– Ага, босс Ульфура, ты тот парень, что сказал ему стырить орудия у жуткого короля преисподней!

– Принца, а не короля. – Сказала Ноэль и быстро отвела взгляд, притворяясь, что с интересом рассматривает картину на стене.

– Дэйлу нравится, когда я называю его королем, наедине, – солгала я, изображая из себя подружку Сатаны, – вот в чем дело, де Марко, ты хочешь Occio Дэйла, ты его получишь сразу, как вытащишь Даймонд и Алека из Акаши.

– Я не служба доставки! – зарычал де Марко, и свел брови так, что они превратились одну сросшуюся черную бровь. Мне так и хотелось сказать ему, что с таким видом, он точно никого не напугает, но я подумала, что он не умеет принимать критику, – Ты мне задолжала, смертная, и ты сейчас же отдашь мне Occio.

– Или что? – спросила я, пытаясь очистить ногти об мои джинсы.

– Или я заставлю тебя пожалеть, что ты родилась!

– Да ну? У кого око Дэйла? Ах, точно, у меня, а это значит, ни фига ты мне не сделаешь.

Я молила бога, чтобы оказалась права.

Ульфур пошатнулся, будто теряя сознание. Ноэль была в ужасе.

Возможно, я ошиблась и сейчас он меня прикончит.

Де Марко снова глубоко вдохнул и истерически завопил:

– Одного!

– Чего? – Я отступила ближе к Ноэль, она в свою очередь, отошла подальше от де Марко.

– Одного… – его ноздри в бешенстве раздувались, – Стражница призовет только одного.

– Но... у меня там осталось два друга.

– Тогда выбери одного. Сейчас же!

С трудом сглотнув, я ужаснулась и поняла, что он психически неуравновешен.

– Эм... – я судорожно решала, кого же выбрать, Даймонд… да, нужно сказать, чтобы вызвали Даймонд. Она моя подруга... и не заслужила оказаться в Акаше. Точно, Даймонд.

И оставить там Алека?

Одного.

И никто не накормит его.

Или, что еще хуже, он подумает, что мне на него плевать.

Но он убийца! И, он сам сказал, что предал друга. И смирился со своим наказанием.

– Хорошо, – решила я и молилась, чтобы Алек когда-нибудь понял, почему я так поступила, – я решила.

– Назови стражнице имя, и покончим с этим! – рявкнул де Марко.

– Ноэль, пожалуйста, вызови... – я взглянула на нее. Она на меня. Я думала о Даймонд. Дьяволенок внутри меня взбесилась и обзывала меня как могла.

Никто никогда не заботился об Алеке.

– Призови Алека Дарвина, – услышала я, как кто-то сказал эту фразу и дьяволенок восторжествовал.

Алек уставился на место, где минуту назад стояла Корасон. Нахмурившись, он протянул руку и потрогал воздух.

Она исчезла.

Кто-то вызвал ее.

– Вот и отлично, – сказал он обреченно, не желая признавать боль, внезапно охватившую его. Он убеждал себя, что это не боль, а раздражение. Ее отправили сюда, чтобы истязать его, и будь он проклят, если позволит ей ранить его своим исчезновением.

Она покинула его. Просто ушла, даже не взглянув на прощанье, не съязвив по поводу его внешности. Она даже не обозвала его убийцей кровососом.

– Очень хорошо, – громко сказал он и начал искать место, где он может умереть, – Так и быть. Она исчезла. Я здесь. Это отлично.

Но это было не так. Кора выбралась в мир смертных и там ее некому защитить от тех, кто захочет использовать ее, некому о ней позаботиться.

– Плевать, – сказал он ближайшему камню, – она больше не моя проблема. И я совсем не против больше ее не видеть, не чувствовать ее запаха, не сходить с ума от возбуждения глядя на ее бедра, я не хочу чтобы она целовала меня так, что почти язык высасывала, не хочу чтобы она мурлыкала в экстазе. Мне не нужна ее кровь. И она не нужна. Я абсолютно счастлив, страдая здесь в одиночестве.

Он в ярости пнул камень, осознавая, что врет себе.

Она бросила его.

Он выбрал место, где мог спокойно умирать, жалея себя. Да, ее предательство сильно ранило его. Сильнее, чем он мог предположить. Когда он осознал эту мысль, мир перед его глазами покачнулся, он весь сжался в тугой комок, и что-то больно ударило его в живот.

