— Да…он воистину королевская задница. Я действительно не хочу говорить об этом, если ты понимаешь, о чем я? — Я села на качели и оттолкнулась ногами, качаясь взад и вперед. Рэйчел сдула волосы с лица и замедлила качели, пока не стала медленно качаться туда и сюда. Она смущенно посмотрела на меня.

— Сожалею об устроенной раннее самодеятельности. Официально: я точно не могу переваривать алкоголь. — Я послала ей взгляд, говорящий, что я согласна с ее утверждением. — Да, я думаю, мы выучили урок. В следующий раз ты водитель. — Рэйчел рассмеялась. — Идет, — согласилась она.

— Я понятия не имела, что у Клэя проблемы с выпивкой, иначе я бы не предложила ему подняться на кег. Но он никогда не упоминал об этом, — виновато сказала Рэйчел.

Я снова оттолкнулась ногами, раскачиваясь на качелях. — Ты не приставляла пистолет к его голове, Рэйч. Ему не нужны наши материнские наставления. — Повторила я его слова, чувствуя пустоту внутри. Ненавижу спорить с Клэем. Всегда чувствую себя хреново.

Дэниел спрыгнул с качелей и стряхнул траву со своих штанов. — Хватит хандрить, вы - обе. Пойдемте устроим свою вечеринку. — Дэниел стащил Рэйчел с качелей и схватил меня за руку. Мы захихикали и последовали за ним, обходя дом сзади, к бассейну. Было так хорошо видеть Дэниела и Рэйчел такими нормальными по отношению друг к другу. Рэйчел выглядела спокойной, и сейчас ничто не говорило об обычной существовавшей неловкости между ними.

Бассейн видно был с подогревом, так как я заметила пар, поднимающийся вверх с поверхности воды. Люди плавали. Некоторые без одежды. Я посмотрела в сторону, как Джулианна Мартин из моего класса испанского поднялась вверх по лестнице во всей своей натуральной красоте. Глаза Дэниела выскакивали из орбит, и Рэйчел ударила его по ноге, хихикая.

Дэниел присоединился к своим друзьям из футбольной команды, пока Рэйчел и я искали пару шезлонгов, чтобы сесть на них поближе к домику у бассейна. — Вот то, о чем я говорю, — простонала я, откидывая назад голову. Рэйчел сделала то же самое. — Я могла бы привыкнуть к этому, — сказала она, ее руки свисали по бокам шезлонга.

— Это позволяет легче переносить эту сумасшедшую оргию, — произнесла я, отмечая несколько парочек резвившихся у бассейна. Рэйчел рассмеялась и мгновенно протрезвела. — Насколько ужасной я была? По психошкале от нуля до десяти? — Я посмотрела на подругу и заметила, какой обеспокоенной она была. Я потянулась и сжала ее руку. — Очень мало, около двух или трех. Могло быть хуже. — Рэйчел вздохнула с облегчением. Она откинула голову и снова посмотрела на меня. — Так что же случилось с Клэем?

Я начала отвечать ей, когда меня отвлек шум со стороны ворот бассейна. Вошла большая группа ребят, которыми руководил никто иной, как Клэй. Очевидно, он выпил намного больше с тех пор, как я видела его в последний раз, и теперь был сердцем вечеринки. Спортсмены шутили с ним, девушки флиртовали. Он был солнцем популярной солнечной системы.

Я поняла, какой легкой для него может быть жизнь. Со своей внешностью он мог быть суперпопулярным парнем с валяющимися у его ног девчонками. Но вместо этого он выбрал общение со мной. Не то, чтобы я была непопулярной, но я точно была не его уровня.

— Что с ним такое? Он очень странный, — сказала Рэйчел, смотря как Клэй прыгает в бассейн во всей своей одежде. Он схватил лодыжку Лидии Тёрнер - чирлидирши, и дернул ее к себе. Она кричала, падая в воду. Всплыв на поверхность, она обвила руками шею Клэя и уткнулась в нее носом.

Я посмотрела в сторону, чувствуя себя больной. Клэй как-то уговорил других ребят прыгнуть в бассейн и скоро они уже валяли дурака и топили друг друга. Дэниел и его приятели присоединились к ним, пока Рэйчел и я сидели в стороне, незаметные для других.

Я обняла себя руками, вдруг почувствовав холод. Я не любила эту сторону Клэя. Он действовал так, будто был на амфитаминах или под чем-то подобном. Он был словно кролик-энерджайзер: разговаривал слишком громко, действовал беспорядочно, но самое главное – не хотел останавливаться. Люди вокруг него выглядели так же, но его поведение беспокоило меня. Он был сам не свой. Не тем парнем, с которым я провела почти каждый день за последний месяц. Это был не мой друг.

