак, как долго ты пробыл с ними?

Джек глубоко вздохнул, прежде чем убрал руку от моих волос, в результате чего несколько прядей упало на глаза. Я смахнула их, ожидая его ответа.

— Гораздо дольше, чем я предполагал. Мой план состоял в том, чтобы остаться в Калифорнии в течение нескольких недель до возвращения в Алабаму, потом я хотел собрать свои вещи и завершить все дела с аннулированием брака. Я честно полагал, что двух-трех недель будет достаточно, что эта сука Кристалл подпишет бумаги, и я приеду в Нью-Йорк до Рождества.

— Значит было к лучшему, что я не осталась в Калифорнии.

Он начал нервничать.

— Да. За последние шесть месяцев не было ничего хорошего, кроме проблем, Котенок. Я не сожалею о том, что не поехал за тобой сразу, но мне жаль, что я позволил этому длиться так долго.

Я отстранилась от теплого тела Джека и облокотилась на холодные подушки.

Почему аннулирование брака заняло так много времени? Как Кристалл могла препятствовать этому?

Джек

Мой телефон беспрерывно звонил, тем самым разбудив меня и вынуждая открыть глаза. У меня было плохое предчувствие, когда на экране телефона я увидел имя Марка.

— Эй, Марк, — сказал я неуверенным голосом.

— Джек, у нас проблемы.

— Какие проблемы? — спросил я, прислонившись спиной к стене.

— Она не подписывает бумаги.

— Что? Кто не подписывает? — я прервался, прежде чем продолжил. — Что ты имеешь в виду «она не подписывает»? Я думал это решенное дело? Легко исправимое? — я слышал удары своего сердца о грудную клетку.

— Её адвокат назвал твое заявление смешным. Он утверждает, что не было никакого мошенничества, и, следовательно, его клиентка не подпишет бумаги на этих условиях.

— Ты издеваешься? А на каких условиях она подпишет? — я старался держать свой гнев под контролем.

— Она не согласится на аннулирование брака, но готова рассмотреть вариант с оформлением развода. Как сказал её адвокат, его клиентка предпочла бы помириться.

— Помириться? Ты меня разыгрываешь?

— Хотел бы.

— Ты должен что-то сделать, Марк. Она объявила о ложной беременности, чтобы я женился на ней. Разве это не мошенничество? — я взял журнал, который попался мне на глаза, и швырнул его со злостью в стену.

— Это так. Но нам надо доказать.

— Так давай сделаем это, — настаивал я.

— Я займусь этим вопросом, у нее много документов, подтверждающих ее правоту, — вздохнул Марк.

— Какие документы?

— Ну, заключение врача, для начала.

Черт. Я и забыл о том, что у Кристалл были рецепты от врача, записи с приемов и прочие бумаги.

— Разве мы не можем подать в суд на врача за злоупотребление служебным положением?

— Мы должны доказать, что она лжет, но это чрезвычайно сложно сделать, учитывая обстоятельства.

Некоторые утверждают, что гнев может охватывать их с такой силой, что в глазах всё краснеет… Теперь я понял, что это правда. У меня перед глазами всё покраснело. В буквальном смысле слова.

— Это полный пиздец. Что я могу сделать?

— Ничего, Джек. Сейчас я хочу, чтобы ты оставался там, где находишься, и позволил мне разобраться с этим, — сказал Марк, его тон был спокойным, в нем чувствовался профессионализм.

Я ухватился за край кровати, мои пальцы впились в матрас.