— Знакомство с Вами — честь для меня.

Я не слышала, но, должно быть, она что-то ему сказала, так как он застенчиво на нее посмотрел и поблагодарил. Затем мама заговорила с нами обоими.

— Мне нужно идти. Берегите свою любовь, ибо она проведет вас сквозь тьму, — она повернулась ко мне. — Ты всегда в моем сердце, Анна. И я всегда буду тебя любить.

— И я люблю тебя, — прошептала я, и она заскользила над каньоном, удаляясь от нас.

Пальцами я вцепилась в ограждение, когда она одним взмахом внушительных крыльев взметнулась ввысь и скрылась из виду.

Мы взялись за руки и поспешили к домику, чтобы нас было не так легко обнаружить. Когда мы добрались до него, Кай обхватил руками мое лицо и прижал спиной к стене.

— Ты меня до смерти напугала, — сказал он. — Никогда больше не уходи тайком.

— Прости. Но ты спал, а я увидела ее... знаю, это было глупо, но она словно...

— Маяк для тебя?

— Да. — Я взяла его за запястья, переживая, что напугала его.

— Так они что, правда отмечали нашу свадьбу? — спросил он. — Там?

Я улыбнулась.

— Да, правда отмечали.

Его глаза расширились, словно он не мог даже подумать, что кто-то там, на небесах, задумывается о его действиях, а уж тем более устраивает праздник в его честь. Чтобы разделить на двоих это чувство удивления, я прижалась к его губам, и Кайден ответил на поцелуй, вложив в него всю свою душу.

— Давай не будем спать всю ночь, — сказала я между поцелуями. Через несколько часов нужно было уезжать. Я не хотела терять ни минуты.

— Я заставлю тебя выполнить твой супружеский долг, Анна.

— Хороший мальчик.

Он рассмеялся, отчего на его восхитительном лице появилось искреннее счастье. Я бы хотела видеть его таким всегда и слушать этот изумительный звук. Остаток первой брачной ночи мы любили друг друга и пытались забыть обо всем, с чем нам предстояло столкнуться. Всего на несколько часов мы растворились друг в друге, в нашем крошечном мире и наплевали на все вокруг.

Оставлять Кайдена и раньше было сложно. Но уезжать от него на этот раз, было сродни пытке. Мы слишком надолго задержались в аэропорту, слишком сильно рисковали, ожидая до последних минут регистрации на наши рейсы и едва поспевая на них.

Во время полета в Вирджинию я не могла сдержать улыбку. Одним выстрелом мы убили двух зайцев: и перехитрили Князей, и выиграли нечто особенное для себя. Это была лучшая ночь в моей жизни.

Единственное, о чем я сожалела, что Патти не было рядом, когда мы давали обеты. Я так сильно хотела ее видеть — рассказать ей обо всем и подпитаться ее любовью.

Рано утром я получила короткое сообщение от Джея, в котором говорилось: «Все хорошо». Я надеялась, что они заботились о безопасности и сохранении рассудка друг друга. Быть может, временами даже развлекались.

Я грызла ногти и смотрела на облака, когда мы пролетали сквозь них. Могла ли я навестить Патти и Джея? Мое сердце затрепетало, когда я представила нашу встречу, но меня терзали сомнения насчет того, могу ли я так рисковать. Никогда себе не прощу, если им из-за меня причинят боль.

У меня закружилась голова от представленного, и я поняла, что пора отдохнуть. Мы с Кайденом так и не легли спать.

О, мой Кай...

Погружаясь в сонную дымку, я закрыла глаза и позволила счастливым мыслям окутать меня.

В тот день открылось общежитие Политехнического университета Вирджинии. Мне понравились серые, каменные, словно средневековые, здания и горный ландшафт. Кампус представлял собой скопление минивэнов и семей с охапками вещей. Я почувствовала себя чужой. Самозванкой. Ни семьи. Ни вещей. Только сумка с ноутбуком и пара комплектов одежды. Большую часть своей жизни я ощущала себя белой вороной, должна была уже привыкнуть, тем не менее, желание стать своей, стать как все, так никогда и не покинуло меня. Особенно сильным оно было в такие дни, как сегодня.

