- Конечно, я могу сказать своим связисткам попробовать, но связь действует в пределах одного города. Максимум, который был зарегистрирован в столице, это когда один связист дотянулся до соседнего поселения. А до Зайцевска...

- Я не прошу мучить ваших связисток, - мягко поправила я. - Я хочу попробовать сама. В Зайцевске я какое-то время работала на станции связи, сейчас - артефактор. Мои навыки улучшились. Возможно, у меня получится, хотя от карты местности, как от шпаргалки, я бы не отказалась. Заплачу я в любом случае.

Якша пожал плечами, вставая из-за стола и доставая из закромов нужную карту, а потом мы отправились в соседний кабинет, где коллеги так и не приступили к работе. Казалось, мы с якшей одновременно тяжело вздохнули, и он попросил джинниху уступить мне рабочее место. Я присела, а хозяин заботливо расстелил на столе карту.

- А девушка пришла к нам составлять план города, где кристаллы связи стоят? - тут же спросила вытесненная.

Ага, карты составлять только в драконьей коже и ходят, очень опасное дело. А ещё надо обязательно делать это на карте Гардарики, чтобы точечки помельче.

- Нет, - коротко ответил якша, так же как и я, наученный горьким опытом.

- А почему ты так думаешь? - спросила вторая. Я скрипнула зубами. Ненавижу, когда джинны высказывают свои мысли.

- Так с картой же пришли!

Я закончила обдумывать, как лучше: связаться со станцией или сразу с домом, и положила руку на кристалл. Линия потянулась тонкой змейкой далеко, неспешно. Мне казалось, что я видела леса и поля, по которым она ползла, я растворилась в Гардарийских просторах. Скорость нарастала, пейзажи мелькали, проскакивая, вдруг резко потемнело - я вошла в лес. Скала, свернуть, не успела, удар! Сигнал сорвался, я встряхнулась. Зараза!

- Ручку! - потребовала я и поставила крестик на карте в том месте, где сбилась.

Во второй раз я прошла намного дальше, сорвавшись в середине города: заплутала в улицах, не смогла сориентироваться между домами, замешкалась и снова сбилась. В третий раз я почти дотянулась, сигнал пропал уже в Зайцевске. Недовольно зарычала, стирая со лба капельки пота, и вновь ринулась в бой. Наш дом был ближе к краю города, чем станция связи, поэтому решилась связаться с Глебом напрямую. Вот пусть только попробует где-то гулять!

- Да? - ответил Толя.

Напряжение спало, установился стабильный канал, я могла расслабиться и поговорить с родней.

- Привет! - блаженно поздоровалась я. - Глеб далеко?

- Геля?! - заорали на том конце трубки, теряя душевное равновесие. - Ты когда успела вернуться?!

- Я в Северном, так что ещё не успела.

- Да не может быть! Кристальная связь не способна преодолеть такие расстояния!

- Ты мне собираешься рассказывать, что может кристальная связь, а что нет?! - возмутилась я. - Кстати, если ты не заметил, ты слышишь не голос любой другой девушки, а именно мой. И я тебя тоже отлично слышу. И требую позвать Глеба! Немедленно!

 - Глеб!!! - услышала я, как Толя заорал на весь особняк, наверное, перепугав прислугу. Если он в моё отсутствие проделывает этот номер, не удивительно, что Лёша часто плачет. Приеду - дам кому-то затрещину. - Срочно! К кристаллу!

Потом какое-то невнятное шуршание и бормотание, и после я услышала взволнованный голос Глеба:

- Да?!

- Привет-привет! Глеб, у меня срочное дело!

- Вот только не ври, что ты в Северном!

- Приеду - спросишь у Саныча, - оборвала я, хмурясь. Я тут чуть переутомление и нервный срыв не получила ради разговора, а они с претензиями. - А сейчас у меня к тебе дело. Ты, кажется, говорил, что обучался у финансиста?

- Да, обучался.

- Значит, идея такая. Ты сейчас сводишь данные по нашим основным элементам. Меня интересует какая средняя цена была на все элементы в прошлом году. И какую максимальную цену мы можем установить, чтобы не прогадать, если в течение года не покупать по более дешёвой. А так же список тех поставщиков, с которыми лучше всего работать и по каким элементам.

