Харламов Игорь Борисович

Battle the Elliot - 3

ЧАСТЬ 3

Глава 11.

  1

   Отряд кораблей японского флота, в составе броненосцев 'Хацусэ', 'Ясима', 'Сикисима', броненосный крейсеров 'Ниссин', 'Касуга', в сопровождении авизо 'Тацута' медленно огибал острова Эллиоты. Держась на расстоянии шести миль от островов. Одновременно ведя огонь по рейду порта Николаевск-на-Эллиотах. При этом огонь японских кораблей корректировал бронепалубный крейсер 'Цусима'. Занявший позиции напротив пролива Ермак. Держа под наблюдением рейд. Пока ударные корабли ведут его беспокоящий обстрел.

   В ответ огонь вели находящиеся на рейде повреждённые броненосцы 'Победа', 'Полтава', крейсер 'Дмитрий Донской' и минный транспорт 'Амур'. Помогали им орудия береговой обороны. Вынуждая японцев держаться на расстоянии от берега. Чему способствовали и два десятка вымпелов русских лёгких сил, от миноносок и до канонерских лодок включительно, которые при появлении японцев выдвигались в пролив Тунгус. Заставляя держать напротив пролива все наличные контрминоносцы флота.

   Всё было как обычно. Как происходило уже недели две. Пройдя вдоль островов, и выпустив несколько десятков снарядов по порту, японская эскадра последовательно поворачивала, и снова пройдя, вдоль русской базы, повторно вела огонь. После чего уходила к устью реки Ялу. А на следующий день их сменяла другая пятёрка японских кораблей линии. Так японцы прикрывали высадку 3-й армии генерала Ноги. И снабжение транспортами остальных действующих в Китае японских сил. Ведь после гибели 'Петропавловска' и серьёзного повреждения 'Победы', 'Полтавы' и 'Севастополя' русский флот не мог позволить себе активных действий. Имея в своём составе только броненосцы, 'Цесаревич', 'Ретвизан', 'Пересвет', 'Ослябя', 'Император Николай I', 'Иоанн Златоуст' и броненосный крейсер 'Баян' которые отстаивались в заливе Талиенвань. Не рискуя выйти в море, даже для противодействия, половине японского флота. Зная, что очень скоро появиться вторая половина.

   Вот и сейчас броненосец 'Ясима' начал поворот следом за флагманским 'Хацусэ'. Что бы в течение часа пройти вдоль островов и направиться к временной базе флота. Но в этот момент по правому борту, практически между трубами, вырос огромный столб воды. А над морем прокатился грохот. Броненосец по инерции прокатился вперёд и остановился. Окутавшись белым облаком, стравливаемого из котлов корабля, пара. И заливаемым водой сразу в оба котельных отделения. При этом заделке пробоины мешали полные угольные ямы броненосца. Но прежде чем все успели что-то понять, напротив последней трубы 'Хацусэ', по левому борту, взметнулся такой же столб воды. Броненосец тоже остановился и окутался паром. От стравливаемых котлов. А к флагману подошла 'Сикисима', явно намереваясь взять на борт командующего отрядом адмирала. А потом взять на буксир и сам броненосец. Который, приливным течением, медленно выносило, как и броненосец 'Ясима' в открытое море.

   И тут всем, на японских кораблях, стало ясно, это была ловушка. Мало того, что в атаку на повреждённые корабли, сразу же пошли четыре 'сокола', 'Всадник', 'Гайдамак', восемь разнотипных миноносца и шесть миноносок. Под прикрытием огня канонерских лодок 'Храбрый', 'Манджур' и 'Гиляк'. Так и ещё по месту подрыва, тут же открыли, меткий огонь, как русские корабли, стоявшие на рейде, так и береговые батареи. Очень быстро пристрелявшиеся и перешедшие на накрытие. И только большое расстояние спасало японцев от попаданий русских снарядов.

   Что бы блокировать угрозу от русских минных сил им навстречу выдвинулись десять японских контрминоносцев. При поддержке крейсеров 'Ниссин' и 'Касуга'. Что и позволило отбить эту атаку русских. Но не спасло броненосец 'Ясима'. По левому борту броненосца. Напротив, машинного отделения взметнулся ещё один столб воды и пламени. И заметно осевший броненосец, практически мгновенно, затонул. Оставив возвышающимися над водой трубы, мачты, ходовые рубки и противоосколочные бронеколпаки барбетных установок. Вызвав ещё больше ликование на русских кораблях и батареях.

