Брендан не понимал, что мог сделать не так. Он воспитывал Макса точно так же, как в свое время отец воспитывал его и Джастина. Мужчина не мог вспомнить тот день, когда Макс отдалился от него, но зато запомнил день, когда Максимилиан стал рьяно защищать семью Джастина. Он мог бы возненавидеть брата еще сильнее, но больше не чувствовал ненависти, так как считал, что расплатился с ним сполна.

Брендан в своей жизни жалел лишь об одном. Он жалел, что потерял сына, который мог бы стать ему надежным союзником, а стал помехой. Брендан любил Макса, но по своему и боялся признаться себе в этом, боялся, что чувства повредят делам и осуществлению планов. Многолетняя привычка сдерживать себя не заметно заковала льдом сердца, не оставив в нем ни кусочка места для проявления чувств.

-У меня что на лбу рога растут? - голос Ванессы с высокими нотками вывел Брендана из задумчивости.

Все это время мужчина, задумавшись, смотрел на девушку, которая перестала листать журнал и поймала его отстраненный взгляд на себе.

-Это тебе бы не помешало! - Брендан отмахнулся от девушки как от надоедливой мухи, при этом выражение его лица стало вымученно страдальческим и ясно говорило, что он уже пожалел, что едет в Париж с Ванессой.

-Спасибо! - девушка фыркнула.

-Малявка, сделай вид попроще, - мужчина усмехнулся надутым губам Ванессы, которая опять сосредоточенно уставилась в журнал.

-Мог бы взять с собой больше вещей, а то на нас все смотрят с подозрением, - девушка решила, что обращение на "вы" будет доставлять слишком много чести такому человеку как Брендан.

-Можешь помолчать? Пожалуйста! А то твой визгливый голосок действует мне на нервы. Можно подумать твоя сумка больше моей. - мужчина с улыбкой посмотрел на спину Ванессы, которая быстро отвернулась от него. - Не будь такой мнительной. Поверь мне на тебя никто вообще не обращает внимания!

После этих слов до самой посадки в Париже Брендан не услышал от Ванессы ни единого звука.

***

Черный плащ и волосы Марисы развевал ветер, весело поднимавший листья и кружащий их в веселом хороводе. Девушка вытащила руку из кармана и заправила непослушную прядку волос за ухо, а затем взяла Пьера под руку. Мариса ждала этого жеста о него, но так и не дождалась. Она поняла, что есть вероятность, что слишком скромный Пьер может проходить на расстоянии километра от нее до самой старости. Нужно брать инициативу в женские руки. Девушку вовсе не волновал тот факт, что она познакомилась с парнем всего лишь два часа назад. Она не относилась к тому типу девушек, которые в отношениях с парнями томно строят глаза и корчат из себя недотрог.

Пьер постарался скрыть смущение, вызванное жестом девушки. Он отлично знал свой недостаток в излишней скромности, который мешал ему с кем-либо познакомится. Поэтому до сих пор у парня не было серьезных отношений с противоположным полом. Если он и знакомился с кем-то, то все заканчивалось первым свиданием, на котором обе стороны молчали как партизаны: Пьер, потому что не знал, что сказать, а девушки, потому что со всеми попытками разговорить парня натыкались на стену. Пьер только и мог что говорить об искусстве. Эту тему он сумел развивать часами, если нашелся бы заинтересованный слушатель, но к сожалению современных барышень тема искусства не интересовала. Девушкам становилось скучно и они тактично после этого посылали парня и не отвечали на его телефонные звонки.

Сейчас рядом с Марисой Пьер ощутил себя совершенно другим человеком. Девушка внимательно слушала его рассказ и задавала вопросы, по которым можно было понять, что ей действительно интересно. Пьер чувствовал себя легко и свободно. Он ловил взгляд зеленых глаз и легкую улыбку, блуждающую на губах с красной помадой.

-Как же жаль, что и я не родилась здесь! - Мариса широким жестом окинула окружающую ее улицу. В ее зеленых глаза читался неподдельный восторг. - Знаешь, я по хорошему тебе завидую. Такая атмосфера располагает к творчеству. К сожалению у меня Англия не развила каких-либо способностей к искусству.

