Несмотря на все достижения и преобразования Цезаря, в сенате усиливалось недовольство им. Чрезмерные почести, предлагаемые льстецами и завистниками, нагнетали отрицательное отношение к диктатору. Под воздействием угодников Цезарь сделался нетерпелив и раздражителен. В обществе ходили слухи о его стремлении к царской власти. Возник заговор с целью убийства Цезаря, во главе которого стояли Гай Кассий и Марк Юний Брут, якобы внебрачный сын диктатора.

15 марта 44 г. до н. э., несмотря на уговоры жены и предупреждения друзей, Цезарь отправился в сенат. Убийцы нанесли ему 23 удара мечами. Как потом установил врач Антистий, только одна рана оказалась смертельной…

Интересно, что возмездие настигло всех убийц Цезаря и ни один из них не умер своей смертью. Очевидно, легенда о божественном происхождении полководца имела серьезные основания. Спустя 7 ночей после его гибели на небе появилась великая комета, которая ярко засияла и исчезла. Весь год после его смерти солнечный свет был бледным, солнце всходило тусклым и давало мало тепла. Так боги скорбели о смерти своего великого потомка…

Глава диктаторского гоминьдановского режима в Китае. Президент Тайваня, генералиссимус. В 1920-х гг. организатор самой большой армии мира. В качестве главнокомандующего военными силами Кантонского правительства успешно руководил Северным походом – военной кампанией для подавления китайских милитаристов и объединения Китая под властью гоминьдана.

В новейшей истории Чан Кайши, глава диктаторского режима в Китае в 1927–1949 гг., слывет «китайским Бонапартом». Однако эта характеристика явно относится лишь к честолюбивым устремлениям диктатора. Гениальным полководцем Чан Кайши никогда не был, хотя его широкая известность на политическом поприще прежде всего базируется на его деятельности как военного.

Чан Кайши родился 31 октября 1887 г. в селении Цикоу провинции Чжэньцзянь. Дед будущего диктатора занимался торговлей и сумел сколотить небольшое состояние, но в период Тайпинского восстания разорился. Отцу Чана пришлось зарабатывать на жизнь чем придется. Когда мальчику было всего 9 лет, отец семейства скончался, оставив трех жен и несколько детей в довольно стесненных обстоятельствах. Мать Чана была третьей женой и после смерти кормильца полностью взяла воспитание сына на себя. Она отличалась глубокой религиозностью, была последовательницей буддизма с изрядной добавкой конфуцианства и привила мальчику уважение к традиционным китайским ценностям. В школе домашнее духовное образование было дополнено догмами традиционной китайской философии, проповедовавшей безоговорочное подчинение старшим. Когда Чану исполнилось всего 14 лет, он беспрекословно по выбору матери женился. В 1909 г. у супругов родился сын Цзян Цзинго, со временем ставший, несмотря на длительные идеологические разногласия, политическим наследником отца.

Семья принадлежала к народности хань, что во времена правившей в Китае маньчжурской династии Цинь существенно ограничивало возможности продвижения по службе. Чан решил выбрать военную карьеру, так как русско-японская война подняла престиж военной профессии в китайском обществе, ранее относившемся к военным с известным пренебрежением.

Лучшее из доступных для небогатых китайцев военное образование могла дать Япония. Туда в 1905 г. и решил отправиться будущий диктатор. Перед поездкой он расстался с косой, которую китайские мужчины носили в знак лояльности к правящей династии, так что этот поступок следует рассматривать как акт неповиновения.

Оказалось, что в военную академию можно поступить только по рекомендации китайского правительства, которой у Чана не было. Но юноша домой не спешил и некоторое время прожил в Японии. Он быстро проникся идеями кодекса Бусидо, восхищался самурайской доблестью и самопожертвованием. Здесь он встретился с Чэнь Цзимэем, одним из политических «тузов» и королей подпольного мира, что в значительной степени определило дальнейшую судьбу юноши.

