Ресторан приносит свои извинения. Они очень сильно сожалеют о том, что я была подвержена нападению в их ванной комнате. Они заворачивают нашу еду, и дают нам кучу подарочных сертификатов, чтобы мы вернулись. Менеджер обеспокоен тем, что мы расскажем всем о их проблемах с животными, хотя у меня нет намерения даже упоминать об этом никому до конца своей жизни.

Мы с Питером возвращаемся к его машине. По пути назад он спрашивает: есть ли у меня платок, чтобы позаботиться о моих порезах. У меня его нет.

— У меня есть аптечка дома. Давай я тебя залатаю, а потом отвезу домой.

— У тебя дома? — спрашиваю я и смотрю на него. Он все еще ничего не сказал ничего о я-влюбилась-в-своего-лучшего-друга штуке. Я надеюсь, что он никогда об этом снова не заговорит. Я дразню его, — Ты не приглашаешь меня снова на кофе, не так ли?

Он смеется. — Нет, но ты не можешь уехать с не обработанными порезами. У тебя вырастет хвост или еще что-нибудь. Кроме того, мой дом находится по пути к твоему общежитию.

Я киваю. Еду к нему домой. Не понимаю, что случилось. Я не понимаю ничего из этого.

— Царапина кажется неглубокой, — говорит Питер, держа мою руку и нежно изучая порез. В нижней части руки девять кроваво-красных малюсеньких царапин. Мы сидим в ванной. Аптечка открыта. Это первый раз, когда я оказалась у него, с тех пор как мы встретились. Теперь все убрано. Питер очень аккуратный. Я в шоке, что у него даже есть такой набор.

Я все еще глупо чувствую себя. На кого напал маленький дикий зверек? Я полная противоположность Белоснежки.

— Наверное, этого бы не случилось, если бы я не закричала как сумасшедшая и не запустила белку в стену. Эта маленькая задница меня напугала.

Питер смотрит на меня и ухмыляется.

— Да, так и есть. Я услышал в зале, как ты вопишь. Пока не открыл дверь, я был уверен, что тебя убивают. Потом увидел, как ты запустила зверька через всю комнату, — он смеется. — У меня в голове всплыла сцена в душе из «Психо», только в роли Нормана Бейтса была белка. Тебе лучше смотреть под ноги. Когда она выберется из ресторана, то расскажет всё своим приятелям, — плечи Питера трясутся. Он с трудом пытается не рассмеяться.

Я усмехаюсь. Норман-белка с маленьким ножом — это забавно.

— Придурок.

— Не двигайся. Вполне вероятно, что будет жечь не по-детски.

— Неужели не по-детски… — я перестаю задавать глупые вопросы и выпускаю множество ругательств. — Это что за чертовщина? Кислота? — я отдергиваю руку. Кожа горит, будто он ее поджег.

Питер потянулся к моей руке и притянул её обратно. — Детка.

Он снова взял пузырек в руку и подложил полотенце под мой локоть, чтобы на него стекала жидкость.

Питер снова быстро плеснул жидкость. Мое тело напряглось, и я стиснула зубы. На этот раз я была готова. Моя челюсть сжалась, но я чуть не упала, когда Питер опустил голову и стал дуть на рану. Он поджал свои розовые губы и дунул на мою кожу. Нежный поток воздуха прогнал прочь боль и охладил мою кожу. Я забыла сжать свою челюсть. Я по-прежнему напряжена, но причина изменилась. Питер, кажется, не понимает, что он сделал. Он все еще улыбается и смотрит на меня.

Нет, нет, нет. Я смотрю на него, как олень на горящие фары. Я не двигаюсь. Я не могу думать, не могу дышать. Глаза Питера темнеют. Он не отводит взгляд. Мое сердце стучит громче. Я думаю, что он может даже услышать. Внезапно я замечаю свое дыхание, то, как я делаю мелкие дрожащие вдохи. Пальцы Питера остаются на моем запястье, держа меня за руку, лежащую на колене. Я потерялась в его взгляде. Я чувствую магнитное притяжение к нему, к его губам. Моя кожа заряжается от его прикосновения. Не могу этого вынести. Втягиваю воздух, и отворачиваю лицо.

Я не могу это сделать.

Я не могу поцеловать его.

Я даже не должна быть здесь.

Голос Питера глубже, чем обычно. — Это должно помочь. Позволь мне приложить антисептик и приклеить пластырь. Тогда мы сможем отвезти тебя домой. Он отпустил мое запястье и встал. Питер посмотрел на маленькую бутылочку, но не взял её в руки. Вместо этого он стоит не мигая. Он дышит глубоко, пропуская воздух между губ. Я чувствую себя так, словно смотрю порно. Мой пульс колотится, становится слишком тепло. Я не могу отвести взгляд. Я не хочу.

Питер проводит руками по волосам и хватает мазь. — Вот, это должно помочь залечить всё быстрее, — он стал наносить мазь на мою руку. Мой желудок скрутило от его легкого прикосновения. Я смотрю, как Питер проводит пальцем по царапинам. Это заставляет меня дрожать так сильно, что я отдергиваю свою руку.

