— Это то, чего я ждал, — хрипло пробормотал он, когда я оторвалась от его рта, чтобы сделать судорожный глоток воздуха.

Он отодвинул мои волосы с лица, все еще удерживая меня другой рукой, мерцающее освещение явило выражение триумфа и собственничества на его лице.

Замешательство и смущение соперничали с эйфорией от захватывающего оргазма.

Слишком много для "игры" с Рафаэлем! Всего десять минут поцелуев и он перекрыл все, что двое моих бывших любовников заставляли меня чувствовать — и все это, не снимая штанов и не целуя меня ниже шеи. Если это было тем, что он сделал со мной во время прелюдии, то я могу умереть от зашкаливающего удовольствия, если по — настоящему займусь с ним сексом.

Но все эти обстоятельства не были реальными. Ох, если бы все было так, я бы сейчас витала в облаках вместо того, чтобы бороться с чувством вины. И все же несмотря на то, что я хотела сделать что угодно, лишь бы не то, что мне предстояло, возможности заключались в том, что Рафаэль использовал меня в еще более зловещих целях, чем планировала с ним я.

Я могла бы поверить, что его интерес был подлинным, что его страсть не имеет скрытого мотива, но в таком случае я проигнорирую груду доказательств того, что он связан с Чистокровками. Рафаэль мог быть мужчиной моей мечты с тех пор, как мне исполнилось пятнадцать, но это не меняло тот факт, что над его действиями нависала темная туча.

Иначе, черт возьми, я бы могла даже испытывать желание перебраться в Ноктюрну, чтобы быть ближе к нему. Электричество переоценивалось, а сотовые телефоны и выбросы были вредны для моего здоровья. Но здесь я могла бы быть с Рафаэлем, и ни один из нас даже не постарел бы. Мне бы даже не пришлось прощаться с семьей. Они все еще могли бы навещать меня, а я могла бы возвращаться, чтобы увидеться с ними…

Я еще раз потрясла головой, сильнее на сей раз. Один оргазм и я мысленно выбирала обои, чтобы отремонтировать дом Рафаэля. Так много, что я была готова начать подрабатывать ночью в качестве бандита. В данный момент слово «жалкий» напрямую относилось ко мне.

Я с облегчением почувствовала, как экипаж задрожал и затрясся, выехав на особенно ухабистый участок дороги. Должно быть, мы ехали по разводном мосту у дома Рафаэля.

Это было очевидным индикатором того, что у человека, чьи руки все еще обхватывали меня, бывали гнусные романчики. Рафаэль жил в замке, окруженном рвом, все ради Пита.

Даже для правителя демонов это уже был перебор.

— Мы на месте, — сказал он, даря мне поцелуй, все еще вызывающий у меня трепет, несмотря на то, что мне удалось подштопать большую часть моего изодранного самообладания.

— Хорошо. Я…я хочу закончить то, что мы начали, — запиналась я, когда он поднял голову.

Его улыбка была темной, грешной и влекущей.

— О, мы закончим. Как только окажемся внутри.

Я сдвинулась, слезая с его колен, внезапно почувствовав себя неловкой и неуклюжей, когда начала застегивать блузку, не потрудившись застегнуть лифчик. Подпрыгивание экипажа продолжало толкать меня в его сторону, мешая процессу. Он поднял меня, усадил обратно своим обычным спокойным и контролируемым движением, не издав при этом ни звука.

Сила и изящество, которыми я так часто восхищалась в Рафаэле, в скором времени окажутся моими самыми большими препятствиями. У меня будет только один шанс разрушить его, иначе игра будет окончена.

Это единственный путь, напомнила я себе, заставляя себя улыбнуться, когда он склонился, чтобы пробежаться губами по моему виску. Я знала, что это правильно.

И все же, если я так уверена в этом, почему же все это чувствовалось таким неправильным?

Рафаэль не потрудился застегнуть ни рубашку, ни жилет. И тот, и другой предмет одежды были распахнуты, являя твердые линии его груди с невообразимо гладкой плотью.

