— Может, она тебе завидует? — предположила Ирка.

— Что? — я даже яблоком подавилась и закашлялась.

— А что? — пожала она плечами.

— Чему завидовать? Работе няни?

— Молодости. Она уже не девочка.

— Брось! Ей тридцать с небольшим и она прекрасно выглядит!

— А тебе восемнадцать и у тебя всё впереди.

Я только головой покачала. Бред! В такое я не могу поверить!

Моё смущение и восторженность при общении с Луганской прошли довольно быстро. Я могла сказать ей всё, что думала, а не лебезить, как другие. А она всё прощала и принимала, чем приводила меня во всё большее недоумение. И я продолжала вести себя совершенно свободно, в душе надеясь вывести её из себя и, наконец, узнать, почему она так себя ведёт. Но она лишь улыбалась в ответ на все мои выпады, хоть я и видела, как трудно ей это даётся.

И отрывалась на других. О её истериках и скандалах на съёмочных площадках говорила вся Москва. И я неожиданно поняла, что она меня боится. Непонятно почему, совершенно невероятно, но чем-то я её пугала. Я, приезжая молоденькая девчонка, пугала Луганскую! Это было даже смешно!

Когда я это поняла, то поначалу растерялась, а потом мне стало неприятно. И я решила прекратить с ней общаться, а для этого пришлось поговорить со Стасом и сказать, что больше никуда с ним ходить не буду. Он очень удивился. Устроил мне целый допрос, но я лишь нетерпеливо отмахивался. Не хочу и всё.

А через неделю Стас передал мне привет от Луганской.

— Она интересуется, куда ты пропала.

Я посмотрела на него с интересом.

— Правда?

Он кивнул.

— Скучает, что ли?

— Саш, что с тобой происходит? Что вдруг случилось?

Я загадочно улыбнулась и покачала головой.

— Ничего.

А в остальном всё шло по накатанной. Я сидела с Олеськой, на выходные ездила к Ирке и скучала по дому. И уже сама не знала, что меня держит в Москве. Я уже поняла, что моя мечта стать актрисой вряд ли когда-нибудь осуществится. А если быть до конца честной, то после встречи с Луганской это желание стало стремительно тускнеть. А может, я и мечтала-то не об актёрской карьере? Не о славе, а о встрече со своим идеалом?

Я подумывала уехать домой, всерьёз подумывала, но ожидание чего-то важного в моей жизни держало меня в Москве. Не могла объяснить, просто ждала.

В один из дней Стас приехал домой во взбудораженном состоянии, увидел меня в гостиной и незаметно поманил рукой. Я вышла, и он тут же зажал меня в углу.

— Ты что делаешь? — зашипела я на него, отталкивая его руки.

— Сашка, мне надо с тобой поговорить!

Я нахмурилась.

— Жениться надумал, что ли?

— Что? — растерялся он, а я отмахнулась.

— Ничего. Что случилось?

— Говорю же, надо поговорить! Есть дело!

— Что-то мне не нравится твоё настроение, Стасик.

— Ой, Сашка, не будь занудой! Дело верное!

Я вздохнула.

— Хорошо. Приходи вечером, поговорим.

Стас улыбнулся.

— Идёт, — и уже наклонился, чтобы поцеловать меня, но был остановлен резким голосом сестры.

— Стас, в чём дело?

Он отлетел от меня, как ужаленный, и я увидела Анну Аркадьевну. Она смотрела на нас очень пристально и подозрительно, прямо ощупывала взглядом. Я ответила ей спокойной улыбкой, а вот Стас спасовал. Прятал глаза и вроде даже покраснел. Я его понимала, в его положении злить сестру последнее дело, а уж интрижка с няней…

В этой семье вообще всё было не просто. Если их, конечно, можно было назвать семьёй. Осиной гнездо просто.

Как я и думала, Дмитрий Степанович, хозяин дома, пухлый, лысый дядечка с глазами грустного поросенка, зарабатывать деньги был просто не в состоянии. У него не было для этого никаких данных — ни характера, ни деловой хватки, ни просто желания. Богатство свалилось на него неожиданно и совершенно незаслуженно. Досталось от двоюродного дядюшки. Тот полжизни потратил на то, чтобы заработать капитал и заработался до того, что забыл жениться и родить собственных наследников. Вот всё и досталось почти чужому человеку, дальнему родственнику. Тот в свою очередь заморачиваться не стал и просто жил в своё удовольствие, на всю катушку.

