Билли оперся головой о руку, лежащую локтем на спинке дивана, так и не отрывая взгляда. Том почувствовал смущение, оттого, что Билли на него так смотрит - внимательно, с нежной, мягкой улыбкой на губах. И, стараясь не показывать смущения, улыбнулся в ответ и зачем-то провел рукой по вороту футболки. Он вдруг почувствовал, что испытывает незнакомое ему раньше чувство, похожее на предвкушение чего-то неизвестного, но, наверняка, опасного и … запретного. Он постарался отогнать это наваждение.

- У тебя классная фигура. Качаешься? – отвлек его вопрос Билла.

- Да, иногда, для поддержания тонуса, - Том не спеша, допил коньяк. - Я закурю?

- Конечно, кури.

Он поставил стакан и взял сигарету из пачки, подхватил губами и поднес зажигалку. Затянулся, выдохнул.

- Я, наверное, тебе на всю жизнь отбил желание ездить на мотоцикле? – спросил Том, глядя, как Билл разливает им коньяк.

- Даже и не мечтай! – поспешил разочаровать его Билл. - Да, тряхнуло меня здорово, не без этого, но тот адреналин, который дает такая скорость… Это нечто.

- Я тебя понимаю, - Том, чуть поморщившись от боли в колене, откинулся на спинку дивана, а Билл подумал: «Ничего ты не понимаешь, Томас. НИЧЕГО».

- Ты не виноват в том, что произошло, ведь так? - Билл подтянул вторую ногу к себе и зажал стакан коленями. - Ну, ты же не мог предвидеть, что чертовая собака… Не знаю, откуда она вообще взялась.

- Хорошо, что ты был в шлеме, - как-то очень странно прозвучало это из уст Тома. Не сама фраза, а тон, которым он ее произнес. Билл почувствовал боль и страх, которыми были буквально пропитаны эти слова.

- Да, конечно, - мурашки прошли по коже с осознанием того, что было бы, не надень он шлем. И дикое желание уткнуться лицом в плечо Тому, успокаивая и шепча, что все хорошо, все позади.

Билли хотел что-то сказать. Что-то такое… Чтобы Том понял…

«Черт! Черт! Молчи!»

А на Тома с новой силой навалилось желание ЗНАТЬ. Знать, что за тату выбито у Билли на шее, знать, что оно означает. Почему-то Том понимал - это нечто очень важное. И решился. Может, благодаря алкоголю, а может, общей атмосфере этого странного вечера.

- Билл, можешь, конечно, не отвечать, - начал он, глядя на сигарету в пальцах, а Билл и дышать перестал, понимая, что этот вопрос может быть о чем угодно. А Том продолжил, - и я это пойму. Но я видел у тебя татуировку на шее…

Билла давно не посещало это чувство - будто окатили холодной водой. А вот сейчас он его вспомнил снова и в полной мере.

- Ты хочешь знать? - выдавил он, чувствуя, как выступают капельки пота над верхней губой, от волнения и страха, вцепившегося ледяными пальцами в сердце.

Билл лихорадочно пытался понять, что ему сейчас делать, что сказать.

«Признаться, с кем она связана? Сказать, что любил парня? Солгать, сказав, что это была девушка? Начинать все со лжи? Господи, нет, но… А если Том не сможет понять? Если не примет?»

- Эти буквы, - Том глянул на Билла, и ему показалось, что тот растерян. - Мне просто стало интересно. Не ожидал, что у тебя может быть татуировка. Они что-то означают?

Билл криво улыбнулся.

- Почему? Имидж не соответствует?

- Ну, что-то вроде, - Том неуверенно пожал плечами.

Билл втянул воздух сквозь зубы, опустил ноги с дивана, оперся локтями о колени, вертя стакан в беспокойных пальцах. Том видел, что он решается на что-то. И не торопил. А Билл на самом деле решался. Решался рассказать правду. Ту самую правду о себе, которая рано или поздно станет известна Тому. Так зачем лгать сейчас? Зачем что-то выдумывать? Конечно, можно просто сказать: «Фигня все это, не обращай внимания!» Но это было бы так натянуто, так неправильно. Не набивают такие татуировки от просто так, от нечего делать.

- Это инициалы, - тихо начал Билл, и Том и затаил дыхание. - Мой и человека, которого я любил.

Том смотрел на Билли, который, как тогда, в баре, перед своим вопросом, поставившим мир Тома вверх тормашками, сидел, опустив голову, и челка закрывала половину лица.

- Ясно, - Тому захотелось провалиться сквозь землю. Он вдруг почувствовал, что причиняет боль Биллу.

И это было связано не с тем, чья первая буква имени красовалась на его шее, а с тем, кто в полуметре, совсем рядом, сидел на диване.

