Ужасно холодный ночной воздух. И это только добавляет кошмара к тому, что я застряла в своей машине-доходяге в этом маленьком черном платье. Я пытаюсь завести мотор, пока стою на красном. Моя небольшая, потрепанная жизнью машина и так передает привет из 80-х, так еще и глохнет, будто бы я не пытаюсь всеми силами реанимировать двигатель, в то время как держу ногу на тормозе. Я веду обеими ногами машину, которая, предполагалось, должна работать на автоматической коробке. Обогреватель тоже не радует. Если я пытаюсь его включить, я получаю в лицо огромную кучу белого дыма. Это, блин, «круто», в самом уничижительном смысле этого слова. На худой конец машина хотя бы моя. Она помогает мне добраться туда, куда мне нужно, в большинстве своем.

Светофор поменял цвет на зеленый, и… я все испортила. Я как следует не газанула, машина затряслась и снова заглохла. Недовольно ворча, я схватила жестянку со специальным раствором. Машины сзади меня начали громко сигналить.

Я их игнорировала. Они могут объехать меня. Я схватила банку с сиденья рядом со мной, толчком открыла дверь и подошла к капоту. Я потрясла ее и распылила содержимое во впускное отверстие двигателя. Машина заведется, как только я поверну ключ, и тогда я смогу убраться от этого стыда посреди дороги подальше.

Ночной воздух, бодрящий и морозный, наполненный выхлопными газами. Эта дорога всегда загружена. И не важно, в какое время дня и ночи ты по ней едешь. Озлобленные водители кругом объезжают меня. Каждый куда-то спешит. И это нормально, часть менталитета обычного жителя Нью-Йорка. Я услышала свист в свой адрес, когда машина, полная парней, пронеслась мимо меня. Я показала им средний палец, и услышала их отдаленный смех, когда их машина скрылась из виду.

Сегодняшний вечер не может стать еще хуже. Я закрутила колпачок на банке с раствором. И тогда это произошло. Моя ночь перекрутилась на 180 градусов и стала полным отстоем.

Закрыв капот так, что он сильно хлопнул, я посмотрела через лобовое стекло.

— Эй!.. Серьезно?? — спросила я парня, который прыгнул на мое водительское место.

Он был одет в когда-то явно голубое пуховое пальто, и у него была недельная щетина. Он повернул ключ, и моя колымага ожила. Он газанул и тронулся, объезжая меня. Я стояла на дороге и просто смотрела на него. Что за идиот. Ну, кто может додуматься украсть эту еле ползающую кучу металлолома?

И все же, это моя чертова машина, и она нужна мне. После ночи, что я пережила, я не хочу догонять его, но я должна. Мне нужна эта машина. Я сорвалась с места на полной скорости. Мои легкие начали гореть огнем, когда я вдохнула смесь морозного воздуха с выхлопами. Я бегу вниз по обочине, стараясь оббегать мусор, что валяется рядом в стоках. Мое внимание четко сконцентрировано на моей машине. Я стараюсь бежать еще быстрее, мое тело протестует, но я не могу сейчас остановиться. Он все дальше уходит от меня.

Я, наверно, пробежала уже целый квартал, когда какой-то парень на мотоцикле притормозил около меня.

— Этот парень украл твою машину, — его голос звучал шокировано.

Я не могла видеть его лицо из-за надетого на нем черного шлема. На шлеме был затемненный щиток, что скрывал его.

— Да неужели, Шерлок! — я фыркнула и продолжила бежать.

Моя сумочка в машине, моя единственная пара пригодных для носки туфель, мои книги – оуууу, чееерт – мои книги. Я заплатила за эти книги шутку баксов. Они мне важнее, чем эта машина. Я побежала быстрее. Мое платье колыхалось волнами около моих бедер, в то время как кеды давали мне возможность лучше бежать. Мое тело больше не хочет это выносить. Боль в моем боку стала такой невыносимой, что кажется, все тело скоро развалится на куски.

Парень на байке начинает раздражать. Он подъехал ко мне и поднял защитный щиток шлема. Я посмотрела на него, гадая, что он делает. Байкер глянул на меня, как на сумасшедшую.

