— Барас Найт.

— Тальвэ Нэли Роут, — я изобразила милую улыбку, но от резко повисшего напряжения это не спасло.

— Хинари, ты уверен? — медведь спокойно, без интонации спросил ирбиса, чуть повернув голову, — темная ведьма? Твои дела настолько плохи?

— Ее участие не обсуждается, — тоном, не терпящим спора, объявил оборотень, — в ней я уверен больше, чем в себе. Она изначально спасла меня с островов.

Я почувствовала, как телу пробежалась волна тепла от такой внезапной похвалы. Ну ладно — потерпим, раз меня так ценят.

— Но все же ведьма, — робко сказала Лари, — я ничего не имею против, но…

Повернувшись к Хинари я наклонила голову набок, давая понять: мое терпение не безгранично.

— Вот и хорошо, что не имеешь, так как, еще раз говорю, этот вопрос не обсуждается, — спокойно повторил оборотень.

— Простите, тальвэ Роут, какой у вас уровень? — Барас посмотрел мне в глаза, явно пытаясь понять, что скрыто под детским, светлым образом ведьмы, сидящей напротив него.

— Достаточный, — спокойно ответила я и сделала неторопливый глоток, — достаточный, чтобы убить вас обоих.

— Не слишком ли громкое заявление? — в голосе мужчины появился явный сарказм.

— Видите ли, — я мило улыбнулась Барасу, — проплетение судьбы не требует от меня даже видеть вас. Откатов я не боюсь, ну а если потребуется использовать более… быстродействующую силу, я просто остановлю ваше сердце. Поверьте — я могу это сделать, но не буду.

Едва я договорила, между мной и полукровкой напряжение взлетело до небес. Мужчина явно пытался подавить меня, однако безрезультатно. Пятиминутная молчаливая дуэль закончилась ничем и Хинари резко встал.

— Если вы не хотите кушать, прошу в нашу комнату — нужно обговорить дальнейший план и простроить маршрут.

Я пожала плечами и так же поднялась на ноги, делая вид, что ничего и не случилось, в общем-то. На самом деле от вспышки моего, далеко не самого мягкого характера ребят спасла усталость. Я так сильно вымоталась в моральном плане, что мне просто было лень обращать внимание на чьи-то слова. Однако один вывод я сделала — если так пойдет и дальше, мне будет проще оставить эту тройку и пойти своей дорогой. Что толку в группе, если мы не способны работать вместе?

Мысли об этом лишь сильнее укрепились, когда мы вчетвером зашли в небольшую комнату с двумя кроватями и замерли у расстеленной на столе карты. Меня довольно недвусмысленно оттеснили в сторону, подальше от Хинари — интересно, думают, что я его приворожила? Интересно, откуда у людей такая навязчивая идея, что мы никак иначе общаться с противоположным полом не умеем? Да и почему только противоположным…

Я отступила назад, сев на стул и прикрыла глаза.

Ребята такое даже не заметили, тихо споря и водя пальцами по листу бумаги.

— Нам нужно из города уже сегодня уходить, — спустя минут десять выпалила я, — сегодня суда охотники прибудут. Не знаю, кому конкретно Хинари так насолил, но его не хотят отпускать очень серьезные люди.

— А ты откуда знаешь? — удивился медведь с явным подозрением в голосе.

— Она ведьма, — хмуро ответил оборотень, — у нее всегда чутье работало на неприятности. Если сегодня — то сегодня. Не первый раз в ночь уходить. У вас все есть или докупаться что-то в дорогу надо?

— У нас — все, — ответила магичка, — ночью в данных местах не слишком безопасно, но ты прав — не первый раз, да и порт нам не защита, если охотников натравят. Следующий город будет через четыре дня, оттуда телепортируемся и сможем уже отдохнуть.

«Не сможем» — лениво подумалось мне, но говорить я не стала. Вопрос о том, продолжу я с ними дорогу или нет, все еще висел в воздухе.

— Тогда, в путь. Пока еще светло, нужно как можно дальше уехать от порта.

На том мы и решили.

В дорогу собирались быстро и так же быстро покинули таверну. Я незаметно оказалась практически в конце колонны — за мной молча возвышался Барас, а перед — магичка. Хинари несомненно заметил, как ненавязчиво окружили меня его друзья, однако в который раз предпочел остаться в стороне.