С такими деньгами он стал лакомым кусочком для охотниц за приданным и вскоре оказался женатым на Анне Аркадьевне. Потрясающе красивая женщина рядом очень льстила самолюбию Дмитрия Степановича, и ей не стоило почти никаких усилий женить его на себе. Вот она и не растерялась в нужный момент. Он смотрел стервозной и хваткой жене в рот, а она крутила им, как хотела. И все прекрасно понимали, что если бы не дядюшкино наследство, она бы даже не взглянула в его сторону. А так и замуж вышла и ребёнка поспешила родить, чтобы ещё больше упрочить своё положение.

После свадьбы в жизни Дмитрия Степановича появилась не только молодая жена, но и целая толпа прихлебателей в виде её любимого младшего брата и ещё кучи родственников, включая Соню, двоюродную сестру.

От общей кормушки кормились все, но "щедрой дарящей рукой" была всё же Анна Аркадьевна. От неё зависела сумма ежемесячной дотации и вообще её наличие. Её муж видимо с трудом понимал, какой капитал находится в его руках, и наслаждался жизнью, не задумываясь о мелочах. Всем крутила его жена.

Меня эта ситуация немного забавляла. Но только меня.

Стас боялся хоть чем-то разозлить сестру, и я его понимала. Мальчик привык к сладкой жизни, и полебезить для этого перед сестрой, не такая уж и большая жертва.

Соня тоже старалась изо всех сил, но любимцем Анны Аркадьевны всё же оставался Стас. Оно и понятно, своё же, родное. И я даже предполагала, что у Анны Аркадьевны были свои планы на будущее брата. И роман с няней в них явно не входил. Не даром она сейчас так на меня смотрит.

— Что происходит?

Я покачала головой.

— Ничего, Анна Аркадьевна. Мы просто разговариваем.

— А я вам разве за разговоры плачу?

Я с трудом сдержала вздох.

— Не стойте, Саша, идите к ребёнку. Я же вам говорила, что её нельзя оставлять одну!

— Я помню, я уже иду.

Кинула на виноватого Стаса быстрый взгляд и вернулась в гостиную.

Уж что ему говорила Анна Аркадьевна, как учила его жизни, я не знаю, но вечером он появился у меня в комнате, как мы и договаривались. Осторожно вошёл и быстро прикрыл за собой дверь. И выражение лица у него было, как у разведчика в кино. Я фыркнула от смеха.

— Не смешно, — хмуро отозвался он.

— Получил сегодня, да?

— Давай не будем об этом!

— Слушай, Стас, — заинтересовалась я, — а ты у сестры денег на клуб просил?

Он нахмурился ещё больше.

— Она не даст.

— Что так? Если всё правильно закрутить, то приблизительно через год, клуб начнёт приносить реальный доход.

— Она не будет рисковать. Слишком о большой сумме идёт речь.

— Понятно, — протянула я и посмотрела на него с искренним сочувствием.

Стас поднял на меня глаза и вдруг улыбнулся.

— Сашка, хочешь заработать?

Я насторожилась.

— В смысле?

— Хорошие деньги!

— А что делать надо?

— В этом-то и суть! Ты и деньги получишь и хороший шанс засветиться.

После этого я забеспокоилась ещё больше, его задор не внушал доверия.

— Стас, мне всё это не нравится. Бесплатный сыр, как известно…

— Да прекрати! Выслушай сначала!

Я вздохнула.

— Слушаю.

Стас присел ко мне на кровать и погладил меня по коленке.

— У меня друг в одном журнале работает и им нужны хорошие мордашки. Сделаешь несколько фотографий и получишь хорошие деньги. Ну что?

Я усмехнулась.

— А ты что получишь?

Он заметно стушевался, отвёл взгляд и пожал плечами.

— Я тоже получу свой процент.

— Ясно, — кивнула я. — Что за журнал?

— Мужской.

Я вытаращила на него глаза.

— Спятил? Я голой сниматься не буду!

— Почему сразу голой?

— А что, в вечернем платье для мужского журнала?

— Не будь такой, Саша! Я же серьёзно! Это шанс, чтобы тебя заметили. И не голой, а полуобнажённой. Это же не порнография!