«Аберлор» же ушёл к самому северному из островов, Кар-Никобару, где находилась столица колониального владения. И Вирениус не ожидал парохода ранее, чем через два дня. И планировал эту остановку использовать для маневрирования и стрельб.

Адмирал Вирениус вздохнул и произнёс, обращаясь к командиру «Дмитрия Донского» капитану первого ранга Добротворскому:

— Леонид Фёдорович, я вас попрошу, распорядитесь, дабы подняли сигнал «Все вдруг». «Вправо».

Отряд отрабатывал маневрирование, совершая различные эволюции в узком проливе. И манёвр «все вдруг» был довольно частым манёвром. Правда и колонна то была всего из шести кораблей, «Дмитрия Донского», «Авроры», «Храброго», «Грозящего», «Императора Николая I» и «Осляби». И сейчас получив сигнал, эскадра начала разворачиваться. Когда головным становился «Ослябя». При этом орудия кораблей держали в прицелах стоявшие на месте транспорта, изображавшие противника. А комендоры, при орудиях, тренировались в заряжание орудия. Стремясь поддержать максимально возможный темп. А на самих кораблях посредники, из числа флаг-офицеров адмирала, отдавали различные вводные. Заставляя заменять, вышедшие из строя орудийные расчёты, а «аварийные команды» тренироваться в тушении пожаров и заделки пробоин. Тренировались и миноносцы. «Абрек», возглавляя второе отделение контрминоносцев, имитировал атаки на корабли эскадры. А первое отделение контрминоносцев и отделение миноносцев, под общим командованием капитана контрминоносца «Буйный» капитана 2-го ранга Александр Фёдоровича Колчака 1-го пытались эти атаки парировать. Вовсю ворочая установленными, вместо кормовых 47-милиметровых пушек, «Вулканами».

Да, на вчерашних испытаниях, вызвавших неподдельный интерес всей эскадры, новые пушки показали себя во всей красе. Первый же отстрел по полсотни снарядов, показал, что на дистанции в 5 кабельтовых все пушки успешно поражали двигающиеся за миноносцами щиты. Один из комендоров умудрился сделать в щите дюжину пробоин. В два раза больше, чем следующий по результативности конкурент. Но и тот результат впечатлил всех. Считалось, что и меньшее количество попаданий способны были остановить, в буквальном смысле остановить, атакующий миноносец. Причём адмирал заметил, что комендор, воспользовался наибольшей скорострельностью своей установки и подводил «дорожку» из всплесков от снарядов к буксируемому миноносцем щиту. И Вирениус приказал миноносцам пристать к борту «Дмитрия Донского», на котором собрались все заинтересованные лица, с кораблей, выделивших свои орудия для испытаний. А расчётам поднять на палубу и построиться.

— Кто таков?

— Комендор Буторин, ваше превосходительство, — вытянулся во фрунт, уже в возрасте, матрос с надписью: «Император Николай I», на ленточке бескозырки.

— Молодец братец, — адмирал достал из кармана золотой червонец и протянул его матросу.

— Рад стараться, ваше превосходительство.

— А ну ка братец, расскажи-ка, как тебе так лихо получилось пострелять. И быстро, и метко.

— Так их высокоблагородие, капитан первого ранга, приказал заряжающим двигаться по кругу, с кассетами. Вставить кассету в приемник, выдернуть пустую, и податься влево, а на его место второй становиться. А заряжающий, бросив пустую кассету, бегом в конец очереди и там новую кассету, из кранцев берёт. И снова заряжать. Вот они и друг другу не мешают. И мне сподручнее, тоже не мешают. А потом увидел, как всплески от выстрелов ложатся, ну и повёл их к щиту. И держал щит в центре всплесков.

— Трясёт?

— Трясёт, ваше превосходительство, как на вулкане трясёт. Но сподобиться можно.

— Давно служишь?

— Так уже восьмой год пошёл, ваше превосходительство, списать должны были по приходу в Либаву.

— Ну, уж извини братец, надо ещё послужить. В инструкторы не хочешь пойти. Остаться кондуктором, на сверхсрочную?

— Ни как нет, ваше превосходительство, домой хочу. Мастеровой я, а тут жалование, ни какое, да и надоела служба. А предлагают не на много больше, чем я дома заработаю.

— Ну смотри, смотри, братец. Коль передумаешь, пиши рапорт командиру. А сейчас хоть и не хочешь ты быть инструктором, а придётся. Надо остальным объяснить, что Юлиан Казимирович придумал. И как ты братец, стрелять умудрился. Пусть они тоже будут так делать. А потом каждый по несколько выстрелов из других установок произведёт. Меняясь. Выясним, какая конструкция наиболее удачная получилась. Так что ступай братец.

А адмирал повернулся к офицерам и произнёс:

— Вот и название системы появилось, «Гочкис-Вулкан».