Я попыталась не смотреть, когда он спрыгивал с экипажа и протягивал ко мне руки, потому что его одежда еще больше сдвинулась от этого движения. Я приняла его помощь спуститься вниз, решая в тот момент передвигаться по возможности самой, пока он чего доброго не снял всю свою одежду. Иначе я могла бы оказаться слишком занятой, пуская слюни, чтобы делать что — нибудь помимо этого.

Теплое давление его тела насмехалось надо мной, когда мы шли по узкому наружному коридору. Я осторожно поглядела вокруг, отмечая факелы, установленные в различных местах вдоль высоких стен, и глубокие тени между ними. Если у него и были охранники, то они скрывались в затемненных нишах этой копии средневекового замка.

Я продолжала делать умственные заметки, когда мы вошли внутрь каменного чудовища. Два раза налево мимо необычного вида меча, направо после выглядящего древним гобелена, вверх на два лестничных пролета, затем налево у горгульи с пылающими глазами, вверх по еще одному лестничному пролету, мимо затемненного окна, и затем через вторую широкую дверь справа.

Двери открылись в комнату, которая была похожа на те, что описываются в готической фантастике. Искусственное освещение заставляло темно — серые стены казаться гостеприимными, в то время как потолок, должно быть, был в высоту футов двадцать; на чем — то очень похожем на непрозрачное стекло были вырезаны узоры. На ручке большого кожаного кресла лицом вниз лежала открытая книга, отмечая то место, на котором остановились. Ботинки, в которых я видела Рафаэля прежде, были небрежно закинуты в открытый альков рядом с большим количеством других пар мужской обуви. Другой сводчатый проход, меньший из них, являл темное пространство; я не смогла разглядеть, что внутри, но предположила, что там, должно быть, туалет или ванная.

И, конечно же, в центре комнаты стояла большая кровать с роскошными подушками и массивными одеялами различных оттенков индиго. Расположенный рядом камин проливал слабый свет на кровать, открывая, что она все еще не заправлена, а углубление от большого тела все еще заметно на ее поверхности.

Комната Рафаэля. По общему мнению, это было место, куда он никогда никого не приводил.

Его руки обхватили меня сзади, притягивая к себе. На мгновение я закрыла глаза, поглощая ощущение его тела и жара, проникающего в мою спину от голой кожи его груди.

Если бы обстоятельства были другими, я обернулась бы, прижала бы свои губы к его и опрокинула бы нас обоих на эту приглашающую темно — синюю кровать.

Вместо этого я приласкала его руку своей, в это же время осторожно потянувшись другой к поясу с оружием. Он губами сдвинул в сторону волосы с моей шеи, прослеживая языком чувствительную впадинку на ней. Любовный трепет загорелся по моей коже, еще более увеличиваясь, когда он выдохнул в нее мое имя голосом, охрипшим от желания.

Будь он проклят, проклят, проклят за то, что заставляет меня чувствовать такое в то время, когда он может быть связан с Чистокровками!

Я расстегнула свой пояс, позволяя ему упасть на пол с обоими пистолетами, все еще лежавшими в кобуре. Затем я обернулась, быстро обхватывая его шею руками. Его рот опустился к моему, опаляя меня страстью, а его руки напряглись на моей талии, желая сблизить наши тела.

В следующий момент эти руки судорожно сжались. Я замерла, а мой сердечный ритм утроился. Он сжимал меня до боли, но я была неспособна высвободиться из его объятия.

Он не атаковал, хотя в промежуток времени равный нескольким сердцебиениям, я могла сказать, что он был для этого в достаточном сознании. Затем медленно его руки расслабились, и он отпрянул. Выражению, появившемуся на его лице, я даже не хотела давать имя.

Наконец, его ноги подогнулись, и он упал на пол с большим изяществом, чем имел право человек без сознания. Конец пустого шприца все еще торчал из его шеи, кое — что маленькое, что я носила в своем поясе для оружия в течение долгих месяцев в надежде, что однажды смогу использовать его на Эштоне. Я никогда не думала, что применю его на Рафаэле, и конечно же не таким путем.

Стоило иметь родственника Частичного, работающего в заповеднике. Эта игла была наполнена достаточным количеством успокоительного, чтобы вырубить маленького слона — или двухсотфутового правителя Ноктюрны, как оказалось.