Шагая по лужайке к своему корпусу, я старалась никому не мешать. Мной завладела тоска по нормальности, пока я наблюдала за студентами, играющими в футбол, смеющимися, флиртующими, за их юностью и желто-красными аурами. И никто не опасался за свою жизнь. Созерцание их счастья, их жизней заставило меня тосковать по юношеским переживаниям так же сильно, как и радоваться. И я подумала о том, насколько их мир станет ярче, когда мы избавимся от демонов.

Пока я пробиралась сквозь толпы студентов и их семей, в голову мне пришла странная мысль.

Я, черт возьми, замужем. Мои глаза расширились, и я даже споткнулась. Затем захихикала и покачала головой из-за комичности всей ситуации.

В общежитии мне пришлось придержать дверь родителям, несущим диван, пока их дочь плелась позади них, набирая сообщение на телефоне. Она любезно позволила придержать дверь и для нее и прошла мимо, даже не взглянув на меня.

— Не за что, — весело сказала я.

Она посмотрела на меня так, словно я рехнулась.

Я прошла мимо них, поднялась на шестой этаж и вошла в маленькую одноместную комнатку в конце коридора. Уже когда дверь за мной захлопнулась, на секунду я подумала, что, должно быть, ошиблась комнатой. Тут уже были чьи-то вещи. И только потом я заметила записку.

« Не знаю, было ли у тебя время на шопинг, поэтому решила помочь. П.».

Мои глаза округлились, когда я осмотрела вещи: плюшевое пурпурное кресло папасан и наброшенный плед в тон ему, лавандовое постельное белье, новый холодильник и микроволновка, еда, напитки, набор принадлежностей для душа и коробка с моей одеждой.

Я задавалась вопросом, заказала она доставку или привезла все сама. Я так скучала по ней, что внутри все болело. Стерев слезы, я все распаковала и расставила по местам. Стало значительно уютнее, но я все равно не чувствовала себя как дома.

Я установила док-станцию и включила романтический плейлист Марны, плюхнувшись на кровать в надежде вздремнуть. Слушая музыку, я вспоминала прошлую ночь — как Кай передразнивал некоторые песни, и то, как он серьезно и всецело концентрировался на моем теле. Каждая песня о чем-то напоминала, проигрывая укороченную версию нашего медового месяца у меня в голове.

Вдруг мне в голову пришла шальная мысль, и я вспомнила о фотографии в телефоне. Я взглянула на нее и удостоверилась, что она именно такая сексуальная, как мне запомнилось. Теперь, когда он видел каждый дюйм моего тела, отправить ее было не так сложно. Скорее всего, она даже не впечатлит его.

Испустив нервный смешок, я ее отправила.

В тот же миг веселье как ветром сдуло, и меня накрыла паника. Что я наделала? Никаких сомнений, что Кайден Роу каждый день получал сотни сексуальных фотографий. Внезапно моя идея перестала казаться удачной. Будет ли он смеяться? Как бы хотелось, чтобы можно было отменить отправку сообщения или чтобы существовал способ стереть его до того, как получатель увидит содержимое.

Дура, дура, дура! Я залезла под одеяло и натянула его до самой шеи. Должно быть, недосыпание свело меня с ума. О чем я вообще думала? Я перекатилась на живот и зарылась лицом в подушку.

В этот момент мой телефон запиликал, сообщая о входящем сообщении. Я закрыла глаза, а сердце пустилось вскачь. Он будет утешать меня? Скажет что-то вроде: «О, как мило, спасибо, детка»?

Я неохотно взяла телефон. Еще одно входящее. Я открыла их — оба были от Кайдена. Еще одна трель. Господи, что происходит?

О БОЖЕ.

«Что ты со мной творишь?».

«Не могу поверить, что ты и правда отправила мне фото».

«Ты меня убиваешь. Я УМИРАЮ».

Беспокойство начало отпускать меня, сменяясь смехом. Сообщения приходили одно за другим.

«ГЛАЗ ОТОРВАТЬ НЕ МОГУ».

«Ну, погоди у меня, маленькая бестия!».

«Ты так чертовски привлекательна».

«Когда мы увидимся в следующий раз, у тебя будут большие неприятности».