Сражение у Plateosaurus

И вновь работа Рэйчел Лоури обращается к теме доминирования над другими особями . В данном случае сражающиеся друг с другом особи принадлежат к роду Plateosaurus – предшественникам длинношеих зауропод .

В отличие от своих четвероногих потомков, Plateosaurus всё ещё ходили на двух ногах, а их передние конечности были снабжены острыми когтями, которые, возможно, использовались для защиты или для поединков, как изображено здесь. Рэйчел Лоури также снабдила своих платеозавров шеями, окрашенными в яркие цвета , и надувными горловыми мешками , который заставляют их выглядеть более странно, но также и более правдоподобно, чем те рисунки голых, змеиношейных существ, которыми мы пользуемся.

Рамул

На вкус – как курица

Как уже говорилось ранее, в палеоарте сложились свои собственные, не подвергаемые сомнению условности и типовые роли , когда речь идёт о каких‑то сценах. Один из таких шаблонов – ставшая почти классической сцена, где травоядного птицетазового динозавра средних размеров злобно разрывает на куски стая хищных дейнонихов.

Такие хищнические действия не являются невозможными. В природе действительно существуют окаменелые остатки Deinonychus , сохранившиеся рядом с костями Tenontosaurus , травоядного птицетазового динозавра средних размеров[37]. Однако, результат этих столкновений, возможно, не всегда складывался в пользу хищников. В этой художественной работе немецкий палеохудожник Рамул демонстрирует полную смену ролей в обычно предлагаемом нам стереотипе. На этот раз растительноядный динозавр убил подростка Deinonychus , просто наступив на него.

Многим людям не дано понять, насколько сильным может быть травоядное животное среднего размера, даже если у него нет острых когтей или зубов. Например, даже современная лошадь может быть очень страшным и опасным противником, если пребывает в агрессивном настроении. Вырастая почти до размеров слона, с сильными мускулистыми лапами и хвостами, травоядные динозавры, несомненно, могли рассчитывать на собственные силы, сражаясь с хищниками размером от мелкого до среднего. И в качестве завершающего штриха к этой сцене травоядное животное поедает останки своего потенциального противника. Такое поведение, когда травоядные млекопитающие иногда поедают мелких животных или птенцов птиц, которых случайно находят, также наблюдалось в природе.

Рэйвен Амос

Болотный дракон – Ichthyovenator

Эта великолепно стилизованная работа талантливой палеохудожницы Рэйвен Амос обращается к необычному, похожему на парус позвоночнику , который характерен для динозавров семейства спинозаврид . Как уже говорилось выше в этой книге, спинозавры были группой плотоядных динозавров с возможной адаптацией к водному образу жизни. Некоторые члены этой группы несли на своих спинах очень высокие выросты позвоночника. Хотя эти образования традиционно считаются «кожными парусами», Рэйвен Амос интерпретирует их как приспособление к продолжительному пребыванию в воде.

«Я изобразила Ichthyovenator как существо, ведущее полуводный образ жизни, словно крокодил или аллигатор. Его большие остистые отростки позвонков являются здесь не декоративным костяным парусом, а местами, усиленными панцирем и служащими для прикрепления огромных хвостовых мышц, которые двигают его через болота, поросшие тростниками и затянутые ряской».

Эта работа также выделяется на фоне данной подборки балансом между стилизацией и вниманием к деталям. Ichthyovenator и окружающий пейзаж исполнены в чёрном и зелёном цветах без оттенков, в противоположность «реалистичным» цветам. Это делает некоторые детали, такие, как промежуток в парусе на спине животного, и даже род рыбы, которую он поедает, гораздо более очевидными и интересными для случайного зрителя. Находящееся в замкнутом круге реализма, искусство, посвящённое доисторической жизни, несомненно, могло бы лишь выиграть от смелых техник исполнения рисунков вроде тех, которые использовались в данной художественной работе.

