– Может Юпитер? У древних римлян он, типа, главный был, – предложил Саша, удобно заложив руку за спинку скамейки.

   – Нет, не пойдет, до него уже давно никому нет дела. Он давно забыт. Откуда у него силы? Его уже, небось, и не существует. То же самое и с Зевсом, – почесала затылок я, – хотя мысль интересная, все-таки они были верховными богами. То есть, наверное, Зевс и Юпитер – это одно и то же, поэтому “он” был верховным божеством, а не “они”. Ну вот, я начинаю запутываться.

   – Это не важно, – поправил домовой. – Важно правильно выбрать имя, которое поймет божество.

   – Тогда может одноглазый Один? Его сейчас много народу вспоминает, наверно это был бы сильный соперник, – сказал Коля, опустив взгляд на свою древнюю футболку с логотипом группы Manowar.

   – Да кому он сейчас сдался, московским бритоголовым? Тоже мне сила, махнул рукой Костя, – нужно что – то помощнее.

   – Да почему бритоголовым-то? – возмутился было Коля, но Вершок махнул рукой, а Саша предложил свой вариант:

   – Тогда может, бог войны, Арес, или Марс? Может им предложение это показалось бы интересным? Драться они должны любить. Вот и причина для помощи нам.

   – Хорошая мысль, но разве они, или он, сейчас имеют хоть какую-нибудь силу? Ни одного храма, ни одного верующего, – ответила я, – мы же не в древней Греции. Нам нужен кто-то кого люди вспоминают каждый день, кого боятся и чтят...

   – Будда?..

   – Перун?..

   – Осирис?..

   – Смерть, – вставила сияющая Марина, и все предложения мигом прекратились, потому что на этот раз она попала в точку. Несколько секунд мы молча переглядывались. Иметь дело со смертью было довольно жутковато.

   – Мы должны вызвать Смерть? – не веря своим ушам, переспросил Коля.

   – Вершок, эта мысль достаточна нечеловеческая? – поинтересовалась я, – или мы слегка перегнули палку с фантазиями?

   – Теперь всё реально, и вызвать Смерть – тоже. Да только что вы потом с ней будете делать?.. Смерть, конечно, нейтральна. Ей нет дела ни до Света, ни до Тьмы. Но на мой взгляд, это плохой выбор.

   – Но ведь в её силах помочь нам? Убить парочку демонов или хотя бы одного, самого главного? – уточнил Саша, озорно прищурившись.

   – Она – Смерть, а значит теоретически убить способна любого. Но...

   – Вот и славно! – потёр ладошки Саша. – С остальным в процессе разберемся, попросим её помочь. Ей тоже не должно быть никакой радости от гибели человечества. Все умрут, и надобность в Смерти отпадёт. Не так ли?

   Вершок, поморщившись, кивнул.

   – А, если она поможет нам, человечество с веками увеличит свою численность во много раз. И она сможет унести гораздо больше жизней.

   Звучало логично.

   – Ты скажи лучше, как позвать её?

   – Смерть незримо ходит за каждым человеком, за каждым живым существом. Вам нужно лишь попросить её появиться. Она услышит. А для этого надо знать её имя, – ответил домовой.

   – Блин, ну, кто знает имя смерти? – Костик нетерпеливо взмахнул руками. – Мы вообще занимаемся какой-то ерундой.

   Молчание было ему ответом. Как и предполагалось, лично со Смертью никто не знакомился.

   – Я знаю, – вдруг осенило меня, – Марэна! Я понимаю, это не совсем то, что нам надо, это славянская богиня, но по всем параметрам она совпадает с представлением людей о Смерти. Кроме того, её сейчас тоже часто вспоминают, славянский металл уже, как ни крути, несколько лет в моде.

   Некоторое время все молчали, обдумывая вышесказанное. Свежих предложений не появлялось.

   – Ладно, всё равно другого выхода вроде как нет, – сказал Коля, – как звать её будем? Просто имя произнести надо? – обратился он к домовому.

   – Нет, у вас, у людей, всё несколько сложнее, чему у обладающих мысленной силой – сказал домовой, – на Земле вы не можете видеть ворожбу, лишь её следы. Поэтому должны быть произнесены слова-ключи, которые послужат приглашением для прохода Смерти на уровень, доступный вашему пониманию.

   Опять тишина.

   “Похоже мы зашли в тупик” – подумалось мне.

   – Это как раз не сложно, – вдруг сказал Вершок. – Одному из вас я могу открыть возможность Видения, с помощью которого он сможет созерцать потусторонний мир. И тогда он узнает заветные слова.