— Что он делает? — ахнула Рэйчел рядом со мной. Я отключилась на мгновение и пропустила, как Клэй вышел из воды. Прямо сейчас он взбирался на дерево, которое росло рядом с бассейном. Он взбирался и взбирался, пока не оказался почти на вершине. Клэй был уже в двадцати футах над землей. Сомнительно балансируя, он двигался, пока не оказался над водой.

— Он ведь не собирается прыгать оттуда в бассейн? — спросила Рэйчел в ужасе. Я только покачала головой, мое сердце остановилось в груди. Он, черт возьми, собирался убить себя.

— Чувак, это, кажется, не очень умно. — Крикнул ему один из спортсменов. Знаете, это должно быть действительно страшно, раз один из стада его последователей сказал что-то против. Никто не скандировал ему в этот раз. Все выглядели некомфортно из-за того, что Клэйтон, очевидно, уже был готов сделать.

— Вы куча неудачников! Это все фигня! — крикнул Клэй вниз. Вдруг он, взгромоздившись на ветку, увидел меня. Я не могла понять, как он выделил меня во всей этой толпе. — Проверь в это, Мэгс! Я умею летать! — Я начала подниматься, устремляясь прямиком к дереву, когда он слетел с ветки. Я затаила дыхание, когда его тело летело в бассейн.

Ребята в воде быстро двинулись в сторону, и он с громким хлопком ударился о поверхность, опустившись прямо на дно. — Черт возьми! — Крикнул Дэниел, ныряя под воду. Рэйчел и я поспешили к краю бассейна, всматриваясь в воду. Я думала, у меня будет гипервентиляция, ожидая пока Дэниел и Клэй не всплывут. Почему он сделал это? Это было просто сумасшествие! Не что-то нормальное, что может сделать здравомыслящий человек. Я была так напугана! Что, если он был ранен? Или мертв?

Секунды ожидания были самыми долгими в моей жизни. Наконец, Дэниел и Клэй всплыли. Я могла видеть кровь, текущую по лицу Клэйтона из пореза на линии волос, но кроме этого он казался в порядке. Пара доплыла до мелководья, и Дэниел откинул голову Клэя назад. — Это была, пожалуй, самая идиотская вещь, которую ты только мог сделать, Клэй. Соберись уже. — Злобно сказал Дэниел и отплыл, слишком рассерженный, чтобы сказать нечто большее.

Больше никто не подошел. Очевидно, даже для этой восхищенной толпы, трюк Клэя – это уже слишком. Клэй взобрался по лестнице туда, где я стояла со скрещенными руками. Его глаза были немного несфокусированными, и я подумала о том, было ли у него сотрясение мозга.

Он поморщился. — Только не ты, Мэгги. Это была фигня. — Он вылез из бассейна и пошел к стулу, чтобы взять полотенце. Я последовала за ним. — Ты должно быть шутишь. Это было полное безумие. Ты мог убить себя! — прокричала я. Клэй сушил свои волосы, вытряхивая воду из ушей.

Он протянул руку, коснулся пореза у себя на лбу и поморщился. — Возможно, тебе предется накладывать швы. — Сказала я, медленно подходя, чтобы взглянуть. Клэй позволил мне прикоснуться к ссадине. — Я в порядке, — произнес Клэй. Вдруг он стал звучать устало. Это было похоже на то, что щелкнули переключателем света и сейчас энергетика, захлёстывавшая парня пятнадцать минут назад, испарилась. Он тяжело опустился на стул и тупо уставился перед собой.

Я села рядом с ним, не уверенная, как действовать дальше. — Зачем ты сделал это? Это было действительно страшно. — Клэй продолжал смотреть перед собой. — Просто хотел узнать, каково это – летать, — сказал он бесстрастно. Что? — Клэй, я думаю, мы должны выбираться отсюда. Ты сам не свой сегодня. Ты действительно сумасшедший, — промолвила я. Клэй фыркнул, будто мои слова забавляли его.

— Чего смешного? — спросила я его. Клэй, наконец, посмотрел на меня, странная ухмылка танцевала на его губах. — Просто подходящий выбор слов. — Что? — Его слова не имели никакого смысла, и очевидно было, что Клэй продолжал думать и вести себя истерично. Он снова рассмеялся, на этот раз громче. И вот так он отскочил назад и его настроение просветлело.