Она не стала ничего комментировать и вообще, обращать внимание на его слова, скомкано попрощалась и вышла.

   Как только серебристая машина отъехала, племянника, до этого молчавшего как партизан, прорвало:

   - Кать, ты видела-а?

   - Видела. Видела, что ты себя вел невежливо.

   Он пропустил ее слова мимо ушей.

   - У него телевизор сзади есть. Ты видела? Видела, Кать?

   Ловким движением она достала из кармана сумочки ключи и открыла тяжелую входную дверь, пропуская вперед ребенка.

   - Когда ты телевизор рассмотрел, если все время прятался? Глазастик.

   - А он показывает?

   Катя страдальчески закатила глаза.

   - Ну откуда я знаю, Кирюш? Наверное, показывает. Зачем ему сломанный телевизор?

   - А мультики там есть?

   - Откуда я знаю?

   - Есть, - уверенно закивав, подтвердил племянник. - Должны быть. А можно будет потом посмотреть?

   - Что посмотреть?

   - Мультики.

   Началось. В этом весь Кирилл - там сидел как в рот воды набрал, зато теперь ей все уши прожужжит насчет Михаила. А Миша ребенка впечатлил - она точно знала.

   - А дома?

   Кирюша посмотрел на нее так, словно она несусветную чушь сморозила.

   - Дома не такие!

   Он неуклюже стянул шарф и уселся на маленький специальный стульчик, чтобы снять сапоги.

   - Да такие же, хватит придумывать.

   - Не такие! Я точно знаю!

   Она маетно вздохнула и забрала у ребенка курточку, чтобы повесить в шкаф.

   - Я за тебя очень рада.

   - А дядя еще приедет?

   - После сегодняшнего - вряд ли, - не стала скрывать Катя.

   Правда, говорила она, скорее, насчет себя, но факт остается фактом. И это неплохо. Чем меньше они будут общаться, тем лучше. И спокойнее.

   - Блин! - тихо буркнул себе под нос Кирилл, но она все равно услышала и возмутилась.

   - Кирилл! Это что такое?

   Он заискивающе улыбнулся, не глядя, нащупал тапки и попятился в сторону ванной.

   - Что?

   - Ты где этого нахватался?

   - Так все говорят!

   - Я тебе дам все! Горчицей рот намажу, так и знай.

   Он обиженно оттопырил нижнюю губу и присмирел, устрашившись подобной меры наказания.

   - Ну Катя!

   - Я предупредила. Еще раз такую гадость услышу - накажу.

   - Я больше не буду.

   - Надеюсь, - испытующе изогнула бровь и кивнула на ванную. - Иди руки мой.

   Племянник только и ждал удобного момента смыться, поэтому через секунду его и след простыл, а в ванной громко зашумела вода.

   Ну и Кирилл, однако! Четыре года, а уже "блины" пошли. Какие дальше "оладушки" пойдут? И главное, где успел нахвататься? В центре? Ужас. Вот что значит - дурное влияние. Честно, еще раз услышит - пойдет горчицу покупать. А то все мужчины от рук отбились. Блинкают тут.

  Покупать или не покупать? Покупать или не покупать?

Таким выбором девушка мучилась уже с полчаса, задумчиво и нерешительно рассматривая упаковки красок для волос. Любых цветов, вплоть до самых сумасшедших и рискованных. Нет, ну надо додуматься сделать краску цвета ядовито-зеленого цвета. А про все оттенки фиолетового и сиреневого Катя вообще мирно помалкивала. Возможно, кому-то нравится, раз столько предложений есть. Но ей нужно было что-то более классическое и привычное глазу...во всяком случае, если она на такое вообще решится.

Катя никогда не красилась, всегда довольствуясь светло-русым цветом волос, летом выгорающим почти до пепельного оттенка. И в какой-то степени даже гордилась этим фактом, не испытывая особого желания экспериментировать и кардинально менять имидж.

И ее желание было для нее самой немного необъяснимым и неожиданным. Буквально позавчера, как обычно проснувшись поутру, Катя поняла, что ей...надоело. Что-то определенно ей надоело и действовало на нервы. Она не могла объяснить причин своего беспокойства, но определенно внутри что-то отчаянно ее жгло, зудело, и поэтому совершенно не сиделось на месте.

