- Надо остановиться, - прошептал он. - Я не хочу, чтобы ты потом жалела.

- Не буду, - улыбнулась я. - Потом не буду. Поцелуйте меня еще раз.

- В последний, - он улыбнулся в ответ.

- В последний, - кивнула я, и наши губы снова встретились.

Затем Ормондт снял меня со стола, сам оправил одежду и ласково погладил по щеке.

- Открыть портал в твою комнату? - спросил он. Я отрицательно покачала головой.

- Так пройдусь, - сказала вслух, не отрывая от него взгляда.

- Хочешь, я провожу тебя? - ректор снова привлек меня к себе.

- Нет, - я улыбнулась. - Мне пора.

- Спокойной ночи, Марсия, - губы лорда легко коснулись моих.

- Спокойной ночи, Ормондт, - кивнула я, развернулась и пошла на выход.

Стало гораздо легче, даже немного поднялось настроение. Вышла я к ожидающим меня студентам с грустной улыбкой. Они недовольно посмотрели на меня, демонстративно ежась. Виноватой я себя не почувствовала. Сам виноваты. Если бы не начудили тогда в склепе, то сейчас никто не мерз и не страдал. Мы отошли от академии, я бросила прощальный взгляд на окно ректорского кабинета, за которым виднелся знакомый силуэт, и пошла за своими оболтусами.

Мы двинулись в сторону склепов, но свернули, не доходя до них. Нарвис вел к полигону, где проходили практические занятия боевиков. Здесь стояло небольшое здание, разрушенное пожаром и временем. Не знаю, что здесь было когда-то, но теперь оно использовалось для практических занятий. Мы вошли внутрь, и Нарв запустил светлячка, осветившего пространство слабым мерцанием. Я огляделась. На полу уже были начерчены контуры пентаграммы. Долговязый аккуратно переступил контур и начал рисовать руны. Затем установил по углам кристаллы. Сильвия достала из корзины кошачье тело и положила в центр. Меня поставили туда же.

- Вы только в жабу мою душу не вселите, - проворчала я. - Мне еще квакать не хватало.

- Дай подготовиться, - сказал Нарвис.

- Доверять вам, недоучкам криворуким... - пробурчала я себе под нос.

- Все будет хорошо, - улыбнулась Сильвия.

- Ага, - саркастически кивнула я и закрыла глаза.

Мне было страшно, даже не так, мне было жутко. Вот теперь именно жутко. Сожаления и переживания отошли на второй план. Я отдавала себя двум недоучкам, действительно, недоучкам. Что там долговязый мог придумать, если он даже до конца не доучился?! Чем ему могла помочь девица, которая даже не знает, что вплела в заклинание, от которого душа живого существа перенеслась в мертвое тело?! Да она при попытке снять замораживающее заклинание стол уничтожила, что будет со мной? Я распахнула глаза и тревожно уставилась на двух магов-махинаторов. Они сели друг напротив друга с внешней стороны пентаграммы, по обе стороны от меня, положили руки на пол и закрыли глаза.

- Этаро инарис тэрро, - произнесли они вместе.

Кристаллы начали светиться.

- Рисаро улаес кампро, - воздух ощутимо сгустился вокруг меня, стал тяжелым, давящим на плечи.

Они продолжали говорить непонятные мне слова, а я испуганно следила за тем, что происходит внутри контура с рунами. Кристаллы начали искрить, заполняя пространство пентаграммы, подсвечивая руны и все громче потрескивая. Появилось неприятное ощущение жжения на коже, шерстка на кошачьем теле встала дыбом, превращая его в пушистый шар. Я непроизвольно схватилась за плечи, пытаясь разодрать ногтями ткань. Жжение перешло в зуд, и я все чесалась, делая себе больно. Потом воздух стал не просто плотным, он будто затвердел и сдавил со всех сторон. Я закричала. Ощущение, что меня сейчас просто размажет между невидимыми стенами, все более крепло.

Нарвис открыл глаза, замолчал, глядя на происходящее. Потом вскочил и откинул один из кристаллов ногой. И все прекратилось. Сильвия продолжала что-то шептать. Долговязый перевел на нее взгляд и стремительно подбежал.

- Сили, родная, очнись, - тормошил он ее. - Сильвия!

