Голова Габриэля опустилась, его уверенность испарилась. Он казался немного ошеломленным, будто бы ему никогда раньше не отказывали. Но не успела его улыбка исчезнуть, как он снова ухмыльнулся.

- А ты, оказывается, гик, - уходя, прокричал он.

Естественно, Сэм была первой кто находился за ним, хотя Марла и Дженнингс были далеко позади. Тэйлор оправилась от краткого шока и пошла к палате общин. Учитывая то, что она поздно начала идти, она пришла последней в здание и остальная часть группы уже была там, смеясь, как будто они были старыми друзьями.

- Я думаю, ты гик[1]. Прости, Тэйлор, - дразнил Габриэль.

- Я не первый раз это слышу, - подыграла ему Тэйлор. Она старалась не смотреть на него, но ничего не могла с собой поделать. Даже не под солнечным светом, а при свете электрических ламп, вокруг него было заметно сияние, как и вокруг Существа из сна. Тэйлор была удивлена, что больше никто этого, казалось, не замечал. Сияние было наиболее ярким возле его головы, почти как на картине, изображающей архангела Габриэля, которую она видела в старшей школе в классе истории искусств. Забавно, что у него такое же имя. Габриэль.

Когда Тэйлор присмотрелась к яркому лицу перед собой, к его идеальным чертам, она предположила, что он был моделью для модного журнала для мужчин. Опять же, она заметила, его необычно темные глаза. Хотя было очевидно, что они были синие, кольцо радужки было очень тонкое по отношению к размеру его черных зрачков. Это придавало глазам очень темный внешний вид, словно он был рок-звездой, которая наносила слишком много черного макияжа на глаза.

Палаты общин были хорошо освещены, она ожидала, что ученики заключают договоры, чтобы регулировать количество света, попадающего глаза. Она взглянула другими глазами на друзей и могла увидеть, что зрачки учеников превратились в крошечные пятна, а его по-прежнему были полностью расширены. Странно, подумала она про себя. Когда она обдумывала свои наблюдения, она поняла, что остальные четверо глядят на неё, смеясь.

- Земля вызывает Тэй... - гудела Сэм, махая рукой перед лицом Тэйлор.

- Прости, я думаю, я отвлеклась. Пойдем немного поедим. Увидимся позже, Габриэль, - сказала она, устраняя любую вероятность того, чтобы Габриэль подумал, что он был приглашен. Тэйлор чувствовала как всё уходит из под контроля - совсем не так, она планировала следующая встречу с ним. Ей нужно было подумать, она повернулась и направилась к входу в столовую.

Габриэль погнался за ней. - Погоди, Тэйлор! - Он выглядел немного робко, как будто он не был уверен в себе, он был далек от уверенного парня, которого она видела раньше. - Ты ... ты хочешь потусоваться вместе со мной некоторое время? - Спросил он.

Тэйлор была немного удивлена его просьбе. Потусоваться? Он был своего рода потенциально радиоактивный, умеющий вторгаться в чужие сны и он предложил потусоваться? Кроме того, она не привыкла к такому вниманию, которое было обычно приковано к Саманте. - Хм, дай мне подумать об этом, Габриэль, - сказала она.

- Нет проблем, я могу дать тебе свой мобильный телефон. Так как я смогу контактировать с собой?

- Почему бы тебе не дать мне свой номер, и я смогу позвонить тебе, когда подумаю об том? - Она подумала, что это казалось немного сурово, когда сказала это, но Габриэль казался равнодушным к этой фразе, которая обычно была, как поцелуй смерти для парня.

- Конечно, звучит здорово, - сказал он. Пока он диктовал цифры, она печатала его номер в свой iPhone под именем "Габриэль-светлячок".

- Увидимся, Гейб, - сказала она и махнула на прощание.

- Только моя бабушка называет меня так, - ответил он.

Как только они вошли в столовую, Сэм начала допрос. - Почему ты не пригласила его на ужин?

- Я не знаю. Я просто не чувствую, что должна сделать это.

