Долгая пауза. Затем, низким чарующе-сексуальным голосом: А ты действительно… красавица… Я не против осуществить все на практике, кажется, я уже говорил об этом!

— А я нет! Не вздумай даже думать! Никогда не думай об этом! Вообще не думай! И не трогай меня во сне! В смысле… и наяву не трогай! — совсем запуталась растерянная девушка.

В ответ раздался тихий смех: Милая! Это сон! Мужчины не контролируют свои сны и желания… ночью, — и тише добавил, — Особенно утром! Ты сильно расстроилась? Извини, если оскорбил тебя. Я обычно не пользуюсь бессознательным положением девушек, — и с улыбкой прошептал, — Даже если они уже совершеннолетние и такие привлекательные.

Надина почувствовала вину напополам с раздражением. Ну почему он такой? То спасает ее разум, то беспокоится, то предлагает помощь, правда небольшую. Теперь просит прощение за то, в чем по сути не виноват! А она забывает о благодарности и обвиняет во всех грехах. Почему бы ему не дать ей повод на ком-то сорвать злость и выплеснуть накопившиеся эмоции. Она уже поняла, что это Колечко так развлекается! Ему, видите ли, редкие деликатесы подавай. Такой коктейль эмоций! И подтверждая это, кольцо закололо руку льдинками. Вот и оторвемся по полной!

Чтобы осуществить задуманное, она решила поскорее закончить с Джедаем:

— Ладно, забудем… Вредное колечко с утра заработало по своему усмотрению, а мы и не поняли. Перемешали чужие чувства со своими, вот и получилось со сна… Я действительно уже взрослая женщина и все понимаю, — и поспешно добавила, — Но постарайся не повторять!

— Да, хорошо. Странно, но кольцо, по моим ощущениям, стало еще самостоятельнее. И, теоретически, может подстраивать это специально, — произнес он, размышляя, затем пришла волна неподдельного интереса и щеку обожгло теплое дыхание — Но от своих слов я никогда не отказываюсь! А пока, высушись, у тебя волосы мокрые! — и со смешком разорвал связь.

Медленно проведя кончиками пальцев по щеке, еще хранившей тепло почти настоящего касания, Надина постаралась восстановить душевное равновесие. Глубокий вдох, три удара сердца — и она готова к битве:

— Колечко! Просыпайся! Это я Джедаю зубы заговаривала, но прекрасно знаю, что ты специально устроил… наше с ним… тесное общение! Тебя интересую только эмоции. Ты хочешь, чтобы я испытала Страх? Возбуждение? Ужас? Стыд? Гнев? Радость? Боль? Разочарование? До чего ты готов дойти, чтобы насытиться? Как долго издеваться? Отвечай! — негодование и обида выплеснулись, оставив пустоту. Кольцо молчало, может, было занято едой.

— Пойми… если ты в состоянии… Я человек! Мы испытываем разные чувства… И хорошие и плохие… Но сильные эмоции могут разрушить или даже убить нас! Нельзя так бездушно играть нами… Хотя, с кем я об этом разговариваю! — опустив плечи, покачала головой.

Реакции долго не было.

Но вот невидимые колючие льдинки покрыли ее обнаженные руки, медленно потеплели и уже ласковыми солнечными зайчиками заскользили по коже: «Прости… я понял… Ты дала мне так много пищи, что я стал испытывать больше собственных чувств… Да… Не все они хорошие».

Надина в надежде вскинула голову и вопросительно посмотрела на кольцо.

«Но ведь тебе нравилось, когда вы у Джеда во сне чувствовали друг друга? Это было настоящее удовольствие… Я до сих пор не испытывал ничего подобного…»

Девушка непроизвольно вспыхнула и пояснила:- Не важно! Это был обман, а при обмане ничего настоящего быть не может! Ты понимаешь?

«Не совсем… Но постараюсь не обижать тебя…»

Успокоившись на счет возможного повторения ситуации, она обратила внимание на изменившуюся мысле-речь кольца:

— Ты говоришь о себе в мужском роде? С чего бы?

«У меня появились силы для самоопределения по человеческому типу… — и добавил с гордостью, — Я решил, что буду мужчиной!»

— Тогда я буду снимать тебя, когда хожу в туалетную комнату или переодеваюсь! — сказала недоверчивая девушка.

«Нет! Я не могу сниматься! — заволновалось колечко. — Хочешь, я пообещаю не подсматривать?»