   – И этот человек потом сможет видеть сверхъестественное всегда? – заинтересовался Саша.

   – Да, это останется с ним на всю жизнь.

   – Да какая там жизнь, у нас пять дней! – махнул рукой хмурый Коля.

   – Ничего страшного, пусть на 5 дней, но я буду хоть на половину магом и колдуном. Открывай мне! – воскликнул радостно Саша.

   Вершок нахмурился.

   – К сожалению, это может быть лишь женщина.

   – Что? Почему? – лицо Саши вытянулось.

   – Мужчине требуется время, чтобы измениться. Женщинам это доступно от рождения. Их нужно только подтолкнуть. Да и не услышит Смерть мужчину, – махнув рукой, отрезал Вершок, и мне показалось, что он был весьма доволен разочарованием Саши.

   – А мы точно решили вызывать смерть, да? – уныло спросил он.

   – Да, Саш, а если придумаешь что-нибудь еще – сразу говори, – сказал Коля. – Надо решать проблему. Пока у нас только два варианта: Марина и Алиса, – посмотрел он по очереди на нас двоих.

   – Но имейте ввиду, – уточнил хмуро домовой, – от того, что вы скажете, будет зависеть, поможет она вам... или нет. И вообще, лучше откажитесь.

   – Тогда лучше Алиса, – сказал Саша, не обращая внимания на Вершка, но опасливо поглядывая на Марину, которая в это время обрывала последние листики с пожухлой берёзовой веточки. Домовой вздохнул.

   Честно говоря, мне ужасно не хотелось принимать на себя подобную ответственность. Но идея доверить Марине вызов Смерти мне улыбалась ещё меньше.

   – Почему лучше Алиса, я тоже могу! – надулась вдруг моя соперница по магии, оборвав последний сухой листок.

   – Марина, расслабься, ты остаёшься в нашей песочнице, – улыбнулся Коля, обняв её за плечи, чтобы она немного успокоилась.

   – Что ж, видимо придется мне, – сказала я, по очереди оглядев своих друзей. Коля обнимал Марину, Саша слегка разочарованно стоял рядом, Костя немного нервно теребил низ своей голубой рубашки. – Если никто не передумал! А то может, и правда не стоит начинать...

   Но никто ничего не ответил. На улице было всё так же призрачно тихо, и накатывающее чувство душной безысходности распространилось уже на всех нас. Другого выхода, казалось, не было.

   – Хорошо, – сказал Вершок, – ты ненадолго уснёшь, а я проведу твою душу через Врата и то, что ты там увидишь поможет тебе составить правильный текст зова. Марэна услышит всё, что ты скажешь, запомни.

   – Я буду спать? То есть без сознания? – это нравилось мне всё меньше и меньше.

   День клонился к вечеру, а мы все сидели на лавочках около дома и обсуждали вызов славянской богини. Солнечный диск, почти полностью скрытый облаком дыма, скопившимся над Москвой, медленно клонился к горизонту. На улицу даже с приходом вечера ни одна живая душа не вышла. Кругом было пустынно и тихо, словно природа ждала нашего хода.

   Почувствовав, что ещё мгновение и откажусь, я бросила:

   – Давай.

   Вершок взмахнул маленькими ручками, закрыл глаза и что-то тихо и быстро проговорил. Несмотря на его маленькие размеры и нелепость происходящего, то, что он делал, выглядело довольно внушительно. Потому, что, как только первое слово сорвалось с его губ, сознание мое поплыло. Я не могла удержать ни единую мысль, не могла думать ни о чем более секунды. Как я не концентрировалась – не могла вспомнить, ни где нахожусь, никто я. Самые странные видения посетили меня в этот момент, но единственное, что я запомнила, это большая блестящая спираль, которая кружилась и завивалась, увлекая в свою глубину.

   – С ней все в порядке? – спросил Коля, ухватив меня за руку, когда моё обмякшее тело собиралось упасть с лавки.

   В один момент, я вдруг поняла, что вижу всё, что происходит вокруг. Вижу, как моё тело сидит, поддерживаемое чужими руками, вижу, что у меня закрыты глаза, но я нахожусь в сознании. Только наблюдаю всё это со стороны. Вижу также потусторонних созданий, окружающих меня, моих друзей и три наши скамейки. Все они заинтересованы, все они смотрят на нас. Вот маленький лесной дух проскользнул невдалеке в образе мыши. Это не страшно, он добрый. А вон на ветке сидит кошка, которую совсем недавно мы прогнали. Сидит в неестественной позе и продолжает внимательно наблюдать. Теперь я вижу изломанное уродливое тело существа, что внутри. Хорошо, что Вершок прогнал её. Вершок...