Питер смотрит на меня. Мой рот открыт, но у меня нет слов. Что я должна сказать? Твое прикосновение сводит меня с ума? Каждый раз, когда ты прикасаешься ко мне, у меня покалывает во всех неправильных местах? Что, черт возьми, со мной не так?

Я спрыгиваю с края ванной и пытаюсь проскользнуть мимо него. Питер поворачивается в последнюю секунду. Наши тела оказались близко друг к другу. Пот стал стекать по моей спине, и я замерзла. Его жар соприкоснулся с моим. Я чувствую его. Он посылает дрожь через меня, что в свою очередь заставляет меня дрожать. Мои губы не размыкаются, и я задыхаюсь, хочу сказать хоть слово, но ни чего не происходит. Пытаюсь пошевелить ногами. Я стараюсь делать все, но при этом оставаться там и смотреть ему в глаза.

Питер медленно поднимает руки. Я чувствую тепло от его ладони чуть ниже моих локтей. Знаю, он хочет прикоснуться ко мне. Знаю, он обдумывает это, потому что те же мысли проносятся в моей голове. Знаю, что должна двигаться, но не могу. Мой пульс тяжело бьётся, становится труднее дышать, в ушах рев. Я чувствую, его руки почти касаются голой кожи на моих руках. Они находятся так близко, но не касаются меня.

Я не поднимаю свой взгляд, хотя чувствую, Питер прожигает глазами мои губы. Если я посмотрю, то не смогу уйти. Если посмотрю, я все брошу. Бросить колледж означает отправиться домой. Это значит, вернуться к людям, от которых я убежала. Это означает, видеть человека, который использовал мое тело вновь и вновь.

Мой голос так напряжён, когда я говорю. — Я не могу…

Лицо Питера так близко. Он опускает голову. Я чувствую его дыхание на моих губах. Мои пальцы напряглись. Я протягиваю руки, а затем сжимаю свои пальцы в кулаки.

«Не прикасайся к нему. Не надо».

— Я знаю, — Питер вздохнул. Я закрыла глаза и почувствовала, что комната наклоняется в сторону. Здесь так жарко. Он так близко от меня. Я снова открываю свои глаза и смотрю на его грудь. Я не буду смотреть вверх. Я не могу смотреть вверх. — Мы не можем, но я не могу отпустить тебя.

Мои глаза посмотрели вверх. О, Боже. Ошибка. Сирены звучат у меня в ушах. Я падаю в бассейны-близнецы чистого синего цвета и не могу оттуда выбраться. Я задыхаюсь. Мои губы напротив его. Руки Питера по-прежнему почти касаются моих рук. Каждые несколько секунд его пальцы сжимаются, как будто он борется с желанием прикоснуться ко мне. Я стараюсь сглотнуть. Стараюсь смотреть вниз, но я так безнадежно запуталась в его взгляде. Хочу, чтобы он опустил на меня свои руки. Хочу чувствовать, как его ладони горят на моей коже. Я хочу то, чего, думаю, никогда не хотела.

Мои губы раскрылись. Я пытаюсь говорить, но ничего не выходит. Каждый вдох заставляет мою грудь подниматься, задевая его грудь. Мне нужно остановить дыхание. В моей голове плавает похоть. Часть меня молит о прикосновении, о поцелуе. Я не могу остановить это. Я не могу это контролировать. Я в ловушке.

Руки Питера разжались, и он закрыл глаза. Когда он открыл их снова, на его лице появилась безнадежная улыбка. Он начал говорить, изливая душу, каждым разбитым кусочком.

— Я никогда не был удачливым. Каждый раз, когда я кого-то нахожу, все срывается. Она всегда становиться вне досягаемости, и я не могу изменить это. Не могу вернуть ее обратно, не могу изменить положение вещей. Нет второго шанса. Я потерял все. Потерял Джину. Потерял себя, когда она умерла. Я не чувствовал ни черта с тех пор. Но потом появился ты… Ты умная и красивая. Я думал, что смогу идти дальше, но не смог. Я не был готов. Ты была единственным человеком, который понял это, и знал, что происходит в действительности. А теперь, — Питер горько смеется и нажимает на закрытые глаза. Когда он открывает их снова, в его взгляде боль. Когда он говорит, его голос становится выше. Он начинает говорить быстрее, в словах, больше боли, больше паники. — Теперь, когда я готов двигаться дальше, я не могу. Я не могу потерять свою работу. Не могу быть с тобой, но не могу и без тебя. Боже, Сидни. Сегодня был один из лучших и худших моментов в моей жизни. Ты сказала, что любишь меня. Ты любишь меня… — он грустно улыбнулся и покачал головой. — Я тоже тебя люблю. Ты вернула меня к жизни. Ты вернула мне мою улыбку. Ты — всё для меня, но я не могу сделать это с тобой.