– Алек!

Он не мог поверить, что слышит этот чудесный голос, словно песня разливающийся по его венам. Алека окутал запах, по которому он уже успел соскучиться, а нежные руки повернули его лицо к свету.

– Прости, – сказал другой женский голос, – я предупреждала, что с темными будет сложнее. Не думаю, что у меня вообще бы получилось, без твоего присутствия.

– С тобой все в порядке Алек?

Он открыла глаза, и встретился взглядом с Корой.

– Ты не бросила меня?

– Нет, – ответила она и ее соблазнительные губы изогнулись в улыбке.

Он не смог удержаться и запустил руку в ее волосы, притягивая к себе, его сердце пело от радости от того, что он снова мог поцеловать ее, почувствовать ее вкус. Она дрожала от возбуждения в ответ на его прикосновения.

– Так, так, так... что тут у нас? Темный. Очень интересно.

Мужской голос прервал его мечты о том, как он уложит Кору в постель и заставит стонать и мурлыкать как никогда раньше.

– Женщина, ты не говорила, что возлюбленная, – продолжил тот.

Что-то в его голосе, заставило Алекаподняться, шокированный и еще до конца не очнувшийся, он с удовольствием отметил – Кора спряталась за его спину.

За ним наблюдали двое. В одном он узнал лича, скоторым имели дело Кристоф и Пия, а вот второй...

– Ты кто?

– Де Марко. Я знаю о тебе, – ответил мужчина, и, прищурившись, посмотрел на Алека, – всегда интересуюсь, кто из темных встает на моем пути, а ты друг этой жницы, которая сует нос куда ей не следует, так ведь?

Знаешь его?Спросила Кора.

Нет. Зато он, кажется, меня знает.

Не думаю, что это хороший знак.

Подозреваю, ты права.

– Да. Думаю я прав. Ульфур, проводи темного в комнату для гостей, а ты возлюбленная отдай Occio.

Алек?

Спросила Кора, прижимаясь к его спине.

Бежим. Прямо сейчас.

Она не стала спорить, резко развернулась и побежала к двери. Алек, помня о приказе де Марко, извинился и врезал Ульфуру, когда тот попытался их остановить. Потом он схватил, стоящую в комнате женщину за руку, и потащил за собой, предполагая, что она не имеет отношения к злодею.

– Кто ты? – спросил он, протолкнув женщину в дверь и захлопнув ее прямо перед носом де Марко.

– Ноэль. Стражница. Кора и правда, твоя возлюбленная? Я тоже возлюбленная, хотя мой темный нашел себе другую и...

Кора стояла в конце коридора у выхода на улицу, там ярко светило солнце и она кричала, чтобы он шел к ней.Он, не раздумывая, толкнул болтливую стражницу к Коре и обернулся как раз в тот момент, когда де Марко появился в коридоре с пистолетом в руках.

– Бегите! – крикнул он женщинам, запустив маленький круглый столик в де Марко.

– У него пистолет, Алек! – крикнула в ответ Кора, и даже не глядя в ее сторону, он знал, что она идет к ним, чтобы спасти его.

Черт побери, женщина, я мужчина! Я всех спасаю! Ты должна бежать, если я так сказал!

Засунь свои мачо замашки в задницу. У него пистолет. Он пристрелит тебя!

Мне плевать, а вот ты все еще смертная.

Кора, прыгнув на него, повалила их на пол как раз когда де Марко начал стрелять, Алек перекатился и закрыл ее своим телом.

Дура! Тебя точно убьют!

Используй меня!

Что?

Используй меня! Ну как орудие, как тогда с демоном.

– Запомни, за то, что ты пользуешься силой Баэля рано или поздно придется платить, – предупредил он, но последовал ее совету и крепко прижал ее к себе. Она чувствовала, как начинает расти сила и перетекает от нее к нему, он сконцентрировался и обрушил ее на мужчину, но тот успел пустить пару пуль в спину Алеку.

Кора ойкнула, и он понял, что одна пуля попала в нее.

– Сильно ранена? – спросил он и увидел кровь на ее бедре.

– Не сильно. Вот это да! Получилось? – Она изумленно смотрела на смятую кучу, в которую превратился Альфонсо де Марко, – Он...