— Если только самой страшной клятвой! — из желания узнать, чем оно может так дорожить, а не из стеснения перед ним, уточнила Надина.

Кольцо, не колеблясь, выдало: «Клянусь тобой!»

— Что?! Почему это мной? — от неожиданности поперхнулась воздухом она.

«Потому что, не будет тебя — я опять стану обычным проводником чужих чувств, не имеющим своих желаний и возможности их осуществить!»

— М-м-да? Мило! И какие же желания у мужского кольца? Или кольца-мужчины? Случайно не захватить весь мир? По-моему именно это хотят сделать в фильмах все ожившие существа.

«Зачем мне весь мир, если у меня есть ты? — удивилось кольцо. — Я хочу жить и чувствовать!»

— Всю жизнь мечтала услышать эти слова… — ахнула Надин. — В моих мечтах кольцо фигурировало. Но не в качестве же главного героя! — и, не удержавшись, рассмеялась. — А если серьезно, то давай собираться. Еще неизвестно, что может случиться сегодня.

И запахнув поплотнее полотенце, она принялась расчесывать длинные запутавшиеся волосы, которые успели высохнуть и свернуться упругими кольцами. Дело застопорилось, так как пользоваться пришлось неудобной складной расческой, которую обычно носила в нагрудном кармашке. Наконец, когда вместо лохматой копны на голове, по плечам заструились блестящие гладкие локоны, она удовлетворенно вздохнула и села на кровать. Встала и застелила кровать. Села. Посидела. Поболтала ногой. Отбарабанила пальцами веселенький ритм. Полюбовалась на уничтоженный маникюр, расстроилась… Затем терпение закончилось.

— Неужели я должна сидеть здесь всю дорогу? Я понимаю, что это самое безопасное место. Что меня ищут по всему кораблю, но… — она огляделась, ища подсказки для дальнейших своих действий. И нашла! — Но я умру здесь, если не со скуки, так от голода! Я всю еду отдала ребятам. Придется мне сделать вылазку! Кухонька-то вот она рядом. И я буду очень осторожна! Очень-очень.

Говоря это она уже стояла возле двери своей комнаты. Прислушавшись к звукам снаружи, тихонечко приоткрыла ее. Ничего не услышав, наклонилась к замочной скважине и осмотрела видимое пространство. И опять же, ничего не увидела. Окончательно осмелев, вылезла из шкафа.

В такое раннее время на кухне никого не было. Прокравшись на цыпочках к выходу в общий коридор, опять прислушалась — тишина. Хотя, если подумать, то ничего странного в этом нет. Как и сутки назад — одна смена пилотов еще была занята, а остальные еще спали.

— Самое время для диверсии! — озарило девушку. Представила, как она в таинственном полумраке крадется по темным (обязательно с одинокой мигающей лампочкой) коридорам… На ее суровом (но прекрасном) (три раза ха-ха!) лице — боевая раскраска каких-то там древних индейцев (лучше Апачи, у ирокезов странные прически, а майя звучит не очень воинственно). Что дальше?… А! В руке боевой топор, а в зубах огромный кровожадный нож! Жуть! На практике это бы означало топорик для отбивания мяса и нож для резки овощей, только не во рту, а то порезаться можно… Тоже ничего получается… Страшненько так! Что она будет делать, если встретит кого-нибудь в коридоре и куда она кралась в таком виде, додумать не успела… Подал голос обиженный желудок!

— Да, мой милый, потерпи немного! Сейчас мамочка тебя покормит. Диверсии могут и подождать! — с этими словами, она схватила знакомую табуретку и стопочку кастрюль и водрузила их у входной двери: Сигнализация проверенная, громкая. Здорово всех отвлекает. А я что-нибудь приготовлю пока…

Задумав сначала просто прихватить съестные припасы и спрятаться в каморке, Надина подумала о судьбе остальных ее голодных товарищей. Носить им еду очень опасно, да и следят теперь за ними… В каком случае их будут хорошо кормить? Только когда сами будут хорошо питаться! Значит, диверсия отменяется, — будем готовить на всех вместе! Ведь с этой целью ее разыскивают? Может, тогда и отстанут?

— Заодно и со скуки не умру. В любом случае, это мое решение. Попадусь, значит, судьба. Зато капитан Йен Диерт здоров будет, да и остальные тоже, — и принялась за привычную работу.