Вернувшись в Китай, Чан Кайши поступил на краткосрочные военные курсы в Баотянскую военную академию, преодолев большой конкурс в тысячу человек на место. В 1907 г. за хорошие показатели в учебе его направили для продолжения образования в Японию, а через три года командировали на север Японии для прохождения службы в японской армии.

В эти годы в Японии обосновалась созданная Сунь Ятсеном Союзная лига («Тунмэнхой»). Несмотря на то что китайским военнослужащим запрещалось участвовать в политической жизни, Чан Кайши стал ее активным членом и поклялся бороться за изгнание маньчжуров и освобождение Китая.

В год Синьхай (1911 г.) в Китае вспыхнула революция, свергнувшая маньчжурскую династию. С помощью Чэнь Цзимэя, ставшего губернатором Шанхая, Чан Кайши создал военизированную бригаду, в состав которой вошли и шанхайские гангстеры. Вскоре в Шанхай из эмиграции вернулся Сунь Ятсен. В августе 1912 г. он создал Национальную партию – гоминьдан. Чэнь Цзимэй занял в ней пост главы управления делами. Вместе с ним в новую партию пришел и Чан Кайши. С этих пор его судьба оказалось надолго связанной с Сунь Ятсеном.

Когда в 1921 г. Сунь Ятсен, ставший к тому времени президентом Кантонской республики, в результате путча милитаристов бежал из Кантона, Чан вынужден был присоединиться к нему. Изгнанный президент назначил его начальником штаба, а после возвращения в Кантон отправил молодого генерала в Советский Союз для обсуждения военно-политических вопросов и получения помощи в строительстве китайской армии. В результате советское правительство согласилось организовать в Китае военную школу. Ее открыли на острове посреди р. Вампу, а начальником назначили Чан Кайши, который использовал школу для воспитания верного ему корпуса офицерства.

Одновременно генерал не порывал тесных связей и со своим первым патроном и другом Чэнь Цзимэем, который продолжал успешно сочетать политическую деятельность с покровительством гангстерским шайкам из тайного общества «Зеленых». Под его руководством Чан Кайши не раз участвовал в террористической деятельности против политических и государственных деятелей. Так, в октябре 1915 г. он был среди тех, кто устроил покушении на командующего шанхайским гарнизоном Чжэн Жучэна. Его подозревали и в организации убийства одного из лидеров «Союза освобождения» Тао Чэнчжана.

Гибель Чэнь Цзимэя, в мае 1916 г. попавшего в ловушку, потрясла Чан Кайши. На похоронах друга он говорил: «Где я могу отныне найти человека, который знал бы меня так же хорошо и безгранично любил, как ты?» Искренность заявления не подлежит сомнению. Чан сдержал данное тут же обещание позаботиться о родителях и детях Чэня.

Смерть друга никак не отразилась на положении самого Чан Кайши. К тому времени он действовал уже совершенно самостоятельно. После смерти Сунь Ятсена (1925 г.) с помощью интриг и открытого давления, в котором не последнюю роль сыграли курсанты Вампу, ему удалось вынудить военного министра Национального правительства Сюй Чучжи уйти в отставку и занять его место. Пост главы Кантонского правительства получил известный публицист Ван Цзинвэй. Чуть позже под предлогом борьбы с коммунистами и «наведения порядка» Чан Кайши захватил советское посольство, штаб профсоюзов, ввел в Кантоне комендантский час, а попутно сместил Ван Цзинвэя с поста. К нему перешла вся полнота власти.

Первым делом новый глава правительства гоминьдана решил реализовать давно задуманный план Северного похода – военной кампании против обосновавшихся на севере милитаристов-оппозиционеров. Чан Кайши хотел объединить весь Китай под властью гоминьдановской партии.

1 июля 1926 г. был опубликован Манифест о Северном походе. Главнокомандующим войсками стал Чан Кайши. Под его знамена собралось около 100 тыс. человек, но им противостояли до 800 тыс., правда, разрозненных сил милитаристов. Тем не менее, гоминьдановская армия успешно продвигалась вперед. Ведь на ее стороне было все местное население, воодушевленное обещаниями Чан Кайши покончить с феодалами и объединить страну. Помогали гоминьдановцам и советские специалисты.