Салем почтил их своим присутствием минут через десять, когда вся мишура с приветствиями и заученными речами была закончена. Сначала послышался негромкий стук дерева об пол, а потом в проеме той же двери появилась худощавая фигура некроманта, с кружкой в руке, который обвел комнату мутным взглядом.

— Я не опоздал? — судя по голосу ему было все равно на то, опоздал он или нет.

— Ну конечно нет, дорогуша! — язвительно заметила необъятная мадам Полина. — Мы тут тоже только проснулись. Знакомься — это твоя коллега маг, Дем… эээ, душечка, у тебя такое сложное имя — повтори, а?

— Дина, — быстро сказала девушка. — Дина Красс.

— Хорошее сокращение, — одобрила мадам. — Салем, девушка будет сидеть у тебя в подвале — покажешь какую нибудь комнату поприличнее под кабинет. И побыстрее — тут дел вагон и тележка.

— Да, что вам нужно для работы? У нас тут уже очередь, знаете ли… — поинтересовался второй в комнате лейтенант, невысокий плотный блондинистый мужчина, чем то неуловимо похожий на крупную мышь. «Мышь-соня» подумала Дина. У блондина было такое же щекастое лицо и круглые удивленно-сонные глаза. Если бы она не слышала о лейтенанте Злобсе раньше, и только хорошее, она бы решила, что он здесь случайно, слишком он был смешным.

— Карты — одна максимально большую города и окрестностей, одну тоже как можно большего размера страны. Артефакты для поиска, усилитель и экран у меня свои, но на прошлой практике мне оплатили их амортизацию, — заучено перечислила Дина рассматривая своего коллегу. Некромантов она не боялась. Просто плохие воспоминания детства вызывали стойкое неприятие черного цвета и всего отдаленно похожего на темные искусства. А этот был еще и какой то странный.

— Вот и хорошо, — проговорил Салем делая глоток, шуток и колкостей он или не понимал, или игнорировал, потому что негромкий тон даже не поменялся, — не люблю опаздывать, — взгляд светлых глаз остановился на девушке, — Салем Карайн, — представился он, снова отпивая кофе и продолжая рассматривая Дину, судя по всему таким взглядом он рассматривал все в этой жизни, начиная от предметов мебели и заканчивая бездомными котятами. Полусонный, кажущийся мутным из-за странного цвета глаз, какой-то слишком взрослый для его внешности, взгляд Салема наконец-то переместился с девушки куда-то на людей, — Все, что нужно ей принесут или мне прислать Гари?

— Я принесу, — один из людей как-то дернулся при звуке имени и быстро засобирался к выходу.

— Хорошо, — еще один глоток и похоже кружка опустела, потому что некромант с едва заметным вздохом посмотрел в нее и собрался уходить, — Пойдемте, мисс, я покажу вам ваше рабочее место.

— Слушайте, а не в подвале места нет? — обреченно поинтересовалась Дина.

— Увы, дорогуша. — Полина тоже встала тряхнув своими тремя подбородками. — Уже обсудили. Места для всех твоих карт, столов и шара…

— Экрана, — поправила Дина. — Шарами уже не пользуются лет пятьдесят.

— … и экрана, — покладисто исправилась Полина, — просто нет. Район большой, народу хоть и не хватает, но все равно многовато для такого здания. А у Салема в подвалах места должно хватить.

Конечно, думала Дина идя вслед за потрепанным некромантом вниз, хоть на головах сидеть будем, но вниз не переберемся. А маги что, пусть сидят в этом склепе, с покойниками, затхлым воздухом и… опять покойниками. Горестный вздох на этом месте все таки вылетел, хотя до этого Дина старалась не показывать сильно недовольства. Начинать первый день работы с капризов… так она никого не подцепит точно.

Тот услужливый человек, который сам вызвался помочь ей с вещами вроде ничего… Она оставила ему адрес конторы, в которой подрабатывала и записку для работающих там, которая позволяла забрать ее, приготовленные на практику, вещи. Кое что, было весьма громоздким.

