— Мой искин развлекается. Я ему личность сделал несколько мерзкую, как говорит Олия, но, несмотря на смешливый характер, склонность к болтовне, хулиганству и цинизму, он верный друг и товарищ. Надежный.

— А не слишком?

— Да нет. Вчера, как мне доложили, они до того разругались, что стали бить посуду у меня на кухне.

— И что? — с недоумением спросила Жорин.

— Так посуда же небьющаяся, — спокойно пояснил я. — Они на принцип пошли, смогут разбить эти тарелки или нет. Вон, до вмятин на стене ангара их кидали, пока не надоело. Потом пошли играть в шахматы в кают-компанию «Волчонка». Так что они успели подружиться, а потом поругаться и снова помириться.

В это время к нам подбежала раскрасневшаяся, но жутко довольная Олия. Догнала и отобрала похищенное, о чем, демонстративно помахав перед собой кружевами, сообщила нам. Однако потом до нее дошло, что она показывает. Еще больше покраснев, девчонка спрятала кружева за спину и, подскочив к сестрам, стала с ними обниматься.

Доев яблоко, я бросил огрызок за контейнер — пока «Пуля» стояла в ангаре, бытовой дроид, что числился за ней, убирал и окружающую территорию. Два других были на «Волчонке», где работали без перерывов, наводя на крейсер чистоту, что, с учетом постоянных работ на нем, было очень нелегко. Быков уже достал меня постоянными напоминаниями о покупке бытовиков. Два имеющихся в наличии не справлялись.

— Ну что, девушки. Олия приготовила праздничный ужин, почему бы нам не отметить ваше возвращение из плена?

— А ты откуда знаешь, что мы были в плену? — удивилась Жорин.

— А вам что, не сказали, откуда военные узнали о вас?

— Нет. Сказали только, что получили информацию и провели операцию по освобождению.

— Вот даже как? Ладно.

— Это Денис вас увидел и рассказал военным, — выдала меня Олия.

— Пошли на «Пулю», за столом все расскажете, — отмахнулся я.

Мы прошли к кораблю и через шлюзовую и небольшой коридорчик попали в кают-компанию.

— А он теснее, чем «Фарт», — оглядевшись, сообщила Мила.

— «Фарт» гражданский шахтер, там подумали о пилоте. Тут же военный корабль. Хоть и бывший… Присаживайтесь, а я за вами поухаживаю.

Ухаживать за девушками было приятно. Я налил им супа; посидели, поели, немного с грустинкой, но девушки вели себя уже более оживленно, чем при встрече. После ужина я достал бутылку белого вина и разлил по бокалам. Когда девушки немного оттаяли под воздействием алкоголя, спросил:

— Как вы попались-то?

Жорин сморщилась, как будто проглотила лимон:

— Глупо. Так глупо! Знаешь, когда пиратов начали гонять, мы решили сделать одну ходку, набрав полный трюм морита в одном из опасных секторов. Только начали добычу, как Сергей замолчал. А потом, при выходе из астероидной реки, нас атаковали. Мы его даже не видели, сканеры ничего не засекли. А когда нас доставили на «Жемчужину», мы узнали, что Сергей отстреливался и погиб.

— В принципе, мне все ясно. Стандартная рейдерская операция. Наши рейдеры так же действуют, когда берут «языков». Более чем уверен, пилот того корвета ранее служил на Флоте. В общем, работорговцы действовали уверенно и нагло, и судя по всему, недолго. Не больше недели они в этой системе были. Да… А Серегу все-таки жалко. Парень вроде ничего был. Давайте за него…

Девочки поддержали тост, хотя Жорин уронила слезинку, да и других явно начало развозить. Чтобы отвлечь их, я спросил:

— Что думаете делать дальше?

— У нас нет пилота для «Жемчужины». Можно, конечно, нанять, но на зарплате разоримся. Пограничная система, цены подняты. У нас есть пятьдесят китов, но на базы даже по минимуму этого не хватит. Нужно хотя бы семьдесят китов, а лучше сто сорок. Будем работать, накопим, поставим мне или Миле…

— Лучше тебе, — отрицательно мотнула головой средняя сестра. — Я к «Красавице» привыкла.

