— Арианна, сколько тебе лет?

На минуту девушка растерялась, но затем на её лице заиграла улыбка.

— Наверняка моложе, чем Вы. Мне семнадцать лет.

Брэйс был поражён, узнав о её, столь нежном возрасте.

— А сколько Вам лет?

— Девятьсот пятьдесят два года.

Её глаза моментально увеличились, а рот приоткрылся от удивления.

— Ничего себе!

Брэйс пытался не улыбаться.

— Да, ничего себе. Я самый старший среди моих братьев и сестёр.

Любопытство заиграло в глазах девушки.

— А сколько их у вас всего?

— Два брата и две сестры. Разве твоему миру это неизвестно?

Арианна покачала головой.

— Нам мало, что известно о Королевской семье. Чаще всего это просто слухи или догадки людей. Наш народ старается немного думать о вампирах, которые и так уже отобрали слишком много, нам приходиться выживать, и не быть пойманными вашим видом.

— Понимаю.

— Честно?

Встретившись с ним глазами, девушка она не отвела взгляд. Ему, это нравилось, хотя её упрямство и умение смотреть на всё только с правильной точки зрения, его порой раздражало. Брэйс решил пока простить Арианне её выходки, от ещё одной ссоры их настроение не улучшиться.

— Подойди сюда. И дай посмотреть на твоё ребро.

Казалось, девушка сейчас откажет ему, но нет, она неохотно подошла ближе. Брэйс старался не смотреть, на её тело, которое очень хорошо было видно при свете дня, даже под рубашкой, но все равно поглядывал. Арианна стала перед ним, сложив руки перед собой, но, когда она посмотрела на него, это уже не был тот образ скромницы. Он не сводил с неё взгляда и был восхищён её стойкостью, когда дотронувшись до сломанного ребра, девушка даже не вздрогнула.

— Через несколько недель всё заживёт.

— Я знаю.

Рука Брэйса задержалась на теле, мягко придерживая девушку. Если он даст ей своей крови, то она поправиться быстрее, но Арианна откажет, и он это точно знал. Хотя девушка стала важнее для него, чем кто либо ещё, Брэйс ещё был не готов к той связи, которая появиться между ними если она попробует его кровь. Он никогда никому не позволял пить из себя, а тем более человеку. Брэйс считал, что такое вообще никогда не случиться. Большинство вампиров этого не делали, потому что это действие, перерастало во что-то глубокое и личное, как обязательство.

Её глаза приветливо светились, когда она подошла ещё ближе. Она долго осматривала Брэйса, по-видимому, пытаясь проверить его на прочность. Ему очень сильно хотелось поцеловать девушку, узнать, как Арианна поведёт себя при этом, узнать её вкус. Решить, сложную загадку, которой она для него стала. Прежде чем Брэйс понял что делает, он подошёл к ней вплотную. Часть Брэйса ждала, что она попросит остановиться, и он дал Арианне время на раздумья, но она осталась на месте, когда он прикоснулся к ней своими губами. Девушка была напряжена, и её сердце громко билось в груди, пульс участился, и это не прошло мимо него. Волнение захватило его, хотя жажда крови была ещё сильней, поскольку столь соблазнительный аромат был так близко. Он старался изо всех сил не укусить её, поскольку дразнящее желание затуманило его разум. Если Брэйс так поступит, то испугает её, а это не то, что он сейчас хотел испытать. Нет, сейчас он хотел попробовать её иным способом. Он немного отклонился от Арианны и ждал, когда она его оттолкнет. Скажет ему остановиться или оставить её в покое. Брэйс хотел, чтобы это было по взаимному желанию, а не потому что ему так захотелось. Девушка взволнованно посмотрела на него, пытаясь решить, как поступить дальше, и понять, что именно он от неё хочет.

Брэйс вглядывался в её светлые, сапфировые глаза, перед тем как наклониться и снова поцеловать. Удивление Арианны было почти ощутимо. Он чувствовал, как она напряглась на мгновенье. Ему показалось, что её больше волновал факт именно их поцелуя, а не поцелуя как такового. Затем, к его радости её пухлые губки поддались, и он почувствовал её неровное дыхание. Качая как в колыбели лицо Арианны, он подтянул её ближе к себе, осторожно, чтобы не испугать, и углубил поцелуй.

