Галина, высунувшись из-за широкой, рельефной спины, задорно ей подмигнула. Кате пришлось изнутри прикусить щеку, чтобы не рассмеяться над такой скрытой пантомимой. И стараясь избежать пытливого и пронизывающего насквозь мужского взгляда, она поспешила отвернуться и нырнуть в безопасный кабинет. И краем уха услышала последнюю реплику Михаила.

   - Галина, солнце мое, еще раз увижу такой театр мимики за моей спиной, отправлю работать к Ваське. Будешь с ним на пару незваных гостей распугивать. Поняла?

   - Да, Михал Иванович. Поняла.

   Катерина только головой покачала. Вот, про что она говорила - взгляд как рентген. Видит даже, что у него за спиной происходит. Альбина Федоровна нервно курит в сторонке.

   - Я думал, вы позднее придете. Вы же работаете, я правильно понял?

   Михаил жестом указал ей на стул, а сам устроился на краю стола.

   - Есть такое дело. Но сейчас не моя смена.

   - Ясно. У вас не возникло никаких вопросов? - ее брови непонимающе сошлись на переносице, и мужчина поспешил уточнить: - С документами?

   - Ааа. Нет, все в порядке.

   В воздухе повисла неловкость, заставившая девушку невольно поежиться и попытаться устроиться на другом краю стула. Присутствие Михаила слишком сильно на нее давило. Да и сел он так, что ее и его бедро разделяло всего лишь с пару десятков сантиметров. Слишком близко, на ее взгляд. И вообще...он так смотрит.

   - А Наташа когда придет? - слишком поспешно спросила Катя, неволей повысив голос.

   Михаил вздрогнул и слегка мотнул головой, как бы беря себя в руки.

   - Сейчас должна уже приехать. Вы же не работаете, я правильно понял?

   - Да. Не работаю, то есть.

   Разговор никак не клеился, да и непонятно, о чем можно было ей с таким человеком говорить. Наконец, вошла Галина, а следом за ней появилась Наташа, и они одновременно с мужчиной глубоко и облегченно вздохнули.

   Следующие несколько часов пролетели как минуты. Напряженно, но, тем не менее, быстро. Они вместе что-то обсуждали, решали, уточняли, потом Михаил с Натой вносили какие-то поправки, отталкиваясь от ее слов. И снова все трое склоняли головы, вчитываясь в выученные, казалось, наизусть пункты и строчки.

   Изредка заходила Галина, унося остывший кофе и принося новый, горячий и невероятно вкусный, но тут же отставленный в сторону, чтобы никоим образом не прервать процесс. В процессе они как-то незаметно для себя придвинулись друг к другу ближе, чтобы не тянуться через весь стол. И Катя бы внимания никакого не обратила, если бы не почувствовала прижимающегося к ней твердого, как камень, и теплого мужского бедра.

   Дыхание перехватило, и теперь Катя силой заставляла себя делать вдохи и выдохи. Получилось. Один раз - хрипло, рвано и как-то недоверчиво. Она сама до конца не верила, что вот так отреагировала на, казалось бы, невинную ситуацию. Ну что тут такого - прижался он своей ногой к ее? Но все в нем - и твердость, и тепло, и мужественная уверенность, иногда граничащая с доброй иронией, а иногда и с невыносимой нахальностью, заставляло поневоле реагировать и отвечать.

   Она боялась поднять глаза, даже дернуться и отодвинуться боялась. Ей все казалось, что Михаил читает ее как открытую книгу - как будто она перед ним сидит прозрачная. И реакцию ее он прекрасно заметил, а сейчас, наверное, сидит и ждет ее действий.

   Катя нервно мазнула по нижней губе языком и неуклюжим жестом потянулась к белой фарфоровой чашке, чтобы хоть чем-то себя занять и отвлечься. Не реагировать так и не чувствовать мужского тела рядом. Кофе обжег горло, но даже неприятное ощущение отошло на второй план.

   - Эй, алло! - Ната перед ее лицом несколько раз щелкнула пальцами, заставив вздрогнуть и непонимающе перевести на нее взгляд. - Ты меня слышишь? Я вопрос задала.

   - Д-да. Да, прости, - девушка изо всех сил попыталась взять себя в руки и как-то отрешиться. - Прости, Нат, я отвлеклась.

