“И Коннор.”

Я улыбнулась ей.

Приятно познакомиться с тобой.”

Ее голос был приятено мягким, с малейшим намеком южного акцента, сочащегося скозь него.

“Чудесно познакомиться с тобой, Мерит”.

“Когда я обернулась назад на Габриеля, он пристально смотрел на меня глазами, я могу поклясться, в которых кружились синий и зеленый, полнота земли и существования, содержавшиеся там.

Почти так же, как у Ника.

Я смотрел на них, на гипнотические приливы и отливы в них, и я вдруг поняла, различие между нами.

Вампиры были существами ночи, мороза, прикосновением лунного света по вечерам, и пустые, темные улицы.

Оборотни были существами земли, солнечного света, опаляемых солнцем саванн и по колено травы.

Мы летели; они побежали.

Мы анализировали; они действовали.

Мы пили; они пожирали.

Не враги, но не то же самое.

Я не могла, была не в состоянии, спорить с таким знаниями.

— Сэр — сказал я, мой голос почти шепот, мой взгляд все еще на его глазах.

Он засмеялся, удовлетворённо и хрипло, и я моргнула, заклинания нарушено.

Но он, очевидно, не закончил со мной.

Он склонялся и прошептал:

— Нет никакой потребность в формальностях, Котенок.

Мы практически семьи, вы и я, несмотря на драмы.

Он отодвинулся назад, хмуря брови, и смотрел мне в глаза.

Я подумала о том, что он смотрел сквозь меня, мимо меня, в будущее которое я не могла видеть.

Воздух покалывало, волшебство текло вокруг нас.

— Мы теряем их, не мы всегда?

Я понятия не имел, что это зашифрованное сообщение означало, или, как реагировать, так что я стояла молча, пусть смотрит сквозь меня.

Вдруг, воздух очистился и он выпрямился снова.

— К черту все.

Что мы можем сделать, но сделать это, правильно?

Габриель повернулся к Тоне, сжал ее руку, по-видимому вопрос риторический.

Когда он снова повернулся, он посмотрел на Этана.

— Мы вернемся.

Стая собирается, и мы планируем встретиться в Чикаго.

Я уверен, вы слышали слухи, но из уважения к вам и вашим людей, я хотел бы сказать вам это лично.

Я также знаю, что была некоторая драма в последнее время, и я приношу извинения за это.

Он подождал, пока Этан осторожно кивнул, прежде чем продолжить.

И я хочу говорить с вами об определенной договоренности относительно нашего съезда, если у Вас есть время.

Он перевел взгляд на меня.

— Договоренность связанная с безопасностью.

Я могла фактически услышать поворачивающиеся колёсики в голове Этана, когда он только предположил, насколько полезной я могла быть.

— Конечно — ответил он.

Габриэля кивнул, расценил Этана, затем поглядел на меня снова.

Я видел оценки в его глазах, но того, о чём я не знала.

— Я буду на связи — сказал он, затем повернулся.

Его рука на пояснице Тони, они пошли обратно к машине.

Они забрались в лимузин, двери снова закрылись, и они уехали.

— Что он говорил?

Я посмотрел на Этана.

Он посмотрел на меня, голова слегка наклонена в сторону, очевидное любопытство.

К сожалению, даже если бы я захотела сплетничать с любопытным маленьким вампиром, комментарии Габриэля были абсолютно тупыми, так что я вряд ли вспомнила бы их.

— Что-то о том, что мы почти семья, я и он?

Этан выгнул бровь.

— Семья? Что это значит?

Я пожала плечами.

— Я только сообщаю факты.

Мы стояли там бесшумно минуту, большая часть Дома позади нас, темный летний вечер перед нами.

О чем бы он ни думал, он этим не поделился.

Я задавался вопросом на комментарии Габриэля о неизбежности потерь.

Я знала, что это прибывало, знал, что это ждало меня, что зеленоглазый дьявол около меня, вероятно, будет вовлечен в это.

Но, так как нет ничего, что я мог сделать с этим сегодня, я стряхнул с себя это чувство, и возвратилась к двери, оставив его там, позади меня.

Несколько минут спустя, в моей комнате, я нашел это лежащим на паркете.

Другой малиновый конверт, та же самая плотная бумага, идентичный другому.

Я подняла и открыла его, и так же, как в первый раз, я вытащили карточку цвета слоновой кости.

На развороте фраза, которая была на первой карте: ВЫ ПРИГЛАШЕНЫ.

Но на этот раз, когда я перевернула карточку, там были детали о встречи.

Букингемский фонтан. Полночь.

Я смотрел на карту в руках целую минуту, прежде, чем положить обратно в конверт и проверила часы.

Одиннадцать сорок.

Я взяла свой меч, и пошла к двери.

Я решила одну тайну.

И я знаю, что я попаду в другие неприятности..