И не понимал. Не знал…

Билл, вспомнил, как держал руку Тома на концерте, и вернулось ощущение теплого тела, когда они катались на мотоцикле. И стало страшно, до потери сознания страшно, что он может потерять все это, оттолкнув правдой, которая уже в прошлом.

«Так рано еще… Для того, чтобы открывать все свои тайны. Слишком рано. Том не готов».

За эти секунды Билл, еще не произнеся ни слова, уже знал, что не расскажет – он не имеет права рисковать тем, что пытался сохранять всеми силами. Он заставил себя спокойно поднять голову, откинуть волосы, посмотреть на Тома и сказать, как можно увереннее:

- Это было так давно, Том. Все это в прошлом.

Понимающий кивок Тома и натянутая улыбка – он понял, что Билл не хочет говорить на эту тему. Но выбора не было – этот странный парень, в очередной раз, остался для Тома загадкой. Хотя, большей загадкой для Тома было то, почему он сам так странно отреагировал на простую татуировку?

У Тома ведь тоже была татуировка, и он тоже решил, что о ней не скажет. Потом, может быть, когда-нибудь...

- Прости, если что, я не хотел… - Том затушил окурок.

- Иногда мы все делаем глупости, правда?

- Да, со всеми бывает, - Том смотрел на тонкие пальцы Билла, держащие стакан, и подумал, что не знает - глупость ли то, как он относится к нему?

- Ты считаешь глупостью те отношения или их последствия, оставшиеся у тебя на шее? Вопрос Тома застал Билли врасплох. Он никогда раньше не задумывался об этом.

«А ведь на самом деле, если бы не было той совсем еще детской, но такой настоящей любви, не было Рауля, появилось бы осознание того, что он, Уильям - бисексуал? Или, может, это пришло бы позже, после встречи с Томом? Или вообще никогда?»

- Не знаю, - ответил Билл, и Том почувствовал растерянность в этом ответе. – Может, и то, и другое. А может, только эту татуировку.

- Не было желания ее свести? - спросил неожиданно, даже для самого себя, Том и втянул голову в плечи, когда до него дошло, что…

«Я ревную?! Это уже клиника! Хватит пить. Вот что!»

- Может, когда-нибудь и сведу, - выдохнул Билл и положил себе на шею, под волосы, ладонь, слегка касаясь букв. Он закрыл глаза и просто дышал. Глубоко и ровно. По едва приметным движениям пальцев Билли Том догадался, что он легонько водит по ним, будто ласкает. Тому казалось, что Билл лелеял те воспоминания, что были связаны с этой тату.

«Человека, которого я любил», - прозвучали в голове слова, сказанные Биллом, и засосало под ложечкой.

«Твою мать!» - взвыл Том мысленно, понимая, что действительно нужно срочно завязывать пить. Или валить домой, от греха подальше, или…

- Может, будем отдыхать? Вечер у нас выдался сложный, – очень вовремя спросил Билл. - Гостевая спальня в твоем распоряжении.

Том выдохнул, цепляясь за эти слова, как за спасательный круг. Он был уверен, что самое правильное, что они сейчас могут сделать, так это оказаться подальше друг от друга.

- Спасибо, Билл. Ты прав. Нужно отдыхать.

***

Билл аккуратно прикрыл дверь спальни за Томом. И не в силах сразу оторвать пальцы от дверной ручки, пару секунд касался ее, прикрыв глаза, а потом отошел, засунув руки в карманы джинсов, закусив губу. Хотелось выпить еще. Но Билл лишь тяжело вздохнул, понимая, что может таких глупостей натворить, что лучше пойти в свою комнату, закрыться на ключ и попытаться уснуть. Голова у него все-таки болела, как бы он не храбрился перед Томом.

В своей спальне Билл прошел к кровати, сел, упершись локтями в колени, и сжал ладонями пульсирующие виски. На душе было паршиво. Он выпил больше Тома, но это не принесло желаемого облегчения. Билли сглотнул появившийся в горле комок и изо всех сил зажмурился, боясь, что сейчас его глаза наполнятся слезами. Билл никогда не считал себя слезливым слабаком, но то, что начинал творить с его нервами Том - это уже было чистой воды садизмом. Там, в ванной, когда его ладони держали лицо Билли, так близко, что он чувствовал его дыхание, это чуть было, не стало последней каплей. Еще пара секунд, и Билли бы не смог больше выдержать такого. Он или вырвался бы из его рук и убежал, или притянул к себе за шею и впился в губы. И все. Билли понимал, что любая из этих двух истерических реакций вызвала бы у Тома шок. И это была бы последняя минута их дружбы.