   Куцова недовольно сжала губы, но не стала ничего комментировать. Хотя вряд ли та догадывалась о всей буре чувств, бушующей у Кати в груди. А Михаил догадывался - не мог не догадываться. Но ничего не делал. И молчал.

   Она чувствовала, как начинает покалывать грудь и шею. Так всегда происходило, когда Катя краснела - а красиво, аккуратным румянцем она покрываться не умела. Глубоко задышала и потерла тонкую шею, затеребив золотую цепочку с крестиком. И ненароком поставила локоть на стол, подперев щеку и немного растрепав короткие пряди - как же сейчас Катя жалела, что когда-то отстригла длинные волосы! - все для того, чтобы хоть как-то спрятаться самой и спрятать ненужное смущение и смятение от Михаила.

   Долго так сидеть рядом друг с другом не получилось, она теряла нить разговора, потому что все силы уходили исключительно на то, чтобы удерживать на своем лице маску уверенности и спокойствия. Какие уж тут документы! Куцова, безусловно, ее рассеянность почувствовала.

   - Ладно, - решительно опустив ладони на поверхность стола, Ната потянулась, разминая затекшую шею. - На сегодня хватит. Хватит, Михаил Иванович? Мы и так сегодня почти все сделали. Можно закончить?

   - Да, закругляемся, - Михаил медленно, почти лениво растягивал слова и не спешил подниматься из-за стола, а вот Катя, буквально ждавшая этой фразы, подскочила как ужаленная и неуклюже попятилась. Наконец, вздохнув свободней и задышав полной грудью. - Устали?

   - Очень, - ответила за них обеих Наташа. - И спина болит.

   - А вы, Катя?

   Михаил перевел на нее взгляд немигающих глаз, заставляя снова терять контроль за ситуацией.

   - Я...вы знаете, мне ехать надо. Я спешу очень сильно.

   - За Кириллом? - полюбопытствовала соседка, и девушка нехотя кивнула. - Тебя подбросить?

   Катя уж было хотела отказаться, сославшись на что-нибудь - все что угодно, лишь уйти отсюда, наконец! - но неожиданно для них обеих в разговор включился Михаил.

   - Наташ, поезжай домой отдыхать. Я все равно в ту же сторону сейчас поеду, что и Катя.

   - Но мне же по пути. Мы потом домой все.

   - Куцова.

   Ната забавно заморгала и суетливо начала сгребать бумаги в одну кучу.

   - Ой, все, иду-иду. Мне, кстати, надо еще заехать в этот...как его...

   - Магазин, - заботливо подсказал Михаил.

   Девушка, как болванчик, согласно закивала.

   - Да-да, в магазин надо. Купить срочно...эээ...рис. Да, рис. А то у меня кончился, внезапно. Ну я...пока, в общем, - она вихрем пронеслась мимо, успев шепнуть Кате на ухо: - Приедешь когда домой - позвони.

   Все произошло быстро, спонтанно и совершенно спокойно, как будто это в порядке вещей.

   - Михаил Иванович, не нужно...

   - Одевайтесь, Катя. Адрес тот же?

   - Тот же, но...

   Слушать ее никто не стал - мужчина молча взял со стола свой мобильный, накинул на плечи пальто и направился к выходу, по пути аккуратно ухватив Катю за локоть. Она подавила порыв вырвать свою руку из его крепкой и уверенной хватки, чтобы потереть разгоряченную прикосновением кожу.

   - Уже уходите? - с любопытством прищурилась Галя, рассматривая их двоих.

   - Да, Галь. Насчет завтра ты ничего не забыла? - и тут же без перехода Михаил обратился к застывший как соляной столб девушке. - Одевайтесь пока.

   Катя встретилась взглядом с не менее ошарашенной женщиной и слегка пожала плечами. А что она? Она ни при чем. Это все он. Вот пусть Галя на него глазами сверкает.

   - Да, Михаил Иванович, я не забыла. Вы завтра приедете?

   - А почему я должен не приехать?

   Секретарша снова кинула испытующий и изучающий взгляд на Катину напряженную спину.

   - Не знаю, мало ли...

   - Если что-то пойдет не так, я позвоню, - спокойно и без эмоций произнес Михаил, возвышаясь над своей секретаршей, и даже та поежилась от холода, сочившегося из каждого произнесенного слова. - Все, до завтра. Катя, вы оделись? - через плечо бросил он.