Она — это самое прекрасное, что когда-либо с ним случалось. Она была нежной и податливой, её тело было мягкое и тёплое, когда девушка ещё крепче прижалась к нему. Он не ожидал, что она может быть такой, Брэйс думал, что она начнет противиться, даже бороться, но ничего такого не было. Арианна была такой отзывчивой, чувственной и страстной, что он, и представить себе не мог. Брэйс испытывал наслаждение, обнимая и гладя её. Его рука запуталась в длинных волосах девушки, они были приятными как шёлк, и скользили между его пальцами.

Слабо вздохнув, Арианна обхватила его руками за плечи, пока он провёл языком по губам девушки. К его удивлению она ещё приоткрыла свой рот, и предоставила ему больший доступ к себе. Он исследовал её рот, удовольствие поглощало Брэйса. Вкус девушки, казалось, завладел им. Он не смог остановить тихий стон удовлетворения, сорвавшийся с его глубин, когда язык девушки нерешительно, а потом всё смелее, начал отвечать ему.

Он поднял Арианну и вынес из комнаты, зная, что двигаться надо не спеша. Сейчас она податлива, но всё измениться, если он испугает её. И её ребро, он должен был помнить о травме. Он должен был помнить об этом, но как раз когда он вспомнил, его контроль начал стремительно нестись на убыль, утопая в страсти к этой девушке.

Брэйс отстранился прежде, чем потерял остатки контроля. Отстранился прежде, чем обидел или испугал Арианну. Его чувства никогда не были настолько неконтролируемы, и хотя такого никогда не случалось, он понял, что для неё это была хорошая возможность, узнать какую сильную власть она имеет над ним. Девушка почти разгадала его, испытывая его разными способами, с которыми он ещё не встречался. Она сможет сделать из него монстра, или сделать более человечным. Он не был уверен в том, какой вариант был бы лучше.

Жаркое дыхание Арианны было ощутимо. Гладя её по щекам, он соприкоснулся с ней лбами. Он наслаждался, вбирая в себя яркие синие оттенки в глубине её глаз. Он дрожал, от усилия, не поцеловать её вновь, и, всё-таки, не вкусить заманчивую кровь, бегущую по её венам.

— Я не представлял, что будет так, — голос был неровным, и руки сильнее сжали её.

— Как и я.

Это признание взволновало его, когда он нежно заправил волосы, упавшие на её лицо. Кто она для него? Почему так сильно зацепила? Что их ждёт дальше? Множество вопросов крутились в его голове, но он не мог ответить ни на одни из них. Этих ответов не существовало для него. Он не мог отрицать, она была особенной, и встретил он её неспроста. Брэйс просто понял, что всё, что сейчас происходит, правильно.

Но сомнения одолевали его, как ему защитить девушку от своего мира, или даже от самого себя. Это не то место, где она должна быть. Если хоть кто-то узнает, что он чувствует к Арианне, то она будет убита. Кровавых рабов использовали, истощали, мучили и потом от них избавлялись. О них не заботились, их не держали просто так, и наверняка они не являлись длительным удовольствием.

Что ему теперь с ней делать?

Она с беспокойством посмотрела на Брэйса. Он попытался опять стать прежним, но девушка, похоже, заметила беспокойство на его лице.

— Принц?

— Брэйс.

Она изумлённо уставилась не него, нахмурив лоб.

— Простите, что? — удивлённо спросила Арианна.

— Брэйс, моё имя Брэйс. Ты никогда не произносишь его. Я хочу, что бы ты называла меня по имени.

Её губки растянулись в легкой улыбке, а в глазах появилось веселье.

— Простите меня, Ваше Высочество. Я не привыкла быть частью Королевского общества.

Обида нахлынула на него, пока он не понял, что девушка дразнила его. С ним никогда прежде так не играли, и Брэйс не думал, что ему это может понравиться, а вот она этим явно наслаждалась. А ему нравилось видеть её счастливой.

— Я понял. Но я хочу, чтобы ты, хотя бы называла меня по имени, — сказал он резко.

Его эмоциональный ответ, казалось, никак не повлиял на девушку, и она пожала плечами. Отсутствие страха с её стороны очень взволновало его. Даже вампиры из королевского общества побаивались его.