— Какая красивая комната, — вздохнула Ева, раскрывая чемодан.

— Мне так нравится твой акцент, — с восторгом произнесла Мария. — Мне нравится, как чилийцы говорят по-испански. Звучит так изящно, правда, София?

Ее кузина кивнула безо всякого энтузиазма.

— Спасибо, Мария, — сказала Ева. — Я впервые в жизни увидела пампу. Я бывала много раз в Буэнос-Айресе, но этих мест никогда не видела. Как здесь красиво!

— А как тебе понравились наши кузены? — спросила София, ложась на кровать и закидывая ногу за ногу.

— Они все очень симпатичные, — невинно проговорила Ева.

— Нет, я хотела спросить, кто из них тебе понравился больше всего? Они все от тебя в восторге, поэтому выбор за тобой.

— София, ты очень мила. Я не думаю, что они от меня в восторге. Просто я новенькая, поэтому вызываю у них интерес. Что же касается того, кто из них понравился мне больше, то я почти не имела возможности хорошенько рассмотреть их.

— Зато они не упустили возможности хорошенько рассмотреть тебя, — пристально следя за Евой, вымолвила София.

— София, оставь ее в покое. Бедняжка только что приехала, — прервала ее Мария. — А теперь поторопитесь и наденьте купальники. Я умираю от жары.

Собравшиеся у бассейна молодые люди напоминали львов, подстерегающих добычу — они ждали появления Евы в купальнике. Напустив на себя беззаботный вид, они слонялись вокруг бассейна, разглядывая верхушки деревьев и синее небо над головой. Им не пришлось долго ждать. Увидев приближающихся девушек, они обменялись несколькими довольно фривольными замечаниями, но тут же прикинулись равнодушными и заговорили о поло. Ева сняла шорты и футболку, и глазам всех открылось ее прекрасное молодое тело: полная грудь, плоский живот, крутые бедра и гладкая смуглая кожа. Она ощущала на себе нескромные взгляды молодых людей, поэтому нервно поправила купальник, чтобы убедиться, что он нормально сидит на ней. София сбросила одежду на землю и прошла к шезлонгам своей утиной походкой, отставив ягодицы, втянув живот и старательно ставя носки врозь. Санти лежал рядом, наблюдая за Евой с высокомерным выражением уверенного в себе мужчины, который точно знает, что женщина его мечты сама придет в его объятия. София заметила это выражение и отставила нижнюю губу.

— Может, тебе помочь втереть масло в спинку? — прокричал из воды Августин.

— Только не холодными мокрыми руками, — засмеялась Ева, ощущая себя более уверенно теперь, когда она завоевала симпатию девочек.

— Не надо доверять Августину, — отозвался Фернандо. — Если дойдет до втирания масла, то тебе надо полагаться только на меня.

Все рассмеялись.

— Со мной все в порядке, спасибо.

— Ева, ложись на этот шезлонг, — предложил Санти, вставая с места.

София заметила, что Мария уже заняла свободный шезлонг.

— Да нет же... — начала Ева.

— Мне слишком жарко, — настаивал он. — Здесь всего три места, и позже я принесу еще несколько шезлонгов из домика.

— Что ж, если ты настаиваешь, — сказала она, аккуратно расстилая полотенце и укладываясь на солнце.

Санти присел рядом с Евой. Он болтал с ней так, словно знал ее всю жизнь. Санти вообще легко находил контакт с женщинами, и они с удовольствием поверяли ему свои секреты. В отличие от остальных мужчин, Санти умел завоевывать доверие женщин. София ощутила приступ ревности. Ревность снедала ее, наполняя желчью и злобой. Нацепив на нос темные очки, она легла, подставив лицо солнцу, и сделала вид, что ей на все наплевать.

Фернандо наблюдал, как брат болтает с шикарной блондинкой, от всей души надеясь, что тот ничем не сможет привлечь ее. Ну что такого было в Санти? Отчего женщины сходили по нему с ума? Он надеялся, что Ева заметит хромоту Санти, и мрачно подумал, что на месте девушки он ни за что не проявил бы интереса к хромому. Фернандо решил ждать своего шанса и прыгнул в бассейн. Вскоре Еве станет жарко, и тогда он сумеет обратить ее внимание на себя.

Рафаэль уже спал, прикрыв обгоревшее лицо журналом. Августин несколько раз нырнул, так как у него это хорошо получалось. Он даже продемонстрировал сальто в воду. Ева улыбнулась ему, и стало очевидно, что он произвел впечатление. Но, увидев, что ее вниманием полностью завладел Санти, Августин тоже решил, что подождет своего шанса в бассейне. Они с Фернандо плавали, как две акулы в ожидании своей жертвы. Анджел, Никито и Себастьян, увидев, что в этом состязании они не выиграют, отправились на теннисный корт, который находился за проволочным ограждением.

Когда жара стала невыносимой, Ева сказала, что не против окунуться. Она боялась заходить в воду, потому что «акулы» производили по-настоящему угрожающий вид. Когда она поднялась, словно дохнуло ледяным ветром, и все очнулись от жары. Августин снова стал нырять, а Фернандо демонстрировал свое умение пловца. Себастьян, Никито и Анджел вернулись к бассейну, чтобы освежиться после игры, а Санти уселся на краю бассейна, свесив в воду ноги. Только Рафаэль похрапывал в тени, и страницы журнала шевелились в такт его дыханию. София мрачно сидела в уголке, пока Мария и Ева плавали в искрящейся на солнце воде.

— Что с тобой? — спросил Санти, проплыв несколько метров к Софии.

— Ничего, — буркнула она.

— Ну, я-то знаю тебя, — сказал он с улыбкой.

— Нет, не знаешь.

— Думаю, что знаю. Ты завидуешь тому, что все внимание обращено на Еву. — Его зеленые глаза засверкали озорными огоньками. — Я весь день наблюдал за тобой.

— Не надо глупить. Просто я не очень хорошо чувствую себя.

— София, ты лгунья и любительница интриг. Но ты всегда останешься моей любимой кузиной.

— Спасибо, — ответила она, ощущая себя счастливее.

— Ты не можешь быть все время в центре внимания. Надо дать шанс и другим.

— Послушай, это не так. Я и вправду не очень хорошо себя чувствую. Это все жара, поэтому я полежу в тени.

Она очень надеялась, что он присоединится к ней.

— Как хочешь, — обронил он, отворачиваясь и наблюдая за Евой, которая плавала, словно лебедь посреди копошащихся уток.

В ту ночь девочки решили спать в одной комнате. Соледад внесла раскладушку в комнату Евы и сказала, что София, как хозяйка, должна будет спать на ней. Софии не хотелось терпеть неудобства, и она проворчала, что вечно ей приходится идти на какие-то жертвы. Они проболтали почти до самого утра, когда за большими окнами их комнаты небо уже начало окрашиваться в бледные цвета, а воздух наполнился влажным ароматом просыпающейся пампы, и София вдруг поняла, что Ева очень симпатична ей.

— Когда я шла к дому, Августин выскочил из-за дерева и прижал меня к нему, — захихикала Ева. — Это так смутило меня.

— Поверить не могу! — воскликнула София, удивленная бесстыдством брата. — И что он сделал?

— Просто прижал меня к стволу дерева и признался в любви.

— Они все в тебя влюблены! — засмеялась Мария. — Будь осторожна, если так будет продолжаться, тебе придется обходить стороной все деревья в Санта-Каталине.

— Он поцеловал тебя? — с надеждой в голосе спросила София, хотя понимала, что такая девушка, как Ева, ни за что не заинтересуется увальнем Августином.

— Он пытался.

— Боже ты мой! Какой стыд, — вздохнула София.

— А потом, когда мы играли в теннис, он был согласен на мою подачу только при условии, что сначала я поцелую мячик.

— Ничего себе.

— София, наверное, мне не надо тебе этого рассказывать. Все- таки он твой брат.

— К сожалению. Братья Марии намного лучше.

— Да, Санти очень привлекательный, — сказала Ева, и в ее глазах появилось мечтательное выражение.

— Санти? — София ощутила, как ее сердце замедляет ход.

— Да, Санти.

— Который прихрамывает, высокий, светловолосый?

— Да, который прихрамывает, — повторила Ева. — Он очень красивый и милый. А хромота делает его еще более привлекательным.

Софии хотелось плакать. «Ты не должна любить Санти, моего Санти!» — кричало все в ней. Затем София приняла решение. Она должна обязательно что-то придумать, чтобы подавить эту симпатию в самом зародыше, иначе ситуация выйдет из-под контроля. Ей надо остановить эту прекрасную соблазнительницу, до того как она выпустит свои длинные розовые коготки. Она с сожалением подумала: «А я только-только начала проникаться к ней симпатией».