Девушка успела переделать все домашние дела, погулять с Кириллом и почитать, на что обычно времени совсем не оставалось. Но что-то все равно было не так. Как - непонятно, но не так. И посмотрев на себя зеркало, еще раз внимательно изучив знакомые черты лица и наклоняя голову то так, то эдак, Катя решила...перекраситься.

И вот уже битый час в нерешительности топталась в отделе бытовой химии, пугаясь непонятно чего. И главное - выбора. Что выбрать? Стать блондинкой? Или жгучей брюнеткой? А может быть ярко-рыжей? Вот она - дилемма, похлеще любых переговоров.

- Ладно, буду шоколадкой, - решила, наконец, девушка и взяла с полки приглянувшуюся краску. - Рыжий как-нибудь в другой раз.

Расплатилась, чувствуя себя гораздо лучше и спокойнее. Да, определенно спокойнее, потому что внутренняя уверенность возвращалась, а смятение и беспокойство отступали. Задумчиво прикусив губу, она внимательно огляделась по сторонам, рассматривая блестящие и неоновые вывески с названиями модных (и относительно модных) брендов.

Знаменательный приезд немцев должен был состояться через два дня. Два дня! Подумать только. На ее скромный взгляд, все продвигалось слишком стремительно, в бешеной спешке, за которой, как ей казалось, она совершенно не успевала. А еще столько надо сделать! И обязательно что-то купить себе. Не пойдет же она в джинсах и футболке, правильно?

Катя тщательно пересчитала имевшуюся у нее наличность и направилась в сторону ближайшего магазина женской одежды, чувствуя, как с каждым шагом поднимается настроение. В конце концов, может она себя порадовать или нет? К тому же ей потом Михаил прилично заплатит. А себя баловать надо.

Следующие несколько часов пролетели незаметно. Она выбирала, смотрела, примеряла и откладывала в сторону. И так по несколько раз. И каждый раз одергивала себя, когда понимала, что начинает смотреть и приглядываться к совершенно другим вещам, которые ей сейчас не нужны. Ей нужно что-то строгое, элегантное и деловое. Костюм или платье, на худой конец. А красивый мягкий бежевый пуловер крупной вязки ей совсем не нужен. Ну совсем! Поэтому скрепя сердцем Катя его откладывала и шла дальше.

В конце концов, она остановила свой выбор на трех вещах - светло-сером брючном костюме классического покроя из блестящей ткани, жемчужно-персиковом платье длиной до колена и черной юбке-карандаш, к которой отлично подходила белая строгая блузка с декоративным корсетом.

И сейчас она сотый раз крутилась около зеркала, прикидывая, что подходит ей больше. Даже губу от усердия прикусила. Наконец, молоденькая девушка-консультант подошла к ней и мило улыбнулась.

- Вам помочь? Возможно, подобрать что-то?

- Вы знаете, я немного с выбором запуталась, - честно призналась Катя, рукой махнув на остальные два комплекта вещей, сиротливо ожидающих своей очереди примерки. - Даже не знаю...

- Позвольте взглянуть.

Она внимательно посмотрела сначала на Катю, потом на выбранную одежду и снова на Катю.

- Ну что ж, - брюнетка решительно откинула мешающую прядь и потерла нос. - Давайте сделаем так...

Катя мигом забыла о том, чем занималась последние два часа. Девушка оказалось настоящей ракетой в юбке, поэтому Катерина только и успевала, что лишь поспевать за ней взглядом. Уже через полчаса в ее распоряжение был предоставлен ворох одежды, который пришлось полностью перемерить. Что-то откидывалось сразу, что-то оставлялось "на закуску", но тут черт дернул Катю вскользь рассказать о том, что она собирается поменять цвет волос.

- А на какой? - девушка ободряюще улыбнулась, делая вид, что занята этикеткой.

- Шоколад, а что?

Продавец прищурилась, особенно пристально вглядываясь в Катино лицо, а в следующую минуту мягко, но уверенно вытащила из ее рук черный кашемировый джемпер.

- Он вам не подходит. Я сейчас.

В итоге все заново, и вот перед Катей новый ворох одежды, конечно, чуть меньше предыдущего, но все же. И снова вещи, примерки и прочее.