И сейчас стоявший на корме «Буйного», флагманского корабля, капитана 2-го ранга Колчака, комендор Буторин ловко разворачивал свою установку, возле которой тренировались в заряжании остальные номера расчёта. Проводив взглядом перестроившиеся, чтобы прикрыть эскадру от минной атаки, корабли Колчака, адмирал Вирениус повернулся к командиру «Дмитрия Донского»:

— Леонид Фёдорович, голубчик, распорядитесь, что бы подняли сигнал на последовательный поворот…

Но договорить адмирал не успел, как раздался голос сигнальщика:

— «Аберлор»! «Аберлор», подходит с норда!

— Леонид Фёдорович, отставить поворот. Пусть поднимут сигнал, «отбой учениям». И готовьтесь к постановке на якорь. И просигнальте, что бы Александр Фёдорович отправил миноносец, забрать с парохода командированных офицеров. Я ожидаю важных, хоть и не приятных новостей. Ну и пригласите на совещание командиров кораблей. Всех кораблей, включая и транспорта. И Порфирий Александровича не забудьте пригласить, с его Манлихером.

— Господа, — произнёс адмирал Вирениус, обращаясь к собравшимся в адмиральском салоне «Дмитрия Донского» командирам кораблей эскадры, — Довожу до вашего сведения, что Российская империя находиться в состоянии войны с Японской империи. Японские миноносцы в ночь с 26 на 27 января, атаковали наши корабли на рейде Порт-Артура. Подорваны самодвижущими минами броненосцы «Ретвизан», «Цесаревич», крейсера «Богатырь» и «Паллада». Имели место ночные бои миноносцев и атака японским флотом нашего флота у Порт-Артура днём 27 января. Потерь с нашей стороны, в этих боях, нет. Англичане, в своих газетах, уверяют, что потерь у японцев нет. И я склонен британским газетам верить.

Адмирал обвёл взглядом сразу посуровевших офицеров и продолжил:

— Согласно полученным по телеграфу инструкциям, нам предписывается пройти в ближайший союзный порт и ожидать там Средиземноморскую эскадру. Где, объединившись с ней, ожидать дальнейших инструкций. И я намерен сегодня же покинуть воды союзной японцам Великобритании. И посему приказываю. Корабли к бою и походу приготовить. В первую очередь избавиться от всего лишнего на кораблях. Все перегоревшие колосники и прочее, что должны доставить для списания в русские порты за борт. Если есть что-то ценное, но совершенно не нужное сейчас, например, запасные лопасти к винтам, то их приготовить к передаче на транспорта. С последующей передачей, при первой же возможности. Думаю, на несколько сотен тонн мы броненосцы облегчим. Мне на подпись документы, по поводу списания и уничтожения мусора и передачи имущества на транспорта. Письменные приказы получите сегодня. Второе от чего следует избавиться на корабле, это от дерева. Всё дерево за борт. И ещё, снаряды у японцев разрываются, на большое количество мелких осколков. Настоятельно рекомендую разработать защиту людей и оборудования от осколков. В частности, дальномер, обвязанный связанными койками, от подобных осколков, будет защищён. Но это дело не сегодня.

— Ваше превосходительство, разрешите вопрос? — поднялся офицер в форме лейтенанта, — Командир миноносца «221» лейтенант Веселаго 1-й, — вы не ожидает выхода против нас японцев?

— Совершенно верно, Алексей Михайлович, не ожидаю. У японцев нет валентных сил для атаки по нам.

— Валентных сил? — командир миноносца удивлённо обвёл салон взглядом.

— Совершенно верно, Алексей Михайлович, для того что бы разобраться с нами сейчас японцам необходимо как минимум три корабля линии. Но они тройками не ходят, только парами или четвёрками. Ещё им будет необходимо как минимум отряд бронепалубных крейсеров, из четырёх вымпелов и авизо. Но при этом все броненосцы, с двумя броненосными крейсерами и два крейсерских отряда они будут вынуждены держать против Порт-Артура. Оставшиеся броненосные крейсера и отряд крейсеров они будут вынуждены держать в порту Такесики, чтобы блокировать крейсера Владивостокского отряда. Так что до входа в строй «Ниссин» и «Касуги», а это не ранее конца марта, японцам нечего будет высылать против нас. Даже если они вышлют с этими броненосными крейсерами свой пятый отряд, а это броненосец «Чин-Иена» и три крейсера типа «Мацусима», то сил будет явно недостаточно. Так что до марта против нас японцам выслать нечего. А потом всё равно сил будет недостаточно. Особенно если мы соединимся с «Иоанном Златоустом». Да и у их флота есть более важные задачи, чем гоняться за нами, за полмира. Им необходимо сейчас перебросить свою армию на материк и обеспечить её снабжение. И вот этим господа нам предстоит заняться.