*Хук — классический фланговый удар из традиционного бокса.

Они попятились друг от друга, пружиня на пятках, держа руки перед лицами. Струйка пота бежала по позвоночнику Зета.

Он прищурился, наблюдая за тем, тело Брока покачнулось, заметив, как он кратко сжал левый кулак

Приближался удар с разворота.

Не успел он об этом подумать, как Брук ударил, направляя ногу в голову Зета.

Он поймал ее и потянул, бросая Брока на бок.

Зет приплясывал вне зоны досягаемости Брука, задыхаясь. Соль жалила его глаза. Но Брук не остался лежать долго. Он сверкнул острыми зубами и бросился вперед -

Удар в ребра. Локтем в лицо. Удар в бок.

Он видел то как оно все происходило за мгновение до того, как это происходило. Блокировка. Блокировка. Прыжок. Атака.

Щелкнули зубы когда он приземлил апперкот в челюсть Брука. Левый хук в его бок.

Брук отдернулся, лицо исказила ярось. Зету было трудно скрыть свое удивление от этого новообретенного умения.

Но оно не было новым. Оно сформировалось за года сидения в стороне, наблюдения, изучения и разбора каждого боя, каждой драки, каждого выброшенного удара, каждой одержанной победы. Он знал как дрался Брук.

И он подозревал, что если бы его выставили против любого другого члена стаи, он бы увидел все те же признаки, узнал такие же трюки и свидетельства.

Он мог победить их.

Он мог победить всех их.

Брук вытянул шею в одну сторону и Зет услышал хруст его позвоночника. Брук встряхнул его, как собака, затем опять стал в стойку.

Его глаза сверкнули.

Воодушевленный, Зет рванулся вперед.

Удар. Блокировка.

Кросс*. Блокировка

* Кросс (от англ. cross — крест) — разновидность прямого удара, относится к числу наиболее сильных ударов. Удар наносится в разрез, задней (доминирующей, более сильной) рукой, при котором бьющая рука проходит над рукой соперника.

Апперкот*. Блокировка.

*Апперкомт (англ. uppercut) — классический удар из традиционного бокса; наносится кулаком по внутренней траектории наотмашь, при этом кулак повёрнут на себя; используется в ближнем бою.

Колено -

Зет ахнул, боль разорвала на куски его живот когда пять когтей впились ему в бок, протыкая плоть над бедренной костью. Брук сжал пальцы, зарывая их глубже в плоть. Зет почти рухнул, хватаясь за плечо Брука, задыхаясь.

- Я скорее убью тебя, чем позволю выиграть этот бой, - выдохнул ему в лицо Брук.

Он отпустил его и отступил назад. Без его поддержки, Зет упал на колено. Он прижал руку к ранам, не осмеливаясь посмотреть на Жаэля или королеву, что бы увидеть заметил ли кто-нибудь или встревожился о том, что Брук нарушил правила, установленные для них Жаэлем.

Но нет. Они были дикими животными. Хищниками, которыми управляли инстинкт и кровожадность.

Кто будет ожидать честной борьбы от таких монстров?

Все что ей нужно это шоу.

Он услышал низкий рык и даже сперва не осознал, что он исходил из его собственного горла. Он отважился поднять взгляд. Стойка Брука была более расслабленная. Его костяшки пальцев были ободранны до крови.

Вспышки красного замерцали в уголках глаз Зета. Его бок пульсировал.

- Лучше не поднимайся, - сказал Брук.

Зет зарычал.

- Тебе придется меня убить.

Он оторвался от пола и рванул вперед. На мгновение Брук казался испуганным, но затем блокировал вновь, отбивая каждый выпад. Но Зет был быстрым и наконец удар врезался Бруку в щеку.

Рыча, Брук ринулся к ране Зета, но Зет уклонился в сторону и схватил Брука за запястье, притягивая его так близко, что мог почувствовать запах мяса в его дыхании. Свободной рукой он схватил Брука за горло. Замешкался.

Убить его.

Слова забрались к нему в голову как длинная ночь приходит в города - скрыто, но полностью. Они завладели им, их команда разработала им путь в его желания и голод и отчаяние и ползла вниз к его пульсирующие пальцы.

Я хочу посмотреть, как ты сделаешь это.

Он стиснул зубы.

Ноздри Брока расширились. Его глаза засветились презрением, когда он почувствовал нерешительность Зета.

Зет почувствовал изменение веса своего противника и знал, что это приближается. Ногти в его боку, ослепляющая боль, белые пятна в его зрении.

Взревев, он отпустил запястье Брока и схватил его затылок.

Треск.

Он бросил тело на землю до того, как погас свет в его глазах.

Сердце Зета болезненно колотилось, его кровь, словно цунами, ринулась к ушам.

Но вне его наступила тишина. Полная и бесконечная тишина.

Облизнув соленые губы, он оторвал взгляд от Брука и того, как неправильно была согнута его шея.

Его стая наблюдала за ним с недоверием и трепетом, но, к его удивлению, казалось там не было никакой ненависти.

Он продолжал смотреть. Все уставились на него. Другие стаи, чудотворцы. Все, кроме Жаэля, который не выглядел довольным, но также не выглядел удивленным.

Только когда королева поднялась, он осмелился взглянуть на нее. Ее голова была повернута в сторону, и он представлял себе задумчивое выражение ее лица за вуалью.

- Чисто и эффективно, - сказала она, соединяя руки для трех солидных хлопков. Она не аплодировала никому из предыдущих драк. Он не знал, что это значило.

- Молодец... Альфа.

Его желудок перевернулся, но королева уже указывала убрать тело, для продолжения драк, и Зету пришлось отправиться к своей стае, прежде чем она отказалась от своих похвал. Ее слова следовали за ним, такие добрые и нежные как колокольчик.

Молодец. Альфа.

Он убил Брока и по законам стаи теперь он займет его место в качестве бесспорного лидера.

Он стал новым Альфой.

Он остановился перед своими братьями из стаи. Никто из них, казалось, не удивился словам королевы. Они все знали это к моменту, когда Брук упал на землю.

Пока он смотрел, остальные поднесли кулаки к груди в немом уважении. В безмолвном признании его победы. Даже его брат отсалютовал ему, но в нем одном была горечь. Он один был зол от успеха Зета.

Зет дважды кивнул - один раз, чтобы признать проявление уважения, и еще один раз для своего брата, чтобы Рэн знал, он видел его разочарование.

Потом он проскользнул мимо них всех, и направился к казарме. Ему было все равно, если это было неуважение к королеве или если Жаэль будет в ярости или если слухи о его наглости будут распространяться по всей Луне, когда он снова появится.

Он знал, что стаю Жаэля выберут для королевской миссии из-за него. Они станут ее особыми, ценными солдатами. В их тела больше не будут вмешиваться вновь.

После одного убийства, он убедился, что ей никогда не превратить его в монстра.

Он знал, что это так же верно, как то что где-то на поверхности, длинный, длинный день наступит.