- Ничего у тебя запросы! - возмутился Глеб с ужасом в голосе.

- Это долго?

- Не знаю. Но я, кажется, понял, что ты хочешь провернуть. Думаешь, получится договориться?

- Они сами заинтересованы в чём-то подобном, - пожала я плечами, умолчав о том, что Дмитрий, подвыпив, рассказывал мне некоторые тонкости в общении. - План закупок у тебя составлен заранее.

- Ладно. Как с тобой можно связаться? - вздохнул Глеб.

- Скажи, когда мне выйти на связь. Я не уверена, что у наших связисток получится достучаться до Северного. К тому же у меня здесь нет стационарного кристалла.

- Тогда давай часа через три?

- Успеешь? - с насмешкой спросила я.

- Вывернусь! Тебе же ещё потребуется время на переговоры. В крайнем случае, Толю с собой посажу. Будет под диктовку записывать.

- Тогда до связи, - согласилась я, и отключилась. Усталость накатила внезапно, я будто вагоны грузила. Надеюсь, за три часа я восстановлюсь и смогу повторить подвиг.

- Я прошу прощения, запамятовал узнать, как вас зовут, - мигом залебезил якша, подставляя чашку чая рядом с аккуратно собранной картой.

- Ангелина Денисовна, - представилась я, решив, что артефактор должен выглядеть солидно.

- Очень приятно. Меня зовут Олег, - а вот начальник наоборот, хотел установить со мной более дружеский контакт. - Я ужасно расстроюсь, если узнаю, что у вас на три часа ожидания запланировано множество дел, и вы не сможете скоротать их за беседой.

Прямо все три? Я усмехнулась, понимая, что он все же почуял золотую жилу, от которой не намерен отказываться.

- Ваши девочки не смогут преодолеть такие большие расстояния.

- А артефакторы?

- А артефакторы вполне. Но они с каналами связи изнутри не сталкивались. Возможно, возникнут трудности с самим процессом.

- Тогда не согласитесь ли вы немного рассказать, как же все происходит? - коварно улыбнулся Олег, устроившись напротив меня со своей чашкой. Я вздохнула. У меня действительно не запланировано никаких мероприятий на три часа ожидания, можно скоротать время за беседой с умным человеком. С якши всегда приятно общаться, знать бы, что попросить взамен. Но пусть пока останется должен.

Когда Саныч заявил мне, что на обратной дороге мы никак не сможем свернуть с тракта и отказаться от путешествия через Тайшасту, мы первый раз за всю дорогу серьёзно поругались. Куприяновы распрощались с нами раньше, так что мы с начальником каравана могли не стесняться в выражениях. В общем, в процессе разбирательств что лучше: ограбленный караван или застрявший караван, мы с Санычем перешли на «ты».

В итоге, въехали в треклятый город, но отправиться дальше мне обещали, нарушая все законы логики, в ночь. Поэтому все спешно разбежались по своим делам, а мы с Санычем остались возле автоповозок. Караванщик надвинул кепку на нос и пытался похрапывать в сторонке, я же внимательно ходила мимо десяти наших КАМАЗов, боясь, что если сбавлю скорость или приторможу на секунду, то могу не заметить ловких воришек.

- Геля, если продолжишь в том же духе, то закрутится смерч, - предупредил Саныч, но я только пролетела мимо, никак не прокомментировав.

- Ты же внимание привлекаешь! - возмутился он на следующий круг.

- Зато проблемы отвлекаю, - буркнула я, не сбавляя скорости.

- Ты мне дашь поспать или нет?! - воинственно спросил он в третий раз, подскакивая с места.

- Нет, - строго ответила я, но брани за спиной не услышала.

Зато за поворотом увидела, как юная полукровка с бледной вампирской кожей осторожно скользнула в наш фургон. Сопровождающий её подросток-тролль прохаживался недалеко с сигаретой в руках, словно просто решил покурить в укромном месте.

Я подкралась к ним бесшумно, приподнимаясь на цыпочках, чтобы каблучки не стучали. Резко положила парню руку на плечо, и приложила палец к губам, когда он обернулся. Затем неспешно продемонстрировала огненное кольцо на указательном пальце, и мы как-то без лишних слов поняли, что я не стану долго расшаркиваться с совестью, если захочу его поджечь, а он не желает калечиться из-за таких пустяков.