— Так, — наконец, я услышала ее голос после нескольких минут молчания, — оденешь это с этим? — Мелисса показала многоярусную темную мини-юбку с золотистым рисунком и красный вечерний топ. — Или это и это? — второй вариант мне нравился куда больше. Черные лосины с белой туникой.

— Второе, — ответила я, и Мелисса кинула мне вещи.

— Одевайся, — приказала она.

Через пять минут я была одета. Вещи отлично сидели на мне, хотя я одевала их один единственный раз — в примерочной. На ноги я надела свои белые балетки.

Затем, Мелисса помогала мне сделать вечерний макияж. И у нас это отлично получилось! Посмотрев на свое отражение в зеркале, я просто не узнала себя. Ресницы казались намного длиннее и пышнее из-за туши, форму глаз подчеркивал черный карандаш, на губах блестел розоватый блеск.

Мы были готовы.

Я попрощалась с мамой, и мы вышли из дома. На улице оказалась немного холоднее, чем мне предполагалось. Я заметила, что Мелисса приехала на другой машине. Она ответила, что этот черный Джип — ее отца, а ее машина стоит в гараже, так как случились некоторые неполадки.

Мы направились к набережной. Подруга тихо включила музыку и иногда напевала мелодию себе под нос. Я смотрела в окно и думала о Дэниэле.

Когда мы подъезжали к месту назначения, мне тут же захотелось вернуться обратно. И я сотню тысяч раз пожалела о том, что согласилась идти с Мелиссой на эту вечеринку...

На огромной площади собралось много народу, и что меня удивило — здесь была не только молодежь, но и взрослые люди, от чего я стала чувствовать себя неуютно. На сцене расставлялось нужное оборудование для проведения мероприятия — похоже, что будет выступать какая-то группа. По всей набережной были рассыпаны палатки — кое-какие были предназначены для конкурсов, кое-какие для различный вещей. Еще, что меня раздражало — это громкая музыка, которая настойчиво била по вискам.

А вот Мелисса, в отличие от меня, чувствовала себя среди остальных, как рыба в воде. Она уверенно шла вперед, ведя меня за руку за собой. С ее счастливого лица не сползала довольная улыбка. Она иногда поглядывала на меня, и мне приходилось ей улыбаться, чтобы Мелисса думала, будто мне здесь нравится. А что еще мне оставалось делать? Я не могла позволить себе испортить ей праздник.

Похоже, что мы пришли как раз вовремя. Сцена через считанные минуты была готова, и ведущий начал говорить свою речь. Для начала он поприветствовал всех присутствующих. Оказывается, сегодняшняя вечеринка устраивалась в честь столетия Портлендского маяка. Ну, конечно же! 18 июня 1912 года в Портленде закончили постройку единственного маяка. И сегодня исполняется ровно сто лет с того дня.

Мы стояли ближе к сцене, мне было до такой степени тесно, что я с трудом могла вдыхать свежий воздух. Мелисса забыла о том, что я нахожусь рядом, она внимательно слушала ведущего.

Мужчина средних лет, стоящий на сцене, говорил еще несколько минут. Потом, он объявил название какой-то рок-группы и пожелал нам приятного вечера. Все тут же оживились, включая Мелиссу.

Неизвестная мне музыкальная группа состояла из нескольких молодых парней, которым на вид было не больше двадцати лет. Я их раньше никогда не видела, может, они не местные? Когда эти парни стали петь — все громко зааплодировали. Мелисса прыгала на месте, хлопая ладонями.

Песня оказалась живой и быстрой, поэтому вся молодежь, находившаяся на этом празднике, стала танцевать.

— Ну же, Мия! — Мелисса взяла меня за руки и стала кружить. — Давай танцевать! Ты чего как не живая?

— Да мне не хочется танцевать, — сказала я громко, чтобы она услышала меня.

— Что? — Мелисса приблизилась ближе. — Я ничего не слышу! Что ты сказала?

— Я говорю, что не хочу танцевать! — уже орала я.

Похоже, подруга услышала меня, так как ее лицо стало выражать неодобрение.

— Давай, Мия, потанцуй хоть чуть-чуть! — стала просить она. — Ради меня! Пожалуйста!

— Хорошо, — нормальным голосом проговорила я.