Ехали мы до темноты не меньше трех часов, причем лошадей гнали — хотелось как можно быстрее покинуть опасную зону. В итоге, когда остановиться все же пришлось, так как кони перестали видеть дорогу, меня старательно отодвинули от всех бытовых дел. Да и не шибко хотелось.

День сегодня был жарким, да и ночь выдалась не на много лучше. Оглядев кипящую работу, я взяла мягкое полотенце, сменную рубашку и пошла искать пруд или озеро. Ноги сами вели меня через густой еловый лес, по мягкому мху и хрустящим веткам, а в голове царил бардак. Нужно было не только помыться, но и чистку себе устроить — что-то я совсем размякла, а так дело не пойдет.

Лес расступился и глазам предстал небольшой, чуть заросший кувшинками пруд. Я быстро просканировала его на всякую нежить и, не найдя никого, скинула одежду и шагнула на мягкий илистый берег.

Через пару метров, я замерла, прикрыв глаза и чувствуя, как сила этого места переплетается с моей:

— Отпускаю прошлое, плохое, хорошее. Отпускаю горькое, ядовитое, колкое…

Тело стало каким-то легким и невесомым. Ветер зашелестел листьями, кутая меня словно в шелк своими прикосновениями, по телу прошлась дрожь.

Полегчало… Словно в этот момент с моих плеч внезапно свалилась настоящая гора, сознание затопила радость.

Я открыла глаза и улыбнулась — жизнь, она короткая, нечего ее тратить на что-то, что делает ее еще короче.

В какой-то момент я почувствовала, что на меня смотрят. Резко повернув голову, я увидела того, кого и ожидала — Хинари. Оборотень застыл как вкопанный, глядя на меня немигающими серебряными глазами. Ну, прямо как в самом дешёвом любовном романе — не хватает только броситься друг другу в объятья. Одно только «но» — из меня отвратительная главная героиня, я никогда не понимала, что за мысли, а точнее их отсутствие, находятся в чудесных женских головках.

— Нравится? — демонстративно проведя по талии рукой, я приняла самую демонстративную позу, какую только могла.

— Оденься, — глухой голос мужчины был едва слышным, учитывая расстояние между нами. Хинари резко отвернулся.

— Какие мы нежные, а я думала у тебя выдержка побольше будет.

Медленно дойдя до берега, я начала одеваться. Рубашку, в которой провела весь этот день, нужно было постирать, а потому достав из сумки кусок не самого вкусно пахнущего, зато хорошо отмывающего пятна, мыла, я вернулась к воде.

— Твоя ведьмовская сущность все же вернулась, а я уже беспокоиться начал о том, что ты стала тихой и спокойной.

— Да, вернулась, знатно отдохнувшая и растолстевшая. Так что предупреди своих деток — то, что они не подпускают меня к общему котелку, не спасет их от тяжелой и мучительной смерти.

— Если ты это сделаешь, я забуду о том, что недавно ты вытащила меня с Рабских Островов, — Хинари повернулся ко мне. Может я и не смотрела ему в глаза и вообще сидела спиной, однако великолепно чувствовала напряжение, исходящее от мужчины.

— Только что ты доказал мне, что если я буду голой, ты сможешь только пялиться на мою грудь, словно парализованный. Ну что — будут еще угрозы слабой, беззащитной ведьме?

— Прекрати.

— Словарный запас закончился? — чуть повернув голову, я подмигнула оборотню, — какого лешего ты вообще здесь делаешь? А то смотри — ночные свидания на берегу пруда могут натолкнуть меня на мысль о том, что кто-то ко мне не равнодушен.

— Ох, Луан, тебя не свидания наталкивают на такие мысли, а скорее отсутствие постоянного партнера в сексе. Ты в вечном поиске, так сказать, причем даже когда находишь. Хорошо, что у тебя регенерация на высоком уровне, а то спускала бы все деньги на лекаря.

— Большой злобный барс скалит клыки на маленького волчонка? Только, увы, мой милый друг, давно остались в прошлом те славные времена, когда шутки про мои многочисленные связи задевали самолюбие. Сейчас они только раздувают мою гордость. Всегда приятно вспоминать, сколько самоуверенных мужчин стояло передо мной на коленях с кольцом в руках, — я отстранено понимала, что перехожу некую черту, но заговор есть заговор — мне было плевать.