Она не останавливалась, продолжая плести непонятные заклинания.

- Сильвия! - крикнул Нарвис, хлопая ее по щекам. - Она в трансе. Так не должно быть. Марси, беги из центра, быстро!

Я сделала шаг, другой, добралась до края, но наткнулась на невидимую стену.

- Нарв, мне не выйти, - сказала я.

Он оставил Сильвию, которая все не приходила в себя и продолжала бормотать, подбежал ко мне, глянул на контур и ошарашено ткнул пальцем в одну из рун.

- Это не моя руна, я другую писал! Я не знаю ее. - Поднял на меня глаза. - Прости, Марси, это была неудачная идея.

Нарвис вернулся к Сильвии и снова начал ее тормошить. Потом прошептал:

- Прости, Сил, - и сделал пас.

С кончиков его пальцев сорвалась белая молния и ударила в недотепу. Она распахнула совершенно черные глаза без белков, упала навзничь и начала битья в конвульсиях. А потом...

... Непроглядная чернота закрыла от меня происходящее плотным пологом. Я вытянула вперед руки и попробовала нащупать окружающее пространство, но наткнулись на пустоту. Сквозь темноту я слышала несколько голосов. Сложно было определить женские они или мужские. Голоса что-то говорили, слаженно и монотонно, будто читали заклинание. Было что-то знакомое в этом бормотание. Я уже когда-то слышала нечто похожее.

- Уходи, - донесся до меня бестелесный шелест. - Беги отсюда.

- Кто это? - спросила я.

- Уходи, - повторил шелест.

- Как? - вопрос был более чем насущным.

- Уходи...

...А затем чернота разбилась на множество осколков. Я рухнула на пол, слабость в ногах была неимоверной. Чьи-то руки подхватили меня и понесли куда-то. Я слышала голоса, но уже знакомые, только слов до конца не понимала. Постепенно сознание начало возвращаться.

- Вы мне еще объясните, что здесь происходило.

- Лорд ректор, мы просто ставили эксперимент, а потом произошло непонятное.

- Студен Риманн, вам известно, что все эксперименты должны согласовываться лично со мной?

- Да, лорд Ронан.

- Тогда почему вы решили, что можете ставить эксперименты самостоятельно, не обговорив со мной и не показав строение пентаграммы?

- Простите, лорд Ронан. Я готов понести наказание.

- Откуда вы узнали руну Тьмы?

Воцарилось молчание, а потом раздался потрясенный голос Нарвиса.

- Руна Тьмы? Это была руна Тьмы?

- Вы не знали? Тогда почему поставили ее в контур? - тон ректора был сух.

- Я не ставил, клянусь! - голос Нарва приблизился. - Она появился сам собой, заменив руну Шайтар.

- Шайтар? - теперь лорд Ронан стал задумчивым. - Студент Риманн, проводите свою подругу домой. О Марсии я позабочусь. Обо всем произошедшем мы поговорим завтра. И я вам настоятельно советую хорошенько продумать ваши ответы на мои вопросы. Их будет много. Спокойной ночи, студенты.

- Спокойной ночи, лорд Ронан, - пролепетала Сильвия, очнулась, значит. Хорошо.

Ректор быстро шел в сторону своего дома. Глаза все никак не желали открываться. Но я сразу поняла, куда он меня несет.

- Тебе, дорогая, тоже придется мне многое рассказать, - прошептал он, на мгновение останавливаясь и поправляя мою голову, которая сползла с его плеча. - Бидди, приготовь комнату, - услышала я, и обоняния коснулся приятный запах жилища Ормондта.

* * *

Ночь толком не дала забвения. Я все слышала, все чувствовала и осознавала, но глаза по-прежнему не открывались, словно скованные печатью. Говорить я тоже не могла, та же печать лежала на устах, даже тело не желало слушаться меня. Мне казалось, что я заперта в темнице собственной плоти. На какое-то время я даже испугалась, что ритуал все-таки удался, но наполовину. Нас с телом разделили, но душу забыли вытащить, и теперь я буду вечно мучиться в тюрьме из костей и кожи.

Меня положили на кровать, в этот раз не раздевая. Ректор отошел, и я услышала, как он негромко разговаривает с Бидди.

- Тебе постелить в соседней спальне? - спрашивала домовиха.