В подвале было на удивление свежо, разве что пахло какими-то благовониями, чисто и довольно пустынно, единственное, что это место роднило со всеми виденными Диной подвалами, это отсутствие нормального освещения, по крайней мере в коридоре лампы не горели вообще, но похоже, ее проводнику это совершенно не мешало. Толкнув одну из дверей, кажется третью по счету, Салем щелкнул выключателем и прошел внутрь.

— Прошу, — похоже эта комната когда-то была архивом, пустые шкафы, несколько столов и какая-то совершенно доисторическая картотека, которая похоже была сотворена еще во времена зарождения технологий.

— Спасибо, вполне подойдет. — поблагодарила нейтральным тоном магесса. — А сдвинуть эту картотеку в дальний угол можно? Мне надо полностью освободить эту стену, — показала она. — И сдвинуть пару столов вместе. И вообще передвинуть все как мне будет удобно…

— Гари, Пятый, ко мне, — рубин на навершии посоха мягко вспыхнул и засветился ярче, а Салем повернулся к двери, за которой послышался странный звук шагов, будто ног у идущих было нечетное количество. Первым появился довольно свежий зомби. Умер он, наверное, всего несколько дней назад, как это произошло было очевидно с первого взгляда, вся одежда и тело под ней спереди были изрезаны в мелкие лоскуты и покрыта уже давно высохшей кровью. Следом появился хозяин странной походки, ног у него было две, а такой звук получался исключительно из за того, что кости, в отличие от плоти, стучали по полу все разом. Высокий, отполированный, скрепленный заклинаниями и покрытый вязью мелких рун скелет и зомби, на лбу которого красовалась небрежно начерченная печать замерли в комнате.

— Еще раз, что нужно сделать? — некромант повернулся и посмотрел на Дину.

— Столы туда, — несколько напряженным тоном принялась командовать девушка. — Шкафы развернуть, картотеку вообще можно выкинуть. Один стол ближе к шкафам.

Пока молчаливые рабочие двигали мебель, Дина поинтересовалась у явно ждущего ее реакции некроманта. — А использование подследственных трупов в работе это законно?

— Я здесь для того и сижу, чтобы они могли ходить и говорить когда это нужно, — Салем, который наблюдал за перестановками, прислонившись плечом к косяку двери, поднял голову и посмотрел на девушку, — То, что его не забрали для допроса и он все еще здесь не моя вина. А раз он уже ходит, почему я не могу его использовать.

— Действительно. Надеюсь вы его поменяете когда он попахивать начнет.

Дина кинула сумку на передвинутый стол за шкафами. Из сумки появились заранее приготовленные таблички «для образцов», «для дел», «не входить, идет эксперимент» и сразу несколько «не трогать!!!». Первые две легли на сдвинутые вместе столы, сразу придавая комнате полу-рабочий вид.

— Скоро привезут мое оборудование, надо будет расставить тоже и повесить карты и экран — что гонять живых, если у вас есть эти. Только порадуйте меня, зомби хотя бы протирался дезинфицирующим раствором?

Магесса была явно не шокирована такими слугами. Но гримасса недовольства проскочила, когда проходящий мимо зомби ее задел болтающейся рукой.

— Считаете всех вокруг дилетантами? Похвальное умение, — отозвался некромант, подманивая к себе зомби и острым ногтем поправляя печать на его лбу, — Особенно для практикантки. Пятый — место, Гари — кофе — проговорил он обращаясь уже к своей нежити, и отвернулся, — Позовете, если я или мои помощники будут вам нужны, — взмахнув рукой, он растворился в темноте коридора, только навершие его посоха едва светилось.

«Два месяца. Только два и я сэкономлю себе кучу денег на учебе» — напоминала себе Дина-Деменция сидя на столе и болтая ногами в ожидании своих вещей. Выходить и видеть некроманта или его помощников не хотелось. Идти к стражникам наверх конечно надо было, но нужно было собраться с духом. Дина так редко имела возможность общаться с людьми последние пару лет, что теперь нервничала. «Соберись, не раскисай. Встала, надела улыбку и пошла. Спросишь, где столовая, где туалет, может кто и не испугается…». Уговоры сработали на пятнадцатой минуте.

Дина поднялась наверх и тут же была вознаграждена столкновением со спешашим куда то стражем, который налетел на нее и спал с лица, когда понял до кого дотронулся.