- Ну, ты собираешься позвонить ему? - Спросила Сэм, явно радостная от того, что Тэйлор привлекла внимание красивого парня. Сэм всегда пыталась играть роль её свахи и у неё была великая мечта, что они выйдут замуж в одном году за тех парней, которые будут лучшими друзьями, как и они.

- Я действительно подумаю об этом. - сказала Тэйлор.

- О чём тут думать? Он великолепен и он интересуется тобой! И ты была той, кто сказал мне помочь тебе в его поисках.

- Я знаю, Сэм, но есть что-то странное в нём. Ты видела, как его кожа излучает свет, даже когда мы зашли во внутрь? И его зрачки были расширены, как будто он сидит на наркотиках или чём-то подобном.

- Я не заметила «света», но если ты имеешь в виду, что он излучал жар, то да, я заметила это! Я знаю, что ты имеешь в виду говоря о его глазах, но они делают его серьезным и загадочным. Может, у него просто была назначена встреча с глазным врачом и он закапал какие-то капли ему в глаза, чтобы расширить их. Блин, Тэй, это никакое не убийство. Ты имеешь право получать удовольствие. Это колледж, помнишь?

- Я уверен, что ты прав, Сэм. Я напишу ему позже, - Тэйлор пообещала ей это, пытаясь успокоить благие намерения её подруги.

- Вот это дух! - Воскликнула Сэм.

Вскоре они стали отвлекаться на гул в желудках и на шведский стол, на еду вокруг, большие, красочные знаки указывали определённый вид пищи: пиццу, пасту, салаты, десерты, напитки, и так далее.

За ужином, Тэйлор узнала больше о Марле и Дженнингсе. Они встречались в течение трех лет и знали друг друга в течение приблизительно десяти. Целыми семьями, поколениями, они заканчивали этот университет и всё еще жили в этом районе. Мать Марлы и отец Дженнингса были профессорами в университете. Их семьи имели сезонные билеты на футбольные матчи, они никогда не пропускали игру команды Бобров, если форс-мажорные обстоятельства не мешали им.

- Ты будешь ходить на все футбольные матчи в этом году, - сказала Марла. Это было скорее утверждение, чем вопрос. - Все новички получают бесплатные билеты сезонных игр.

На самом деле, стоимость билетов была включена в обучение новичка, и их плата за обучение была немного выше, чем для других студентов. Цель состояла в том, чтобы поощрять новых студентов участвовать в играх и стать членом команды Бобров и университета в целом. Хитрость обычно срабатывала, и после только одной игры это становилось делом всей жизни для большинства детей.

- Конечно мы пойдём, да, Тэй? - сказала Сэм.

- Конечно, - ответила просто Тэйлор. Тэйлор любила футбол, как и большинство американцев. В средней школе, она была членом группы поддержки, которая помогла делать знаки и флаги для футбольной команды. Всегда любившая быть в центре внимания, Саманта была чирлидером. По-своему, каждый из них поддерживал команду и они любили наблюдать за играми.

В дополнение к новой информации о своих новых друзьях, Сэм продолжала говорить о том, как она была возбуждена и взволнована за Тэйлор. Тэйлор едва расслышала, что она говорила. Она не могла перестать думать о Габриэле: его лице, глазах, и её криках в середине ночи.

Когда их разговор продолжился, никто из них не заметил, пару темных глаз наблюдающих за ними через переполненный кафетерий.

Габриэль через комнату наблюдал за Тэйлор, притворяясь в то же время заинтересованным разговором нормальных новичков, с которыми он сидел. Она не сможет увидеть его с такого расстояния, хоть он и не выпускал ее из виду. Он видел ее, как через бинокль - совершенно отчетливо, будто бы сидел рядом. Его почти полностью черные глаза поглощали яркий свет столовой, а затем направляли его через комнату, как увеличительным стеклом. "Из всех моих способностей, именно эту недооценивают", - подумал Габриэль.

Она сидела со своими друзьями, а он задумчиво смотрел на нее. Раньше он был удивлен ее способностью сопротивляться его чарам, но это не сильно его волновало. Его возможности - многогранны, и это - одна из причин, почему Совет избрал его для этой работы.