Уж лучше бы я не соглашалась с Мелиссой... Для себя я на все сто процентов поняла, что танцы — это не мое! Когда я пыталась изобразить подобие танцевальный движений, стараясь попасть под живой ритм, то случайно споткнулась и упала на одного парня. Я даже выразить не могу, как мне было неловко!

Как только закончилась песня, Мелисса повела меня к буфету.

— Можно две содовой, и два гамбургера, — сказала она молодой девушке-продавцу. Потом она повернулась ко мне. — Пойдем, найдем столик.

Я молча поплелась за ней. Почти все места были заняты. Мы нашли один столик у воды. Мелисса посадила меня туда, а сама ушла за напитками. Довольно скоро она вернулась с двумя баночками содовой и парой гамбургеров в руках.

Подруга села рядом и стала уплетать гамбургер.

— Слушай, прости, что заставила тебя танцевать, ладно? — Мелисса ела и говорила одновременно, поэтому я плохо понимала, о чем она говорила.

— Да, — невесело усмехнулась я. — Зато посмеялись! — это сейчас я могла так спокойно говорить об этом, не краснея.

— Это точно! — рассмеялась она.

Пока Мелисса жевала свой гамбургер, я тихо попивала содовую и любовалась прекрасным видом на океан. Красновато-оранжевое солнце почти полностью скрылось за горизонтом. На водной глади отразился его яркий диск; зрелище было бесподобным! Я могла бы часами сидеть здесь и любоваться закатом.

— Что ж, — от размышлений меня прервал затянувшийся голос Мелиссы, — чем тогда будем заниматься? Может, просто послушаем группу? — она посмотрела через плечо и с отчаянием вздохнула. — Знаешь, эти парни такие милые!

Я захихикала.

— Ты, как всегда, об этом, — поддразнила я ее, но в моем голосе слышалось странное раздражение.

В ответ Мелисса скорчила мне рожицу.

— Серьезно, пойдем к сцене! — продолжала она. — Я полюбуюсь этими красавчиками вблизи... — она вновь повернула голову, и на этот раз оставила там свой взгляд надолго.

— Прости, но давай без меня, — я виновато сомкнула губы и пожала плечами.

Но подруга никак не отреагировала на мои слова.

— Э-эй! — я стала щелкать пальцами. — Ты слышала, что я сказала?

Она слабо вздрогнула, повернулась ко мне лицом и смущенно улыбнулась.

— Ой, прости, — пробормотала Мелисса, опустив глаза, — я засмотрелась... Так что ты там говорила?

— Я останусь здесь, — на выдохе промолвила я, — а ты иди, развлекайся!

— Что? — удивилась Мелисса. — И оставить тебя одну? И не мечтай!

— А что тут такого? Ты сама видела, что веселиться у меня не очень... получается... — я притихла.

— Ну, вот! — она взмахнула руками, на ее лице застыла огорченная маска. — Я хотела, чтобы МЫ весело провели с тобой время, а в итоге развлекаться буду только я... И получается, я снова испортила тебе вечер...

— Не говори так, — закатила я глаза, — я благодарна тебе, что ты вытащила меня из дома. Здесь, правда, очень здорово! Но... это веселье не для меня. И действительно будет лучше, если я просто посижу здесь.

Мелисса смотрела на меня из-под опущенного лба, она надула губы от обиды и сложила руки на стол.

— Но это будет не справедливо! — не унималась подруга.

— Зато безопаснее, — хихикнула я, и она поняла, что я имею в виду.

Мелисса выдавила фальшивую улыбку, которая не коснулась ее глаз.

— Серьезно, — вздохнула я, — иди! Я буду здесь, обещаю. Никуда не уйду. Если не веришь, может приковать меня к этому столику!

— Нет, — наконец, Мелисса по-настоящему улыбнулась, — я тебе верю.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Ну, я тогда пойду? — Мелисса неуверенно встала со стула.

— Да, конечно, — я небрежно указала в сторону сцены, — иди.

— О! Как же я обожаю тебя! — она подбежала ко мне и чмокнула в щеку. — Будь здесь, хорошо? Я скоро приду!

— Ладно, — крикнула я вслед Мелиссе, которая уже скрылась в толпе людей.

Я вздохнула с облегчением, почувствовав внутри себя приятное спокойствие, — сладкое ощущение одиночества. С улыбкой на усталом лице, я откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Постепенно погружаясь в свои мысли, я перестала слышать громоздкие звуки музыкальных инструментов.