-Искусство должно быть здесь, - Пьер приложил руку к сердцу, - внутри тебя. Ты должна чувствовать душой. - парень накрыл руку Марисы своей. - Ну и конечно же такая восхитительная атмосфера Парижа этому способствует. - добавил он, опустив глаза.

-Хочу тебе признаться кое в чем! - на губах девушки появилась загадочная улыбка. - Возможно после моих слов ты сочтешь меня ненормальной, но с самого детства мне казалось, что я нахожусь не там, где должна была бы быть. Английский язык на уроках в школе вызывал у меня чувство чрезмерной скуки, а вот французский я с удовольствием выучила сама. - Мариса подкинула носком туфельки камень. - Я интересовалась всем тем, что как-либо связано с Францией, ее историей, так словно искала ответы на неизвестные вопросы. Такое чувство, что у меня кто-то отобрал родину. Когда мы с дядей приехали сюда, я странным образом ощутила что наконец-то мне вернули меня саму, мою жизнь. Я ощутила себя целой. Я знаю это выглядит глупо, но в Париже первый раз за всю жизнь я вздохнула полной грудью.

-А вот сейчас ты посчитаешь меня ненормальным, но я верю в переселение душ. И тогда ты по моей теории жила во Франции в прошлой жизни. - парень весело рассмеялся, и от его непринужденного смеха Мариса почувствовала тепло, которое разлилось по всему телу.

Девушка никогда и никому не раскрывала свое сердце. Такое откровение перед почти незнакомым человеком произошло впервые, и Мариса не понимала, как это могло случиться. Но в данный момент она не хотела думать ни о чем. Маска избалованной, стервозной, а временами маленькой, капризной девочки слетела, оставив хозяйку с ее чувствами, но не на долго, потому что Мариса не могла не защищаться от окружающего мира.

-Не думала, что молодые парни, вроде тебя, верят в такое, но, спасибо, что не считаешь меня сумасшедшей. - девушка в благодарность одарила Пьера одной из своих самых обворожительных улыбок.

-А кто сказал, что я не считаю тебя сумасшедшей? Мы с тобой оба сошли с ума! - парень закружил Марису в вальсе прямо посреди улицы.

-Ты точно сумасшедший! - девушка шутливо толкнула парня. - Люди смотрят.

-Ты в кафе сидела с дядей? - Пьер остановился и заметно посерьезнел.

-Да, а почему ты спрашиваешь? - девушка пыталась отдышаться от быстрого танца.

-Просто я подумал, что это твой парень. Он слишком молод для дяди. - парень отвел глаза от Марисы, которая пыталась поймать его взгляд.

-Погоди, ты ревнуешь? - быстрые пальчики обхватили щеки Пьера, и Мариса притянула его лицо к своему. - Вот видишь и покраснел соответствующе! Значит я права! - весело заключила девушка.

-С чего мне тебя ревновать? - Пьер поймал себя на мысли, что еле сдерживается, чтобы не поцеловать Марису. - Просто спросил про возраст твоего дяди.

-Как знаешь! - девушка отпустила парня из плена. - Так получилось, и это длинная семейная история. Потом как-нибудь расскажу, если тебя это так интересует. - по лицу Марисы было видно, что она разочарована. Чего ждала девушка не знал никто, даже она сама, потому что боялась признаться себе в своих желаниях.

-Ладно признаюсь, - Пьер заметил огорченное выражение лица Марисы, и мысленно обозвав себя дураком, решил исправлять ситуацию пока не поздно. При других обстоятельствах и с другой девушкой он никогда не решился бы на такое. - Ты мне очень нравишься, я приревновал тебя и надеюсь на новую встречу. - скороговоркой выпалил он.

-Что и требовалось доказать! - Мариса кокетливо повела плечиками. - Насчет свидания мы еще посмотрим, а теперь ты проводишь меня домой? - девушка вспомнила о Максе и решила не усугублять ситуацию длительным отсутствием.

-Уже так скоро? - Пьер выглядел разочарованным.

-Я бы погуляла еще, но дома меня будет ждать тогда хорошая взбучка, а позвонить дяде я не могу, потому что мы слегка поссорились с ним. - Мариса растянула уголки губ парня. - А теперь просим улыбку в студию, и наслаждаемся прогулкой до моего дома. Только не говори что обиделся!