   Всё это способствовало тому, что, взяв на буксир заметно осевшую и накренившуюся 'Хацусэ', японцы поспешили отойти к островам Боукшер. Даже не попытавшись повторно обстрелять Николаевск-на Эллиотах.

  2

   Адмирал Того бросил взгляд, с крыла мостика 'Микасы', на лежавший на боку, в пяти милях южнее островов Да-лу-дао броненосец 'Хацусэ'. Корабль не удалось спасти и дотянуть до базы. Захлёстываемый волнами и покинутый командой корабль удалось отвести от места подрыва на двадцать миль. Прежде чем тот завалился на борт. От опрокидывания броненосец спасла только небольшая глубина. Она же давала надежду, что корабль потерян не окончательно. И после окончания боевых действий его получиться вернуть в строй. Как и затонувшую между Эллиотами и Боукшер 'Ясиму'. И остов которой, в отлив, выступал над водой. При этом за контроль, над корпусом погибшего броненосца, шла негласная борьба между русскими и японскими дозорами.

   Но это не могло продолжаться вечно. 'Победа', уже вошла в состав действующего флота. Уравняв силы флотов. А вступление в строй, спешно ремонтируемых 'Полтавы' и 'Севастополя', очень быстро передаст преимущество в силах русскому флоту. Который, сразу же после гибели двух японских броненосцев, стал проявлять повышенную активность. Угрожая снабжению японских армий. И пусть после победы на реке Би-ли-хэ, русский корпус, практически в беспорядке, отступил к Порту-Адама. Позволив развернуть в направлении на Квантунский полуостров 3-ю армию генерала Ноги. А 2-ю армию направить на север. Угрожая дозорами ведущей на север железной дороге. Не имея возможности, из-за нехватки боеприпасов продолжить наступление.

   Да, проблемы со снабжением японских войск, не позволяли развернуть, более крупномасштабное, наступление на русские сухопутные силы. И требовалось какое-то не ординарное решение. Которое позволило бы Японии беспрепятственно доставлять грузы для действующей армии. А то сопровождать конвои транспортов всем флотом слишком накладно и медленно. Вот и сейчас весь первый флот Японии, четыре эскадренных броненосца, четыре броненосных и четыре бронепалубных крейсера конвоировал несколько десяткой транспортов из Чемульпо, к побережью Ляодунского полуострова. А со стороны моря за ними наблюдали 'Баян', 'Богатырь' и 'Аскольд'. Явно высматривая добычу. И бывало, успевали обстрелять крайние в колоннах пароходы.

   Ещё одной не приятной проблемой для японского флота стали мины. Внезапно были обнаружены мины возле Восточного и Южного Побережий Японии. Что потребовало усиление дозоров в этом районе и проведению работ, по ликвидации минной угрозы. И пусть потери от мин были не большие. Погибли английский пароход, вышедший порожняком из Йокосуки, и небольшой каботажный пароход, совершавший переход из Сасебо в Курэ. Третий подорвавшийся пароход, с грузом хлопка из САСШ, удалось довести до мели и, в конце концов, спасти. Но эти мины показали, что война пришла и в Японию. И соответственно, в спешном порядке, пришлось мобилизовать, да и закупаться за границей, любые суда. Пригодные для переоборудования в корабли береговой обороны или тральщики.

   А тут ещё для русского флота готовиться новая эскадра. Которая, как докладывает разведка, должна будет осенью направиться на Тихий океан. И одно появление которой, окончательно сдвинет баланс сил на море в пользу России. Тогда победить на море будет невозможно. Вот если бы, получилось приобрести для Японии 'экзотические крейсера', в Чили и Аргентине, то это позволило бы многое. Кредит то на их приобретение можно будет получить в Англии и САСШ. Но главный вопрос был, как то, обойдя запрет на продажу боевых кораблей воюющему государству.

   Ещё одной неприятностью стала резко возросшая огневая мощь русских кораблей. Тот же 'Баян', теперь отвечал залпами не парой восьмидюймовых и четвёркой шестидюймовых пушек, как раньше. Сейчас бортовой залп этого крейсера возрос в полтора раза. И состоял из трёх и шести орудий, соответствующих орудий. Что делало этот крейсер практически равноценным японским 'асамоидам' [1]. А тут ещё и 'Победа', а совсем недавно и 'Пересвет', удивили усиленным бортовым залпом. Когда вместо пяти шестидюймовых орудий, главный калибр броненосцев, поддержали семь подобных орудий. Причём адмирал Того знал, на 'Пересвет' были установлены пушки, снятые с батарейной палубы погибшего 'Петропавловска'.