— Тогда мне покупаем базы среднего пилота. Ставим Олии нейросеть и базы пилота для малых кораблей. Пусть пока на моем «Жеребце» поработает.

— Кстати, ей когда ставить будете? — спросил я.

Ответила сама Олия:

— Через две недели у меня день рождения. Тогда и поставим. Кстати, ты приглашен.

— Спасибо. Не откажусь.

— В общем, мы все, что у нас есть, пустим на Олию, потом на «Фартах» будем зарабатывать мне на базы среднего пилота. Вот и весь план. Думаю, через три-четыре месяца я выведу «Жемчужину» из ангара.

— Знаете, есть у меня мысль, как неплохо подзаработать. Но она пока не сформировалась… Если будет хороший заработок, не откажетесь?

— Почему нет? — пожала плечами Жорин. Остальные кивнули.

— Даже если нужно будет лететь на Фронтир?

— А тут мы что, в песочнице играем? — несколько пьяно улыбнулась старшая из сестер.

— Вот и ладушки.

После первой бутылки я достал вторую. Нализаться мы не нализались, но до кают на «Волчонке» я вел их под руку. Только Олия, которой меньше всего наливали, шла сама.

Утром девушки явно маялись головами, поэтому быстро попрощавшись и уже в третий раз поблагодарив за то, что я присмотрел за их младшей сестренкой, ушли к себе в ангар.

Проводив девушек, я занялся «Волчонком». Если большую часть грубой работы Игорь и Андрей за ночь успели сделать, то теперь я занимался тонкой настройкой. К обеду закончил со сканером и пищевым синтезатором, протестировав их. Сканер работал отлично, да и синтезатор готовил изумительно. А ведь в нем было забито почти пять тысяч всяких блюд!

После обеда я занялся туннельной пушкой, собирая и активируя блоки. Собрал быстро, но юстировку можно было проводить только после первого выстрела, так что это оставалось до выхода в космос. Прицел у пушки был как у автомата — пока не пристреляешь, хрен попадешь. А так пушка стала вполне рабочей. После нее я занялся искинами. Сперва проверил программы на кристаллах, есть ли там неприятные сюрпризы, после чего залил и установил. Начал с искина, отвечающего за вооружение и его использование в бою. Имя он получил Лейтенант, так как личность я ему сделал военную. То есть он был упрям, в случае опасности шел до конца. Короче, прямой как палка, однако мог, если надо, уступить. После подключения он сразу рьяно принялся за дело, проверяя уже установленное вооружение и глухо ворча, что того еще мало. Боевой комплекс абордажных дроидов сразу же активировался.

После Лейтенанта, принявшего на себя охрану ангара, я занялся четвертым и последним искином. Найдя нужные программы и после проверки залив их, стал создавать личность. В этот раз она была женской. Должна же быть среди нашего сугубо мужского коллектива женщина? Вот руководствуясь этой причиной, после короткого раздумья, я решил слизать ее личность со старшей медсестры Любы из того же сериала, что и Быков. Характер у нее добрый, веселый и общительный, однако в случае нужды она и обхамит, и по носу врежет. В общем, она теперь наш щитовик, отвечает за технический и противоабордажный комплексы. А также теперь на ней забота обо мне любимом. Все-таки приятно, когда о тебе заботятся. Да и веселее стало, хоть чем-то родным повеяло.

Вечером, приняв ванну и отдав приказ на установку общего радара, всех пусковых и обеих башен, я лег в капсулу на очередной сеанс обучения. На этот раз на три дня.

За этот сеанс я поднял все, что оставалось во втором ранге, до третьего и начал поднимать базу «Пилотирование и обслуживание среднего корабля» с третьего до четвертого. Обидно: таймер сработал, когда до конца остался всего один процент.

— Что у вас, докладывайте, — велел я, выбираясь из капсулы.

— Все, что могли, мы поставили. Башни и орудия на месте, пусковые тоже. Их Лейтенант уже проверил. Сейчас заканчиваем монтирование турелей ПКО, — доложил Игорь, как старший искин на корабле.

— Когда корабль будет готов к вылету?

— Пять дней после окончания всех работ и тонкой настройки оборудования, и можно будет вызывать погрузчик. Только нужно будет предварительно вызвать топливозаправщик. Погрузчики не имеют при себе столько топлива, сколько нам надо.