Тиранношалашники

В современном мире птицы‑шалашники (семейство Ptilorhynchidae) известны своим необычным брачным поведением, когда самец обустраивает коллекцию ярко окрашенных предметов и старательно ухаживает за ней, рассчитывая на внимание со стороны самок. В данной работе Рэйвен Амос размышляет о сходном поведении у знаменитых тираннозавров . Для неё вид тираннозавров, известный как Gorgosaurus , стал «малым тиранношалашником».

Вместо ярко окрашенных камней, цветков и кусочков пластмассы эти строители шалашей используют особым образом уложенные стволы деревьев, кости и черепа своих жертв, чтобы добиться внимания своих брачных партнёров. На тускло окрашенную самку, кажется, произвели впечатление аккуратно выложенный её ухажёром коридор из коряг и беловатых камней, участки его яркой кожи и со вкусом подобранный в качестве центрального объекта выставки череп Lambeosaurus . Может быть, в этот день ему улыбнётся удача?

Возможно, этот сценарий выглядит немного шутливым, хотя он всё равно связан с новыми идеями, касающимися социальной жизни и брачного поведения динозавров. По совпадению, это также одна из первых новых иллюстраций, изображающих тираннозавров с обширным перьевым покровом. Даже когда перья стали известны для более мелких динозавров, художники отказывались рисовать крупных тираннозавров с перьями, утверждая, что они были слишком большими, чтобы нуждаться в теплоизоляции. Но недавнее открытие крупного тираннозавра Yutyrannus [38], сохранившегося с наружными покровами, похожими на оперение, вынудило художников пересмотреть сделанные ими изображения этих величественных хищников.

Робинсон Кунц

На страже

Лишь немногие художественные работы, посвящённые динозаврам, показывают взаимовыгодное взаимодействие между животными. Сделанные главным образом для того, чтобы «внушить трепет», работы преобладающего направления в палеоарте сосредотачиваются на сценах отношений добычи и хищника с почти предсказуемой повторяемостью. Неужели эти животные всё это время не могли заниматься чем‑то другим, кроме нападения, убийства и поедания друг друга?

Поэтому данная работа Робинсона Кунца – это долгожданное отступление от устоев. Крупный растительноядный динозавр и мелкий птицеподобный вид показаны находящимися в симбиотических отношениях , где мелкий динозавр очищает более крупного от паразитов и стоит на страже, высматривая более крупных хищников, которые могут представлять опасность для обоих животных. Эти отношения напоминают те, которые существуют сегодня в Африке между крупными травоядными, обитающими в саванне, и мелкими птицами.

Darwinopterus как гнездовой паразит

Гнездовой паразитизм – необычное явление, когда животное, обычно птица, откладывает свои яйца в гнезде иного вида. Ни о чём не подозревающие хозяева примут потомство паразита как своё собственное и выкормят его за счёт своего собственного потомства. Детёныш гнездового паразита может даже убивать своих соседей по гнезду, чтобы гарантировать собственное выживание. В современном мире гнездовой паразитизм практикуют разные виды кукушек, и даже некоторые утки. Кто знает, как могли выглядеть гнездовые паразиты прошлого? Робинсон Кунц сделал это изображение длиннохвостого Darwinopterus в роли гнездового паразита среди птерозавров. Также здесь виден отчаявшийся Anurognathus , другой вид птерозавров, отчаянно пытающийся утолить постоянно растущий аппетит своего «отпрыска».

Хотя это умозрительный сценарий, стоит отметить, что многие особенности гнездования и репродуктивного поведения птерозавров остаются, к большому сожалению, неизвестными. Современные открытия ископаемых остатков указывают на то, что птерозавры, в отличие от птиц, были способны позаботиться о себе на очень ранней стадии жизни, возможно даже сразу после выхода из яйца[39]. Если это действительно было так, то у этих животных гнездовой паразитизм, вероятно, был невозможен. Но птерозавры были очень разнообразной группой, поэтому, как это часто бывает в природе, из правила могли быть исключения.