— Ты что, пытаешься поймать его?

— Да, — кивая в сторону угонщика, я фыркнула.

До съезда с магистрали еще три светофора по этой дороге, и тогда уже выезд на оживленную улицу. Если он попадет на красный, машина заглохнет, и я смогу до нее добраться. Мои легкие горели, и было не самое лучшее время, чтобы все это объяснять незнакомцу. Машина уже проехала на первый светофор.

— Если он остановиться, машина заглохнет.

— Тебе нужна помощь? — он посмотрел на машину, затем на меня.

Я остановилась и чуть не навернулась. Твою ж мать, я уже на исходе. Я кивнула, и закинула ногу сзади на его байк. Машины освещали нас и проносились мимо. Мне уже было все равно. Обхватив руками его за талию, я, крепко держа его, сказала:

— Поехали.

— Вообще-то я собирался вызвать копов для тебя, но это тоже может сработать.

Его голос был удивленным и забавным. Я держалась за его прекрасно сложенный торс и просто приклеила себя к его спине. Он был одет в кожаную косуху, и я могла ощущать его стальные мышцы через мягко выделанный материал куртки. Он влился в поток машин и маневрировал через ряды. Ветер растрепал мои волосы, и мои ресницы трепетали от сильных порывов. Мы подрезали и объезжали, подбираясь все ближе и ближе к моей машине. Мое сердце билось так часто, что казалось, вот-вот взорвется.

Я вижу свою машину. Она проезжает на второй светофор. Парень на мотоцикле стукнулся в нее, и байк пролетел на втором перекрестке прямо перед тем, как сменился цвет светофора. Я старалась не завизжать. Моя юбка взлетела вверх к моим бедрам, но я не отпускала талию парня, чтобы ее поправить.

Мы уже практически на месте, когда вор успел проскочить на третий светофор. Машина спереди него остановилась, заставляя угонщика также притормозить. Как только он убрал ногу с педали газа, моя машина затряслась снова, и белый дым повалил из выхлопной трубы. Мотор умолк. Дверь со стороны водителя открылась и парень побежал.

Незнакомец притормозил около моей машины. Я быстро слезла с пассажирского места байка, мое сердце билось невероятно быстро. Я не могу позволить потерять себе все вещи. Я и так их едва только заработала, и имею то, что имею. Я посмотрел на свою машину. Все как было, так и осталось на месте. Я повернулась обратно к парню на байке и, наконец, одернула свою юбку.

Заправляя себе волосы за ухо, я сказала:

— Спасибо. Я, наверно, выглядела ненормальной.

Он приподнял затвор шлема и ответил:

— Да без проблем. С твоей машиной всегда такое происходит?

Его голубые глаза встретились с моими, и в моем животе запорхала нехилая куча бабочек. Черт возьми, он симпатичный. Нет, не так – он невероятно горяч.

— Что значит «такое»? А, что постоянно крадут? Хах, нет, не всегда.

Он улыбнулся. Его щеки были покрыты легкой щетиной. Я едва это могла видеть из-за надетого шлема. Он приподнял бровь и спросил:

— Это случалось раньше, не так ли?

О, больше, чем ты можешь подумать. Преступники на самом деле глупы.

— Давай остановимся на том, что это уже не первый раз, когда я преследую кого-то на своей машине. Но так далеко, аж до развилки, пока никто не угонял. На этом чертовом светофоре стоишь вечность, и я уже свыклась, что меня обкрадывают на одном и том же месте. Ты можешь подумать, что я должна была разобраться с этим к этому времени, но …

Но я по жизни всегда готова к вызовам судьбы и предпочитаю бегать за ворами моей машины.

Я замолчала и сжала губы. Его глаза прошлись по моему платью и остановились на моих кедах, перед тем, как снова вернуться к моему лицу. Ну, супер, теперь он думает, что я психопатка.

Повернувшись обратно к машине, я схватила другую банку со специальным раствором с заднего сиденья и пошла к капоту. Я бросила последнюю банку где-то позади меня. Я открыла капот и побрызгала. Мне так холодно, что я вся окоченела. Идя обратно до водительского места, я покачала головой и сказала: