- Вот, Том! Это уже означает, что Билл тебе небезразличен. И как ты думаешь, почему он подошел и спросил прямо? От нечего делать? Ты думал об этом?

Том помолчал, сглотнул.

- Да, я думал, - тихо сказал, чуть прокашлявшись. - Наверное, он понял, это… что мне не все равно. Поэтому и подошел.

Кэти шумно выдохнула, как будто до этого надолго задержала дыхание.

- Что и требовалось доказать, Том, что и требовалось доказать...

- Что ты хочешь сказать, Кэт? Что он действительно нравится мне? Как парень?

- Ты сам это сказал, Томми. А я хочу сказать, что Билл прекрасно считывает то, что ты чувствуешь. Хочешь ты того или нет.

- Бляяяя, Кэти, - Том почти простонал. - Ну что за нах? Я ж не гомик!

- Никто не говорит, что ты гомик, Том. Но то, что к этому парню у тебя что-то есть, это ты и сам прекрасно понимаешь.

Стиснутые веки, удары сердца в висках, горячая ладонь, сжимающая шею.

- А если он больше не придет? - тихо спросил Том.

- Не знаю, малыш. Но, мне кажется, что придет. И только тебе решать, что делать дальше.

- Да, я понимаю. Но так все сложно, Кэти, - это уже был почти скулеж.

- Успокойся и не накручивай себя, слышишь? Все будет хорошо, Томми. Я хочу, чтобы ты не кидался в крайности. Понимаешь, не всегда "правильное" это и есть самое нужное? Человеческая психология - это вообще штука сложная. Со странностями. То, что этот парень нравится тебе - это не конец света, Том. Не нужно сразу делать далеко идущих выводов, от этого можно мозги себе вывихнуть. Просто дай себе возможность понять себя. Не заглядывая вперед и не оглядываясь назад. Слышишь? Просто живи и не пугайся того, чего от себя раньше не ожидал. Тебе просто нужно время. Этот парень уже занял в твоем сознании не последнее место, иначе бы ты о нем забыл уже через пару часов. Ты же и без меня понимаешь это, Том. Как бы там ни было, чтобы не делать глупостей, будь спокойнее, ладно?

Том тяжело выдохнул.

- Да. Понимаю, Кэт. И обещаю, что буду ко всему этому относиться спокойнее. И постараюсь не пугаться.

Только Том прекрасно знал, что вряд ли сможет относиться ко всему ЭТОМУ спокойно и рассудительно.

Спокойствие в его жизни закончилось безвозвратно.

***

С той же силой, что он желал увидеть Уильяма в баре, он этого и не хотел. С ужасом ощущая, что есть в этом парне нечто такое, что начинает в самом Томе перекраивать его принципы и устои. Поверил ли Том, что Билл не гей? Как ни странно - да. Он даже и сам не мог понять, почему именно так. Но верил, несмотря на внешность Билла, на его явный интерес к самому Тому.

"Может, он просто хотел… не знаю…дружбы, общения? А я вот так… Дал понять парню, что его вид меня смущает. Но тогда, почему Билл не объяснил ничего, не разуверил в меня в подозрениях?"

Курт, видя странное настроение Тома и отмечая непривычное теперь отсутствие Билла, в последние время постоянно подначивал его. И вот в тот вечер, когда Том был уже уверен, что закончился очередной, уже четвертый по счету день без Билла, выходя после окончания смены из подсобки, увидел хитрый взгляд Курта, кивнувшего вглубь зала. Туда, где обычно сидел Билл. Том замер на несколько секунд, чувствуя… радость, облегчение, волнение?

Чего только он не почувствовал в тот момент, когда увидел темноволосого парня с открытым ноутбуком, неотрывно смотрящего в экран. Сначала Том решил, что Билл пришел так поздно, чтобы не столкнуться с ним. Но все-таки недостаточно поздно для того, чтобы он, Том, уже точно покинул бар. Означало ли это, что Билл планировал эту встречу? Том не стал думать долго обо всем этом.

Нужно было просто что-то сделать. А еще нужны были хоть пара минут, чтобы появилась возможность немного прийти в себя, отдышаться, черт возьми. У Тома были сегодня занятия в художественной школе, свободного времени оставалось не больше получаса, но он все-таки не мог сейчас уйти просто так, он должен пообщаться с этим парнем. Может, попросить прощения, а может…

С бьющимся в висках сердцем, бледнее, чем обычно, Том подошел к своему сменщику, положил на стойку шлем с перчатками и похлопал ладонями по карманам куртки.

- Вот черт, мобилу забыл, - бросил он проходящему мимо Курту и вернулся в подсобное помещение, привалился спиной к двери, закрыв глаза, пытаясь угомонить зашкаливающий ритм сердца.

Естественно, Том ничего не забывал. Ему просто необходима была передышка. Хоть пара минут, но они ему были очень нужны. Сжал пальцами телефон в кармане, появилась мысль позвонить Кэти и все выложить, все рассказать, спросить - ЧТО ДЕЛАТЬ?

Но нет у него на это времени, нет возможности привести мозги в полный порядок, и, успокоившись, принять такое решение, о котором потом не будешь жалеть. Поздно раскладывать все по полочкам - решать надо прямо сейчас. Том выдохнул, чувствуя дрожь в самом дыхании.

"Блядь! Черт возьми! Ну, что за ерунда такая? Ну, чего я так себя чувствую, а? Что происходит вообще? Взять и молча уйти? А получится?"

Том знал, что не сможет и не захочет. Знал, что позже, будет биться головой об стену, понимая, что поступил как идиот, но еще больше от того, что этот парень оказался сильнее. Морально сильнее. Ведь Том понимал, ЧТО сейчас должно твориться в его душе. А он все равно пришел…

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Том открыл глаза, медленно расстегивая на себе куртку, упершись неподвижным взглядом в стеллаж напротив себя, уже зная, что сейчас сделает. И это было самым верным решением. Он вышел в зал, вновь скользнув взглядом по спине Билла, подошел к стойке бара и попросил налить пару бокалов красного вина.

- Не помешаю? - спросил он тихо, подойдя к столику, и увидел откинутую челку и поднятый на него взгляд. - Привет.

Смятение, настороженность, растерянность - но лишь на секунду, и Том понял этот взгляд. Уильям просто не знал, чего ожидать, после их памятного разговора. Не знал, как себя вести, что думать и делать. Том видел все это в широко открытых, темных глазах, продирающих своей глубиной до самых костей. А потом вдруг эмоции во взгляде Билла исчезли, сменившись напускным равнодушием, почти небрежностью.

- Привет, Том. Присаживайся, - Билл не спеша, закрыл ноут, чуть сдвинув его, наблюдая за тем, как Том ставит на столик высокие бокалы с насыщенно рубинового цвета напитком.

- Это "Кьянти", сухое, - Том улыбнулся и сел напротив.

- Спасибо, - то напускное в глазах, что появилось скорее от непонимания и растерянности, исчезло, и на чуть дрогнувшие губы легла неуверенная улыбка, пальцы коснулись прохладного стекла.

Том сделал маленький глоток из бокала и облизал губы.

- По какому случаю пьем? - Тихо спросил Билл.

Том выдохнул и скользнул взглядом по его тонкой кисти, бессознательно покачивающей бокал, заставляя вино в нем кружить медленными ленивыми волнами.

- Ну, вообще-то… я хочу извиниться, - тихо начал он, но его остановил взгляд Билла.

- Ты? - Билл усмехнулся, скорее от неожиданности такого поворота, - за что? - Он отрицательно покачал головой. - Это же я глупость сморозил. Нагородил такого, что… Черт, Том, - поставив бокал, Билл смотрел на поверхность вина, чуть приоткрыв губы, как будто ища в нем то, что должен сказать дальше. - Я не должен был, не знаю, как это получилось. Я сожалею.

- Перестань, Билл, - Том улыбнулся. - В любом случае, я не должен был вот так реагировать. Это было неправильно. Грубо. И я на самом деле не имел ничего такого в виду.

Билл оторвал взгляд от поверхности вина и посмотрел на Тома.

- Правда?

- Правда, - Том кивнул. - Просто… это было так неожиданно, странно, понимаешь?

- Да, понимаю, это было глупо, - Билл поднес бокал к губам, и Том скользнул по ним взглядом, сглотнул.

"Глупо? Да, конечно, это было глупо! Это было неправильно! Но почему сейчас ты пялишься на губы парня, чувствуя, как сосет где-то под ложечкой, а, Том? Вот же черт!"